— Трехглазые? — машинально повторил Аттилий.
— Они вызывают нас, — сообщил офицер.
— Откройте канал, — устало кивнула Вальке.
На экране появилось изображение офицера в черно–золотом мундире. Не такого желтолицого и узгоглазого, как остальные ханьцы.
— Посол Фуджин Тао? — удивилась Вальке.
— Шаодзянг Фуджин Тао, — поправил ее представитель Империи Джин. — Как это по–вашему… каунтер–адмирал.
— Какими судьбами? — осторожно спросила королева.
— Вы предали меня, Ваше Величество, — грустно сообщил бывший посол. — Ты предала меня, маленькая северная сучка. — Его лицо исказилось от ярости.
Еще никогда Королеву Маркоманнии не оскорбляли подобным образом — да еще дважды за один день.
— Сотни часов, проведенных вместе, ушли впустую, — продолжал ханьский адмирал. — Все эти прогулки на берегу, во дворе вашего замка, по крепостной стене… «Маркоманния раздавлена и унижена; мой бедный народ, моя бедная страна; я только хочу восстановить справедливость». Я внимательно слушал. Я все передал своему Императору. Я поверил вам. Император тоже поверил. Он приказал подарить вам этот замечательный звездолет. Чтобы вы могли поднять восстание против великих держав.
— Зачем?! — воскликнула Вальке. Теперь уже ее лицо исказилось — от боли и ярости одновременно.
-- …а вместо этого ты сбежала на другой конец Галактики, — добавил Фуджин Тао.
— Зачем? — повторила королева. — Зачем это надо было вам и вашему императору?!
— Ты много говорила. Но невнимательно слушала меня. Я тоже говорил. О расколотом Срединном Царстве, о Поднебесной Державе, разорванной на пятнадцать частей. О том, что пришло время заново объединить Поднебесную. Вместе мы могли добиться исполнения наших желаний. Но ты обманула меня, выманила звездолет и сбежала. Дрянь.
— Убирайся к троллям! — заорала Вальке. — Я не хотела воевать! Я искала совсем другое!
— Надеюсь, ты успела его найти, — ответил ханьский адмирал. — Потому что сейчас ты увидишь, как мы наказываем предателей. Прощай.
В то же мгновение экран связи погас.
— Постойте… — начало было королева.
— Дежурный! — крикнул Тервинг. — Что они делают?!
— Ничего, — отвечал молодой андерцент, — их корабли стоят на месте. Даже не…
Он не успел договорить, как экран загорелся снова.
— Очень странно, — заметил Фуджин Тао. — Так вы нашли маленькую атомную бомбу в гибернаторе звездолета!
— Да, — усмехнулся Тервинг. — А я-то думал, что ее ибарзелиты поставили.
— Жаль, — пожал плечами офицер Империи Джин. — Вы могли умереть быстро и без мучений. А теперь вы узнаете, что такое боль.
И экран снова погас.
— Что он знает о боли? — удивилась Гафни.
— ТРЕВОГА! — оберлег Тервинг бросился к пульту управления. — Всем пристегнуться!
Гости маркоманнского звездолета поспешили устроиться в ближайших пустых креслах. Антигравитационное кресло принцессы Замабал притянул к своему креслу специальным зажимом. Ему показалось, что этого недостаточно, и он крепко схватил Гафни за уцелевшую руку. Последней, крайне неохотно, затянула ремни безопасности королева Вальке.
— Их звездолеты приходят в движение, — доложил дежурный офицер. — Это два тяжелых беллакруксера. Подождите! Приборы зафиксировали еще один прокол! Похоже, их уже трое! Пробую опознать тип нового корабля…
— Неужели все-таки трехглазые? — попробовал угадать Аттилий.
Ко всеобщему изумлению, экран связи засветился опять.
— Я все никак не могу с вами попрощаться, — пожаловался ханьский адмирал. — Вы еще и греков за собой привели?
— Каких еще греков? — ответил за королеву Тервинг.
— Это македонский звездолет, — сообщил андерцент.
— Союзнички, — пробормотал Замабал.
— Меня опять возьмут в плен!!! — возопил Аттилий. — Да сколько можно! Да простит меня Юпитер, в этой Галактике кроме меня еще остались живые римляне?!!!
— Это сверхтяжелая сиракузия, — удивился дежурный. — Такие имеют только члены семьи Космократора!
— Какие гости, — улыбнулся Аттилий. — А они за кого? За нас или за этого восточника?
— Заткнитесь, трибун, — прошипел генерал. — Андерцент, подключите его к общему каналу, незачем тянуть.
— Базилевс Филипп?! — воскликнули одновременно королева и принцесса.
— Ваше Высочество? — удивился племянник Космократора, на время забыв об остальных. — А вы что здесь делаете?! Неужели и Карфаген участвует в этом заговоре?! Я говорил Космократору, что африканцам нельзя доверять!
— Каком заговоре? — не поняла Гафни.
— Каком заговоре? — повторила Вальке.
— А, моя королева! — воскликнул Филипп. — Вас-то я и искал. Признайтесь, давно вы готовили восстание?
— Да не собиралась я поднимать никакое восстание! — чуть не заплакала маркоманнка.
— А для чего вы собирали войска на Локишальте? — вкрадчиво поинтересовался царь Македонии.
— Откуда вы знаете про Локишальт? — удивилась королева. — Кроме Фуджин Тао, никто не должен был знать!
— Мы еще много чего знаем, — важно кивнул Филипп. Ну не говорить же ей, что македонский звездолет наткнулся на планетоид совершенно случайно!
— Это был отвлекающий маневр! — воскликнула Вальке. — Несколько бабилонских наемников. Они должны были просто сидеть там и ничего не делать! Чтобы Фуджин Тао поверил, будто мы и в самом деле готовимся к мятежу!
— Грязная маленькая обманщица, — печально кивнул ханьский адмирал.
— А для чего вам понадобился такой огромный звездолет? — продолжил допрос племянник Космократора.
— Мне не нужен был ТАКОЙ ОГРОМНЫЙ звездолет! Я с трудом собрала для него экипаж! Мне бы и биремы хватило. Мне нужен был ЛЮБОЙ ЗВЕЗДОЛЕТ! Великие державы разрешили Маркоманнскому Флоту держать только межпланетные корабли. Мне нужен был звездолет, чтобы добраться до этой системы.
— Здесь находится секретная база ваших мятежников? — уточнил Филипп.
— Да нет же никаких мятежников! — глаза королевы снова очутились на мокром месте. — Почему вы мне не верите?
— Я поверю вам, когда вы передадите звездолет в наши руки и согласитесь вернуться в Солнечную Систему для тщательного расследования, — заявил македонец.
— Ну уж нет! — воскликнул Фуджин Тао. — Вы не посмеете этого сделать! Вы не лишите меня удовольствия лично прикончить эту сучку!
— Адмирал, — нахмурился македонский властелин, — право, я не до сих пор не понимаю, какое отношение ко всей этой истории имеет Империя Джин, но ваше поведение мне не нравится!
— А как же трехглазые? — внезапно напомнил о себе Аттилий.
— Римлянин? — заслышав латинский акцент, Вице–Космократор нахмурился еще больше. — Кто еще замешан в этом деле?!
— Трехглазые? — предположил Аттилий. — Тарбозавры? Кентавроиды? Маленькие зеленые человечки?!!!
