Ознакомительная версия.
– И что теперь? – поинтересовался Виктор.
– Теперь будут ждать подходящего момента, – предположил Василь. – Так просто эти ребята не отстанут.
– Да я не о том, – поморщился Виктор. – Нам-то чего теперь делать?
– Может, самим атаковать? – расхрабрился Костоправ.
– С полным трюмом горючки? – невесело усмехнулся помор. – Да мы сейчас – как плавучая мина!
– Василь прав, – поддержал капитана Виктор. – Устраивать морской бой нам сейчас не с руки.
Если викинги начнут обстреливать коч из старого оружия и самопалов или саданут по корпусу из корабельной бомбарды, может случиться большой «бум». Виктор хорошо помнил, что сталось с драккаром, напавшим на них по пути в Сибирское княжество. А ведь в этот раз все будет гораздо хуже.
Василь приказал ставить парус и садиться за весла.
– До Соловков отсюда не так уж и далеко, – объяснил помор. – Может, встретим наших – помогут.
Викинги плыли за кочем, как приклеенные. Не отставали и не приближались. Возможно, тоже надеялись встретить своих.
Дул попутный ветер. Время шло, обстановка не менялась. Неотвязный хвост из двух драккаров здорово нервировал, хотя в бой морские разбойники по-прежнему не ввязывались. Даже моторов не включали. Берегли топливо, что ли?
– Нерешительные они какие-то, – вновь заговорил Виктор, наблюдая за полосатыми парусами.
Действительно, эти викинги мало походили на тех, которые пытались взять на абордаж коч, когда поморское судно направлялось к сибирским берегам.
– Не нерешительные, а осторожные, – поправил Василь. – Небось, уже научены горьким опытом.
– Нерешительные, осторожные – один хрен, – пробурчал Костоправ. – Лишь бы глаза не мозолили, а то тошнит уже от них.
На самом деле тошнило лекаря, конечно, от другого. Костоправ снова перегнулся через борт, извергая то немногое, что еще оставалось в желудке. Рядом засуетилась Змейка.
– Бедняжка, Костоправушка, да что же это с тобой такое-то?! – совсем по-бабьи запричитала она.
– Так, глядишь, и до самых Соловков доплывем без единого выстрела, – задумчиво произнес Василь.
И ведь доплыли же.
* * *
– Земля! Соловки прямо по курсу! – шальным голосом заорал наблюдатель.
И – как камень с души! Вдали проступили знакомые очертания берегов. Вверх потянулись сигнальные дымы: на островах их заметили.
Драккары прекратили преследование почти сразу же. Сбавили ход, отстали, а вскоре странный эскорт и вовсе скрылся из виду. Лезть под бомбарды и пулеметы крепости викингам явно не хотелось.
– Вот долбодолбы дурные! – хмыкнул Костоправ. – Столько времени потратили и с носом остались, кретины.
В заливе у Соловецкой крепости было пусто. С полдюжины кочей покачивалось у причалов, но людей видно не было. Судя по всему, народ попрятался за стенами, заметив в море полосатые паруса викингов. Ага, и ворота, вон, тоже закрыты. Если бы не движение, едва угадывавшееся в глубоких бойницах, можно было бы подумать, что крепость вымерла.
Причалили. Сбросили трап на пристань.
Из крепости никто не выходил.
– Чего прячутся-то? – удивился Виктор. – Мы же не викинги.
– Все равно опасаются, – ответил Василь. Но, как показалось Виктору, особой уверенности в словах капитана не было. Он тоже выглядел озадаченным.
– Кого?
– Викинги пару раз прикидывались поморами. Подплывали к крепости на захваченных кочах.
– Ты чего пургу несешь, Василь?! – поморщился Костоправ. – Какие, на хрен, викинги, мать твою! Тебя-то уж поди узнать должны. Да и людей твоих тоже.
– Должны, – со вздохом согласился Василь.
– Тогда какого лешего?!
– Откуда я знаю? – огрызнулся Василь.
«Может, общинники осторожничают оттого, что решили, будто мы переметнулись к морским разбойникам, – гадал про себя Виктор. – А что? Приплыли в сопровождении двух драккаров. Так что, в принципе, можно и заподозрить, что дело нечисто».
– Идем к воротам, короче, с вашим дедом Федором перетрем, что за непонятки такие! – Костоправ решительно направился к трапу.
– Погоди. – Виктор задержал лекаря и повернулся к капитану: – Василь, давай-ка для начала втроем к крепости сходим: ты, я и Костоправ. Команду пока оставь на коче, а то мало ли…
Все-таки странное поведение соловецких поморов Виктору не очень понравилось.
Василь подумал, кивнул. Повернулся к своим:
– Всем быть начеку. Жорик, ты за старшего. Если что не так – сразу отчаливайте. Спасайте раненых и сами спасайтесь.
– Да чего спасаться-то? – удивился Жорик. – Домой ведь приплыли.
– Ты понял или нет? – повысил голос Василь.
– Да понял я, понял, – махнул рукой Жорик.
– Вот и выполняй. Это приказ. Кирюха, – позвал капитан попавшегося на глаза кока, – ты тоже проследи, чтобы никто на берег пока не сходил.
– Ладно, прослежу, – пожал плечами озадаченный кок.
– Стой, а ты куда намылилась? – Костоправ остановил Змейку, явно собиравшуюся покинуть корабль.
– А че? – задрала та нос.
– А то! Останешься вместе со всеми.
– На фига?
– Ну, пожалуйста, – поморщился лекарь. – Будь послушной девочкой.
«Пожалуйста?!» Услышать такое из уст Костоправа мало кому удавалось. Однако Змейка не оценила.
– Вот еще! – раздраженно фыркнула она. – Тебе надо – ты и оставайся!
– Слышь, не разбухай, а? – нахмурился Костоправ.
– А ты не указывай, что мне делать!
– Пшла вон! – рявкнул Костоправ, потеряв терпение. Галантности и вежливости лекарю, измотанному морской болезнью, надолго не хватило.
– Сам пошел! – Змейка обиделась и демонстративно удалилась в трюм.
– Ладно, идем, – позвал Виктор.
Втроем с Костоправом и Василем они спустились по трапу. Молча подошли к крепости.
* * *
Бум! Бум! Бум!
– Э-э-эй! – Костоправ лупил пудовыми кулаками по толстой воротной створке, оббитой металлом. – Че за беда такая, вашу мамашу?!
После долгого и тяжелого плавания лекарь был зол, как никогда. Но, увы, для полноценного тарана он все же оказался мелковат.
– Открывай ворота, мля! Вы что, совсем там нюх потеряли, ядрен-батон?!
Нет ответа.
Бум! Бум! Бум! – упрямо, но безуспешно долбился в преграду Костоправ.
У-ум! У-ум! У-ум! – гуляло эхо по воротной арке с той стороны.
Удары, эхо и ругань Костоправа… Больше никаких звуков не было.
Хотя нет, вроде бы можно различить чьи-то быстрые шаги. Вверх-вниз и по закрытым галереям. Да что же все это значит-то, в конце концов?!
Задрав головы, они недоуменно заглядывали снизу в темные надвратные бойницы. Какая-то возня там определенно имела место. На стенах и в башнях кто-то был. Но почему этот кто-то не впускает мореплавателей в крепость?
«Эпидемия у них там, что ли? – гадал Виктор. – Карантин? Ну так объяснили бы: авось, языки не отвалятся».
Ознакомительная версия.
