ты продолжишь задавать такие вопросы, то мне придется всерьез подумать о том, что докладывать по возращении, Альберт!
– Ты хороший солдат, – вынес Альберт вердикт, но не тем тоном и не с тем смыслом, которым стоит гордиться. Наоборот, несмотря на слова, в них отчетливо слышалось истинное разочарование и даже упрек, что крайне неоднозначно восприняла Света.
Дальше они двигались молча, лишь слушая затихающие вопли и попытки монстров пробиться через двери позади них. Небольшой зал с кучей пустых сумок и контейнеров, явно выпотрошенных и на удивление аккуратно сложенных вдоль стен за ненадобностью. Проходы слева и справа были пусты, хотя путь их и пролегал вперед, но все же Света тщательно сверялась с планировкой, упрекая себя в совершенной ранее ошибке. Альберт шел первым, и было заметно невооруженным взглядом, насколько более строгим он стал, четко контролируя все движения и не позволяя ни доли промедления, из-за чего Свете даже пришлось ускорить темп, чтобы поспевать за ним. Недлинный коридор с помещениями во всю левую сторону, офисные места с немалым количеством остатков неких живых существ, к счастью, лишенных жизни, недалеко от своих напольных коконов. И вот они оказались за дверьми, добравшись до середины маршрута.
Административный зал, своего рода центральная точка этого сектора, где регулировались и работы, и жизнь сотрудников, – но ныне это место ввело Альберта и Свету в ступор. Они вышли из дальней стороны, видя впереди последствия мощного взрыва. Вся та сторона, где двери и сам ресепшен администрации, была уничтожена. Стены оплавлены и погнуты, двери выломаны, весь внутренний интерьер подвергся разрушению. Причем именно та сторона, откуда они пришли, усеяна корнями, но дверные проемы были чисты, благодаря чему они даже не сразу заметили эту Жизнь. Словно кто-то вырубил эти корни, освободив дверной проем уже после заполнения даже потолка.
Они медленно ступали по развалинам, внимательно оглядывая последствия взрыва, создавшего вокруг разрушения по всему радиусу, который касался стен слева и справа от центра, задев все двери.
– Как думаешь, это они сделали? – спросила Света делая шаги вперед, осматривая открывшийся верхний и нижний уровень из-за разрушенного потока и пола.
– Не знаю.
– По ходу, они не могли пройти и решили действовать радикально, просто уничтожив все… Перестарались.
– Может, пытались убить кого-то, с кем не могли справиться?
– Возможно. Только вот ни остатков, ни крови, ни тел. Самое забавное, знаешь…
– Тихо! – отрезал Альберт, указав на то, чего она надеялась уже не услышать. Звуки жизни тех самых, оставленных позади существ, чуть не убивших их обоих из-за чрезмерного желания Светы закончить задание поскорее.
– Вот же суки!
Только Света открыла карту, как двери в буквальном смысле выбил крайне твердый лоб одного из существ. Альберт сразу же открыл огонь, но не успели они еще сориентироваться, как твари кинулись на него, не дав даже лишнего шага увернуться от атаки. Света стреляла без остановки, но нападение на Альберта, также не прекращающего огонь и пытавшегося из всех сил выбраться из окружения, лишило ее быстрого плана.
Дальше все было слишком просто, отчего Света возненавидела себя сразу же, как увидела падение Альберта на уровень ниже, сквозь дырку в полу из-за взрыва, а вслед за ним попадал по инерции и с добрый десяток этих тварей. В голове сразу же проскочила мысль, навеянная его криками и безысходностью положения, в котором никто не хотел бы оказаться. И даже она сейчас усомнилась в том, что была бы рада такой кончине, вопреки ранним желаниям умереть в бою. Мысль вновь дала о себе знать, с одной стороны страшная, с другой благородная, и рука уже потянулась к разрывной гранате, способной стать спасением от мук умирающего Альберта, чьи крики отчетливо доносятся до ее ушей через рацию. Но все это длилось секунды, и сама Света из-за происходящего не заметила приближение других тварей, остановить которых у нее сейчас никак не получится. Ведь между ними метров пять, чего крайне мало для огня по тому, кого пули не останавливают. Смерть была уже на расстоянии руки, и только она собралась бежать вперед, дальше от них, пока не найдет, где спрятаться, как кто-то неизвестный схватил ее за предплечье и со всей силой потянул к себе, в сторону от линии атаки.
ГЛАВА 17
Как же так получилось: потерять контроль над ситуацией настолько, насколько необходимо для появления вполне увесистого состояния безвыходности?.. Ненавистного и раздражающего во всех пониманиях для нее состояния безвыходности, которое всегда проявлялось именно с той точки зрения, где доступен лишь один, бесконтрольный для нее и как минимум кажущийся ужасным оставшийся вариант для выхода из той или иной ситуации… Да, спасение от ужасных существ – вполне должное занятие, крайне жизненно необходимое, только если нет желания покинуть этот мир смертью храбрых. Но происходит все это сейчас из-за попадания в ситуацию, контроля над которой не оказалось, да и не было. А это – ее болезненная точка: потерять контроль над окружением и переменными, попав тем самым в условия, где перед ней остается один-единственный выход, который она не выбирала и не может изменить, но которому надо следовать, несмотря ни на что, словно это навязанный маршрут, кричащий всем своим существом о ее безалаберности, слабости и глупости, критиковать за которую она себя всегда была горазда. Но в этот раз, на Векторе, среди всего этого непривычного для нее ужаса, Света всерьез почему-то стала задаваться вопросом: а заслужила ли она это спасение?
Возможно, это было связано с гибелью напарника каких-то несколько минут назад, причем сама она выжила лишь благодаря помощи со стороны, отчего явственно пробивалось чувство вины. Ведь точно так же, как ее потянули за собой, она могла бы успеть потянуть Альберта, уводя его от линии атаки. Подняв взгляд на неизвестного ей человека, Света вдруг пробудилась, откинув все эти чувства, которые были ненавистны ей не меньше преследующих по пятам тварей.
В другой момент все было бы чуть иначе, но сейчас у нее есть целых две проблемы, незамедлительно требующие решения: бегущие позади существа, уже отнявшие одну жизнь и не останавливающиеся от расширения своего провианта, и тот, кто сейчас перед ней в паре шагов: неизвестный мужчина, взявшийся из ниоткуда. Уверенно шагающий вперед, идеально ориентирующийся в пространстве, мужчина был хоть и худоватый, но все же ощущалась крепость тела, и это при росте в метр шестьдесят, может, чуть больше. Оружие держит уверенно, передвигается быстро и без промедлений, не боится, не сомневается, явно чувствует себя как дома: ведь он даже не скинул капюшон толстовки для ориентации в пространстве или проверки тыла. Его лица она так пока и не увидела, да это и не нужно,
