Судя по крови, залившей всю кабину, снаряд попал в пилота. Естественно, никто из техников флота не стал ковыряться в таком месиве. Кабину просто закрыли на ключ, чтобы не пахло, и списали на утилизацию.
Гарт закатал рукава и, сжав губы до боли, сквозь осыпающуюся кровавую корку нащупал боковой лючок и с усилием распахнул прикипевшие створки. Слабая улыбка проступила на его лице, ибо такая находка значительно облегчала существование.
Комплект выживания в маленьком аккуратном рюкзачке. Нож, термонакидка, палатка, фляга, аптечка, масса полезных мелочей и тесак. Настоящий «Эмер Гроу». Мечта любого мальчишки. Точно такой же, какой отобрали безы при обыске. Самозатачивающееся металлопластиковое лезвие длиной двадцать пять сантиметров и хорошо сидящая в руке рукоятка из плотного, чуть пружинящего пластика делали тесак грозным оружием в опытных руках. Гарт раскрыл пенал с аптечкой. Все было на месте. Даже шовный набор.
— Не знаю, кто ты был и как погиб, но спасибо тебе, — Гарт поклонился и спрятал драгоценную коробку в карман.
Возня и короткий вскрик привлекли его внимание. Шумели где-то в недрах среднего разведчика «Тайон-29», лежащего с развороченным брюхом.
«Хочу драку, — решил Гарт. — Мордобой с кровью и, возможно, членовредительством. Потому что иначе просто перегорю».
Чуть пригнувшись, он тихо скользнул внутрь.
— А ты, сволочь, все крысятничаешь, — уже гораздо яснее прозвучал голос и звук удара. — Делиться не хочешь, — и снова звук удара и тонкий, не похожий на человеческий всхлип. — Сколько раз тебе говорили. Нам плевать на твою сучку—сестру. Если хочет иметь долю в хабаре, пусть ковыряется вместе со всеми.
Гарт подошел ближе.
Во втором грузовом отсеке, где обычно лежали ремкомплекты, стояли трое мальчишек, а у их ног, скрючившись, лежал четвертый, тощий и босой рыжеволосый подросток в почерневшем от грязи рваном комбинезоне.
— Ну, что, парни, — видимо, старший из троих весело оглядел напарников, — накажем мальчика за ошибку?
— Вообще-то, за такое полагается вспороть брюхо и затолкать туда хабар, — зло произнес другой и пнул лежащего.
— Хабар жалко, — старший зацепил рыжего за пояс и приподнял, поставив на четвереньки. — Да и матерьял зря переводить. Гляди, какая попка! — он довольно засмеялся и хлопнул по тощему залу ладонью.
— Чтоб ты сдох, Кейн! — выдохнул мальчишка и попытался вырваться.
— Не так быстро, — тот, кого назвали Кейном, сильным ударом снова опрокинул мальчишку на пол и стал торопливо снимать брюки.
— А мне попользоваться дашь? — Гарт шагнул вперед.
— Ты кто еще такой?! — стоявший уже со спущенными штанами Кейн быстро нагнулся и сорвал с пояса блестящую металлическую трубку, превращенную в дубинку. Такие же дубинки вытащили его напарники и развернулись в сторону Гарта.
— А что, нельзя? — Гарт улыбнулся. — А я-то думал, что здесь все такие гостеприимные.
— Что-то я его не помню, — один из парней чуть оглянулся на Кейна.
— Новенький, наверное, — Кейн зло ощерился. — Порядков наших не знает, вот и выеживается.
— Ну, ладно, — Гарт лениво поднял руки и слегка наклонился вперед. — Пошутили, и хватит. Отпустите парня, и будем считать инцидент исчерпанным.
Вместо ответа, стоявший ближе к Гарту взмахнул своей дубинкой, собираясь, как видно, проломить незваному гостю башку, но, получив хлесткий встречный удар ногой в диафрагму, выронил оружие и свернулся калачиком на полу.
— Ах, ты!..
Второй не стал повторять ошибки первого и попытался ткнуть дубинкой в живот. Гарт перехватил трубку и, вывернув из рук нападающего, рубанул ею по лбу бандита.
Только когда второй лег рядом с первым, до Кейна стало доходить, что ситуация выходит из под контроля.
— Ты чего, паря?! — он поднял руки. — Забирай крысеныша и вали на все четыре.
— Значит, попки любишь… — Гарт ласково посмотрел на Кейна и, подбросив дубинку в воздух, перехватил ее поудобнее.
Короткий хлесткий удар дубинкой по лицу почти вырубил малолетнего гангстера. Он мычал что-то невнятное, сплевывая выбитые зубы, и только когда его перевернули животом вниз, попытался что-то сказать разбитыми губами. Вдруг резкая боль пронзила его зад и он завыл словно зверь.
Гарт полюбовался торчащей из-задницы Кейна трубой и, подхватив валяющегося в прострации паренька, рывком поднял того на ноги.
— Идти можешь?
Парень скосил глаза на воющего от боли бандита и неожиданно улыбнулся непослушными словно резиновыми губами:
— Нас, конечно, за это дело прикончат, но на такое стоило посмотреть.
— Наш человек, — Гарт удовлетворенно кивнул. — Прячь свое шило, забирай хабар, и пойдем.
— Отнимут, — рыжий опустил голову и вздохнул.
— Пусть попробуют, — Гарт зло ощерился. — Это проще сказать, чем сделать. Кстати, если на то уж дело пошло, то твоя нычка засвечена. Теперь по любому нужно перепрятать, а это лучше делать ночью.
— Значит, так, — шедший впереди Гарт объяснял пареньку, который назвался Россом, текущую диспозицию. — Я тут новичок. Поэтому ты будешь работать моим гидом и ходячим справочником. Всех, кто будет за…ться и приставать, смело посылай на хер или дальше.
— Ты и вправду такой крутой? — Хмыкнул Росс. С удивлением рассматривая видимые даже под бесфоменным комбинезоном мышцы своего нового знакомца.
— Достаточно, — Гарт кивнул и развернувшись посмотрел спутнику в глаза. — Но я не только крутой. Я еще и очень, очень зол. И пока не вымещу все, что скопилось, ко мне лучше не подходить. Давай договоримся. Ты мне информацию, я тебе защиту.
— А… — Росс замялся.
— Что?
— У меня сестренка есть… Нет, ты не думай. — Росс чуть прибавил шаг и, выскочив вперед, заглянул в лицо Гарту. — Она хорошая. И с кем попало не вяжется. Только…
— Да не тяни, — юноша недовольно нахмурился. — Чего там с твоей сестрой?
— У нее диабет. Нужны лекарства…
— Это из-за нее ты прятал хабар?
Рыжий кивнул:
— Лекарства дорогие…
— Ладно, — Гарт, прищурившись от яркого солнца, оглянулся. — Сейчас жилье подыщем, и перетаскивай свою сестру. И с лекарствами решим. Я в этих кораблях, конечно, не каждую гайку знаю, но довольно хорошо представляю, куда и чего можно спрятать. А уж как пролезть, минуя главную шлюзовую и подавно. Поэтому без навара не останемся.
— Да за такого, как ты, любой клан будет драться. — Уважительно и чуть завистливо протянул Росс.
— Я сам по себе клан, — зло отрезал Гарт и, чуть смягчив тон, спросил: — А что сдаете в приемку?
