Я чувствую, что этот ублюдок точно находится там. Или где-то поблизости.
– Постой. Мы так не договаривались. И потом у меня работа.
– Ты же любишь деньги? Я обеспечу тебя любой суммой, только помоги достать Рея Кларка.
– Кого?
– Так на самом деле зовут этого ублюдка. Не сиди на месте, парень, у тебе ровно пять минут на сборы.
Сане Григорьеву совсем не понравилась эта безумная затея. Ехать к черту на кулички, почти за триста километров, и ловить отъявленного преступника… но спорить с этим странным существом – точно себе дороже. Тем более он был почти уверен, что связался с опасным представителем внеземной цивилизации.
«Пожалуй, подвезу эту странную гостью до Камышанки и сразу вернусь назад… возможно, потом на какое-то время придется поменять домашний адрес, чтобы больше не иметь с ней дело…»
Пока Саня Хакер собирался в дорогу, Велда с умилением рассматривала аквариумных рыбок, и думала, что после того, как она расправится с Реем Кларком, ей нужно убрать и этого всезнайку Саню… Интересно, а эти милые золотистые рыбки любят человеческое мясо?
Максим Платов.
Пока Макс направлялся к старой башне, чтобы взобраться на нее и осмотреть ближайшие окрестности, он почти все время предавался размышлениям.
Ну надо же… прожил до тридцати двух лет, закончил военное училище, служил в спецназе, был участником боевых столкновений на Кавказе и еще в шести странах мира, совсем недавно вступил в секретное спецподразделение «Скиф», и никогда не поверил бы раньше, что однажды очутится в совершенно Чужом мире…
Максим привык, что все явления на свете можно объяснить исходя из законов физики или других точных наук, но сегодняшний переход через Портал в другой Мир объяснить будет трудновато, даже скорее невозможно. А если невозможно – то, пожалуй, и не стоит ломать над этим голову. Сейчас ему предстояло одно – выполнить миссию и помочь своему новому другу…
Подойдя ближе к башне, Максим увидел двух вооруженных путников: долговязого и невысокого крепыша, они отвязывали лошадей от старой изгороди, наверняка готовясь продолжить свой путь.
– Мир вам, добрые люди!
Путники резко обернулись и удивленно уставились на него.
– А это что еще за чучело…– тихо пробормотал крепыш.
Макс пропустил насмешки мимо ушей:
– Я ищу человека по имени Рей Кларк. Не знаете случайно такого?
Странники переглянулись, и Макс догадался, что парни наверняка поняли о ком идет речь.
– А зачем он тебе, бродяга? – поинтересовался долговязый.
– Мне нужно передать ему… послание.
– Можешь отдать нам свое послание. Мы как раз скачем в лагерь Рея Кларка, на Речной Перекресток.
– Значит мне с вами по пути, – улыбнулся Макс.
– Тут ты точно ошибаешься, путник…– процедил крепыш. – Мы будем в лагере уже после полудня, а тебе пешком добираться туда еще дня три…
– А где же мне раздобыть лошадку?
– Тут мы тебе не помощники…– рассмеялся долговязый. – Армия Повстанцев находится на западе. А ближайшая деревушка к югу, в двадцати милях, попробуй там и разжиться лошадью, если, конечно, у тебя есть деньги…
Крепыш толкнул своего товарища в бок:
– Смотри, Хант, кто-то скачет к нам…
По дороге с севера к башне приближались шестеро всадников, поднимая за собой желтые клубы пыли.
– Похоже это лиходеи…– выдохнул долговязый, когда «шестерка» почти приблизились к ним.
Всадники представляли собой довольно странную банду. Одеты кто во что горазд, и вооружены также: кто с мечом, кто с копьем за спиной, а у одного из них, рыжебородого крепкого мужика с суровым лицом, за широким поясом торчал обыкновенный топор. Сначала Макс подумал, что этот здоровяк и есть главарь банды, судя по его крупным габаритам, но вперед выехал худощавый мужичок с небольшой козлиной бородкой и окликнул их грозным голосом:
– Хей, путники! Сейчас не часто встретишь всадников на территории Диких земель…
– Что верно, то верно, – напрягся крепыш, держа руку возле ножен.
– Все в Ламарии заняты гражданской войной. Одни идут в имперские войска, другие на запад, к повстанцам, – козлобородый сощурился и скользнул взглядом по безоружному Максу.
– А на чьей стороне вы? – как бы невзначай поинтересовался долговязый.
– Мы на своей стороне. И эта земля принадлежит нам, славным воинам пустоши. Так что лучше, путники, отдайте своих лошадей и проваливайте на все четыре стороны…
Главарь разбойников почти все правильно рассчитал. Макс был совсем без оружия, а двое легко вооруженных путников против шестерых зубастых разбойников – слишком нелепый перевес.
– А у меня есть другое предложение, – ухмыльнулся Макс. – Давайте решим все поединком. Если я побеждаю в драке самого здорового из вас, вы даете нам лошадь и мы спокойно уезжаем. А если победите вы – получите двух лошадей, а мои приятели еще и отдадут вам свое оружие и все деньги.
Долговязый и крепыш раскрыли рот от изумления, а козлобородый усмехнулся, обнажив большие и кривые как у акулы зубы.
– А что… это довольно интересное предложение.
Он тут же повернулся к рыжему громиле:
– Хаш, раздави-ка этого придурка.
Огромный всадник неторопливо слез с лошади, сбросил накидку и топор на землю, и поплевав на большие ладони, размером почти с совковую лопату, направился к Максу. Он был выше на голову, и точно в два раза шире.
Остальные всадники также спешились и обступили бойцов полукругом, предвкушая интересное зрелище.
– Хаш, проломи ему башку! – рявкнул худой, как спичка, разбойник в широкополой желтой шляпе.
Рыжебородый раскинул руки и попытался схватить противника в свои медвежьи объятья. Макс поднырнул под него и два раза четко пробил по корпусу, сбив нападавшему дыхание. Когда громила застыл на месте, Платов подпрыгнул и ударил Хаша в челюсть. Здоровяк на пару секунд застыл, но тут же нанес в ответ мощный боковой удар, Макс едва успел увернуться. Рыжебородый оказался довольно проворным и все же успел схватить его, зажав сильными железными руками.
– Убей его, Хаш! – заверещал кто-то из разбойников. – Выдави ему мозги из ушей!
Максим ударил громилу лбом по носу, а когда тот выпучил глаза и растерялся, разжав руки, он со всей силы нанес удар ботинком в живот. Хаш согнулся, приоткрыв рот, и в этот момент получил мощный удар ногой по лицу. Громила закатил глаза и рухнул на спину, как подкошенный от комбайна колосок.
Макс перевел дыхание и повернулся к главарю разбойников:
– Так я могу забрать лошадь?
– Забирай лошадь Хаша и быстро проваливайте отсюда! – нахмурился козлобородый и смачно сплюнул на песок.
Макс быстро взобрался на огромного воронка и ласково потрепал его за гриву. Конь совсем не взбрыкивал, новый всадник ему понравился больше, да и весил он наверняка куда меньше, чем старый
