проходили волны, что только подтверждало это.
В другой момент Игнат посчитал бы существо причудливым и даже забавным. Сейчас же он был предельно собран и готов к бою. Интуиция говорила, что перед ним не рядовой противник, а Взор подтверждал это. Несмотря на столь безобидный вид, эта «водяная» светилась мощью, словно была создана из жидкой энергии.
«Кажется, здесь одни монстры, — Игнат мысленно вновь помянул дракона недобрым словом. — Куда чертов Дракон привел меня?».
Несмотря на свою излюбленную тактику по возможности атаковать первым, сегодня он так делать не стал. Расклады в случае схватки были откровенно не в его пользу. Увидев, что женщина также не спешит действовать, Кедров понадеялся на возможность мирного развития.
Тем временем, судя по ощущению направленного внимания, ксенос его внимательно осмотрела. После этого она, кажется, обратила внимание на статую за спиной, вернее, на пламя в каменной руке, запаленное Игнатом. Кедров ощутил чужой ментальный контакт.
«Прислужник Хаоса, — обратилась к нему женщина. — Как ты сюда попал»?
Её мысли ощущались, как обычная женская речь. Игнат предположил, что она все-таки не ксенос, но человек, измененный стихией на своем пути к силе. Обращаясь к Игнату, существо не пыталось скрыть свое отвращение и антипатию.
«Я не ощущаю стремления напасть, — отметил Игнат. — Это хорошо. Возможно, обойдется без драки».
Существо, кем бы оно ни было, задало вопрос и явно ждало ответа. Игнат же ощутил себя, как на минном поле. Что если не тот ответ может спровоцировать атаку?
«Кто ты»? — спросил мужчина, попытавшись выиграть себе время.
Он ожидал негативной реакции, но, как ни странно, незнакомка решила ответить на вопрос.
«Моя имя тебе знать не надо, — ответила она. — Достаточно знания, что я — чемпион своей стихии и представитель родного мира».
Игнат ощутил неприкрытую гордость этого существа, когда она произносила свой статус. Даже перед «противным хаоситом» женщина была не прочь показать это.
«Я Игнат, Проводник Хаоса, — произнес он в ответ и, решившись, добавил: — Пришел сюда по праву».
Жестом он показал на статую за спиной.
«Право? — переспросила адептка. — А по какому правы вы приходите в чужие миры и?!.».
Игнат уже начал думать, что схватка неизбежна, но адептка воды внезапно осеклась. Еще раз смерив Игната взглядом, она просто отвернулась и вышла из зала.
«Насколько я знаю, Чемпион стихии — это адепт, который за особые заслуги получает особое расположение своей стихии, — напомнил себе Игнат. — Это значит, что шутить с этой дамочкой ни в коем случае не следует».
Землянин посмотрел ей вслед и, решив, что это пока безопасно, просто направился следом. Ксенос, разумеется, заметила это, но не подала виду.
Они покинули зал с каменной фигурой, на ладони которой теперь горело пламя Хаоса. Неплохо было бы изучить её повнимательнее, но Игнат решил, что ему важнее воспользоваться услугами бесплатной проводницы. Тем не менее, чтобы не раздражать её больше необходимого, он шел следом и не пытался говорить.
Они вошли в очередной коридор, после которого был новый зал. Это помещение серьезно пострадало под грузом времени. Центральную часть его закрыл обвал из каменных глыб. Что здесь было раньше, понять не представлялось возможным.
Осматривая безынтересные интерьеры, Игнат вновь задумался о происходящем. Теперь он имел достаточно информации, чтобы сделать первые выводы.
«По какой-то причине здесь или нельзя, или запрещено сражаться, — понял он. — Иначе тот урод Порядка, да и эта адептка меня бы пустили в расход».
Это был самый важный момент.
«Также получается, что вместе с драконом и мной здесь уже представители четырех стихий, — добавил он. — Не исключено, что появятся и другие».
Это были два наиболее важных и достоверных факта. Дальше начинались вопросы. Игнат бы уверен, что адепты стихий находятся в состоянии войны, тогда что здесь происходит? Почему адепты разных стихий собрались здесь вместе? Эти и многие вопросы заняли мозг хаосита.
Пока в голову лезли непрошеные мысли, Игнат не терял бдительности. Ситуация была слишком опасной, несмотря на мнимое спокойствие. В какой-то момент пути по древним развалинам он начал ощущать нечто странное. Это ощущение было и раньше, но только сейчас он смог выделить его из общего фона. Казалось, в воздухе витает невидимая сила, излучаемая чем-то, находящимся впереди.
И правда. Вскоре в очередном каменном проеме показался свет. Следуя к нему, ксенос, а за ней и Игнат вошли на этот раз в действительно большой зал со скругленными стенами. В центре имелось возвышение в виде платформы. На нее падал свет из отверстия в потолке.
Игнат лишь мельком оценил обстановку. Внимание хаосита обратилось на других живых существ, скрывающихся в тени по краям зала. Первым делом он обнаружил Дракона. Тот стоял в паре десятков метров от них и, кажется, не замечал пришедших. Недалеко от него находился мужчина в свободных одеяниях. Он будто был окутан светящимся ореолом.
«Плеть, — мыслеречь разлетелась по залу, слышимая всем присутствующим. — С кем это ты пришла в этот раз»?
Обращался тот самый мужчина в светящихся одеяниях.
«Ты не видишь? — мрачно ответила Чемпионка воды. — Это хаосит».
Едва она закончила говорить, как обстановка в зале поменялась. Игнат ощутил, что теперь его изучают куда более плотно.
«И это не я привела его», — добавила она.
Присутствующие осматривали друг друга, будто задавая вопрос, кто же посмел пустить на мероприятие столь отвратительного гостя. Здесь было восемь существ, включая Дракона. Каждый был мощным представителем какой-то своей стихии.
В этот момент Игнат ощутил знакомый разум. Дракон, наконец, соизволил поговорить.
«Неплохо. Ты прошел маленькое испытание, — усмехнулся он. — Как тебе здесь»?
Игнат мысленно возмутился, но высказывать что-то не посмел.
«Что это за место? — спросил он. — И зачем ты привел меня сюда»?.
Он осмотрелся, но присутствующие явно не ощущали их разговора. Да и, похоже, Дракон не желал демонстрировать их знакомство.
«Неизвестно, какую функцию это место имело раньше, — ответил тот. — Но это здание уникально. Ты применял мощные навыки»?
«Нет, — ответил Игнат, припомнив последние события. — Тут слишком опасные гости, чтобы я решился померяться силами».
«И хорошо, а то тебя бы ждал неприятный сюрприз, — усмехнулся Дракон. — Применение серьезной силы вызывает здесь резонанс, что бьет по самому адепту».
«Именно поэтому никто здесь не сражается, — понял Игнат. — Хоть что-то теперь ясно».
«Есть и еще кое-что, — добавил Дракон. — Воля стихий здесь серьезно ослаблена».
«Воля стихий»? —
