Народ ломанулся к дверям - тщетно! Пробежать мимо автомашин с дурнопахнущим содержимым оказалось невозможно. В смысле - неиспачканным пробежать. Так-то - да за милую душу! Места в широких коридорах хватало. Понятное дело, что о сохранности экспонатов в подобной суматохе никто и не подумал. И им досталось. (Впоследствии, ликвидируя итоги данной акции, коммунальные службы попросту выбросили на свалку большинство экспонатов, сочтя их обыкновенным мусором. Громкие вопли авторов сих творений никаких последствий не возымели - убирались бы вы сами, господа, тогда, глядишь, такого ляпа и не произошло бы…) Впрочем - посетителям тоже прилетело изрядно. Народ даже в окна выскакивал, благо что прыгать оказалось невысоко - первый этаж. Кто-то сгоряча позвонил в полицию и в службу спасения.
И те, и другие не замедлили появиться и задержали дерьмометательные машины и их водителей. Правда, водители, не моргнув глазом, предъявили честь по чести оформленный договор от имени… самого Гарельского. Именно на 'разбрасывание поэтической субстанции'. Сам 'великий мэтр, бия себя кулаком в испачканную нечистотами грудь, уверял, что имел в виду цветы!
- Не знаю я, что он там имел… - хмуро ответил бригадир, командовавший всем этим безобразием. - Какие машины нам подогнали - на тех и поехали.
- Но у вас что - своей головы на плечах нет? Запаха не чувствовали, что ли? Как навоз может быть 'поэтической субстанцией'?! - взвился начальник полиции.
- Хм, - ухмыльнулся бригадир. - А это что?
И он указал на композицию с унитазом, расположенную в самом начале выставки.
- Ежель это - высокое искусство, так и наши грузовики тут в самый аккурат пришлись…
Словом, работяги вышли сухими из воды. Штраф им, правда, выписали, но вот карьера и будущее 'нового гения изобразительного искусства была угроблена напрочь! Скандал вышел грандиознейший! Ноги об Гарельского не вытирал только ленивый! А обиженные посетители выставки, подзуженные ушлыми адвокатами, вломили ему коллективный иск на такую сумму, что новоявленный 'творец прекрасного' мгновенно исчез с глаз долой.
Барлоу пострадал дважды. Гарельский был его протеже, и сокрушительный провал 'великого мэтра больно ударил по тщательно проработанным планам. Да и на выставке он оказался слишком близко около навозоразбрасывателей…
Гость, поджав губы, поправил пиджак. Данное воспоминание ничуть не прибавило ему оптимизма. Да и настроение испортило основательно, помимо всего того, что уже наговорил ему собеседник.
- Да и у вас, любезный Олег Николаевич, тоже нечем хвалиться! Ваши прикормленные политики обделались ничуть не хуже!
- Что делать? - неожиданно покладисто сказал тот, пожимая плечами. - Нет в жизни совершенства! Сколько волка ни корми - а он всё ест!
- Э-э-э… а разве не в кусты смотрит?
- Так тоже можно сказать! - кивнул хозяин кабинета. - Смысл от этого не сильно поменяется… Да, политики наши тоже проявили себя не с лучшей стороны, увы!
- Особенно это, как его… ну, тот, которому мы обязаны появлением Имперца.
- Это Погонин-то? Да - он редкостный мерзавец, это вы правы! Ещё и трус, к тому же. Когда перед ним замаячила перспектива сесть по коррупционной статье, он прилетел сюда! Едва ли не бегом прибежал - так сидеть не хотелось! Мы, естественно, слегка спедалировали это дело, обошлось штрафом. Так от этого - он вообще едва не умер.
- От чего же? Ведь не посадили же?
- Так ведь платить пришлось! Штраф по этой статье - в кратном размере от суммы взятки исчисляется! Его прямо на суде чуть кондрашка не хватила!
- Заплатил?
- Куда б ему деваться-то? Стонал, что твой Плюшкин!
Гость вопросительно приподнял бровь.
- Есть у нас такой литературный персонаж - патологически жадный и неопрятный тип - ростовщик! А страховая компания такие случаи не оплачивает, как, кстати, и лечение этого типуса. Провели данные травмы, как последствия теракта - и всё! А в данном случае с них взятки гладки - иди, судись! Он, с горя, аж заболел. Пришлось съезжать из московского офиса.
- А вы жестокий человек, Олег Николаевич! - покачал головой иностранный гость. - Всё-таки, он работал на вас…
- Тупой и жадный дурак! Так бездарно прос…ать всю игру! С такими козырями! Мы ему отдали самую благодатную тему - девяносто первый и девяносто третий годы, предательство армии! Но он - и тут обделался, показал всю свою тупость! Даже написанный для него текст - и тот переврал, как последний идиот! С такими аргументами - да об армию бы ноги уже вытирали! А этот… - хозяин кабинета махнул рукой.
- Вы его уволили?
- Щас! Он-то и не против, да кто ж ему даст? Пахать будет, как миленький - есть у меня на него виды, есть… да и нам с вами - тоже не до отдыха!
- Это вы правы, мой друг…
Гость задумчиво посмотрел в окно.
- По нашей просьбе, управление делами президента сейчас устраивает приличную выволочку вашим полицейским. Не спорю, среди них есть весьма грамотные профессионалы, но вот поймать этого негодяя они отчего-то не могут.
- Да не очень-то и хотят, откровенно говоря…
- У вас есть и такие данные? - глаза гостя внезапно оживились и заблестели.
- Конечно, - пожал плечами собеседник. - Нет, генералы-то всей душой с нами! Они хорошо вписались в существующие порядки и им есть, что терять! Но ведь не генералы сидят в засадах и производят задержания - это удел лейтенантов! А вот они-то, в основной массе, молча сочувствуют имперцам.
- И вы можете это доказать?
- Легко. И что после?
- Ну… - гость как-то даже растерялся. - Да уволить их! Вот и всё!
- И на завтра всю страну захлестнет вал бытовой преступности. Генералов на улицу пошлём, мистер Барлоу? От вспомогательного корпуса в этом деле - толку чуть. Армейскими патрулями с квартирными кражами бороться невозможно.
- Что - так много надо будет уволить? Это же - офицеры полиции!
- Выросшие в этой стране. Они ещё кое-что помнят… к сожалению…
- А ваши… спецслужбы? ФСБ… да и других хватает.
- А сюда лучше и вовсе не лезть - в подавляющем большинстве они и сами с удовольствием спихнут вас в обрыв, если только им представится такая возможность.
- Вот как? Тогда - вы сильно рискуете, мой друг! Ведь именно с ними-то вы общаетесь достаточно часто!
- У вас есть иное предложение? Нет? Тогда, мистер Барлоу, не мешайте нам работать…
Прошипели дверцы старого автобуса, выпуская на улицу пассажиров. Водитель вышел вместе с ними и приоткрыл багажный отсек. На какое-то время пассажиры столпились около него, разбирая свои вещи. Потом толпа разбилась на несколько ручейков, которые потянулись к окрестным улицам. Следом за всеми, таща на плече сумку, пошел и я. Шедшие слева от меня две дородные тетки неплохо прикрывали от стоявшего неподалеку полицейского автомобиля.
