ткнул локтем меня в бок, — Она в прошлом мою башню пыталась у меня отжать. И для этого аж к моей жене втерлась в доверие.
Мираэль побледнела как полотно, а я вскинул брови. Вот уж не ожидал такого поворота. Тёмное прошлое у нашей Мираэль, ещё какое темное. Я бы даже сказал уголовное.
— Но ты не держишь на неё зла? — уточнил я.
— Э… Это всё в прошлом! — у Мираэль забегали глаза по сторонам, — Я завя… я больше таким не занимаюсь!
— Да не-е-е… не держу, — Парацельс небрежно махнул рукой. Волшебник был отходчивым человеком. Быстро вспыхивал, но никогда не таил зла, — Ну ошиблась дочка, с кем не бывает. Молодость и глупость — это дела такие, идущие рука об руку.
Он махнул рукой, выхватив из воздуха кружку парцеяда и залпом её опустошил. С негромкими чпоками из воздуха вынырнули голопопые ангелочки и принялись кружить вокруг архимага, напевая серенады. Тут уж удивленные лица появились не только у Мираэль и де Биль, но и у меня самого. Это что же, Парацельс владеет магией, как и раньше? Изменившаяся структура мироздания не оказала на Величайшего алкомага никакого эффекта? Тогда понятно, почему во время катастрофы его выбросило на Изнанку. Злая сила не смогла его переварить… или просто испугалась отравиться.
Воистину сила Парацельса находилась за пределами понимания простых смертных… и бессмертных тоже.
— Хочешь, доча? — Парацельс дружелюбно кивнул на свою кружку, — Мозги прочищает как надо!
Мираэль быстро-быстро замотала головой, глядя на кружку с каким-то пограничным ужасом.
Забавно, что Парацельс называет эльфийку дочкой. Архимагу сейчас, с учетом минувших лет, должно было быть где-то семьсот с чем-то. Мираэль была его старше раза так в четыре, а то и больше.
Впрочем, истинно великого чародея такие мелочи никогда не смущают.
— Леди Мираэль, лорд де Биль, — небрежно произнес я, обращая на себя внимание шокированных аристократов, — Я поговорю с Парацельсом, введу его в курс дела, введу в курс современных реалий. Ему также нужно будет жилище на первое время — думаю, одна из квартир в общежитии подойдет идеально. Вы же не против?
— Не-нет… не против, — с напряжение в голосе произнес де Биль, — Вадим, ты только следи, чтобы безум… уважаемый архимаг Парацельс квартиру не расхера… не повредил случайно ценное имущество.
— За это не волнуйтесь, — я усмехнулся. Хотя глубоко внутри не был так уж уверен. Парацельс, конечно, будет стараться вести себя прилично, особенно если я его об этом попрошу. Но кипучая натура архимага никуда не денется. И будет давать о себе знать.
По сути Парацельс в том же самом положении, что и я, когда впервые осознал себя в переулке в теле Вадима Сабурова. Надо все ему рассказать и помочь адаптироваться в современном мире. После этого он может смело приступать к обязанностям преподавателя. Если в империи все так настроены углубляться в оккультную тему, то лучшего учителя, чем архимаг, трудно представить. Тем более, что в прошлом он имел опыт преподавания.
Главное, чтобы не научил моих одноклассников варить магический самогон и употреблять его в неумеренных количествах… А то ведь он может, я своего алкомага знаю как облупленного.
— Я могу оставить Парацельса на вас? — я с вопросом в глазах посмотрел на лорда де Биль, — У меня тут ещё остались кое-какие важные дела на балу. А всё время я при Парацельсе находиться не могу. Присмотрите за ним?
— Да, да, конечно! Присмотрим! — лорд де Биль резко развернулся на своём медицинском инвалидном кресле и с места взял в карьер, накручивая колеса руками. Он удирал от нас так поспешно, что гости едва успевали отпрыгивать в стороны с его пути, — Леди Мираэль, оставляю архимага на ва-а-а-с…
Две медсестрички с оханьями и причитаниями побежали за своим лордом.
Леди Мираэль с испуганным видом то смотрела вслед удаляющемуся директору, то переводила взгляд на Парацельса. Архимаг не растерялся, подскочил к леди вплотную, приобнял за талию и наклонил её вниз, как кавалер даму во время танца.
— Юная прекрасная леди, — проникновенно произнес волшебник, — Вы ведь составите мне компанию на этот вечер? Обещаю, как истинный джентльмен, угостить вас лучшими сортами моего парцеяда!
В глазах эльфийки отчетливо читалось слово «Памагити…».
— Вижу, вы поладили, — довольно произнес я, тоже быстрым шагом удаляясь по своим делам, — Приятного вам вечера.
Далее я думал встретиться с лже-Эйкой, которая шпионка. А ещё точнее, то превращенная в человека Белла. Но, что удивительно, она так ко мне и не подошла. Хотя я намеренно крутился на виду в самых легко просматриваемых местах.
Это лишь укрепило меня в мысли, что леди Найткэт как-то связана со спецслужбами. Возможно, она получает приказы лично от сэра Говарда. Сейчас, когда мы все вроде «подружились», надобность в шпионке отпала, и её отозвали.
Чуть позже ко мне сама подошла леди Элеонора. Мы откружили с ней один танец. Разговор у нас развивался в том же ключе, что и раньше. Она признала меня как Бога-Императора и заверила в своей абсолютной верности.
— Даже странно, что Третий неожиданно признал вас, — задумчиво произнесла она, — Он довольно таки упертая личность с прескверным характером.
— Скажем так, я был очень убедителен, — с улыбкой произнес я, — Леди Элеонора…
— Да, мой Император? — она очень внимательно смотрела на меня.
— Я бы хотел обсудить с тобой кое-какой очень важный для Империи вопрос, — сказал я, — Не сейчас, но может быть чуть позже.
— Конечно. Какой?
— Касательно твоего бывшего мужа, — негромко произнес я, — Темного лорда Шерро.
Леди Элеонора едва заметно вздрогнула при звуках имени своего бывшего мужа. В её глазах на мгновение мелькнула странная неявная тоска. Но она быстро справилась с собой и кивнула.
— Конечно, — сказала она, — Все, что пожелаете. Я отвечу на всё.
— Отлично.
Мы расстались с леди Элеонорой, после чего я танцевал уже с леди Вышнегорской. Наш разговор развивался в том же самом русле, что и в первой итерации, ничего принципиально нового не произошло.
А вот после того, как мы с леди разошлись, случилось нечто неожиданное.
— Вадим Сабуров, — услышал я сзади знакомый постный голос.
Я обернулся и, конечно же, увидел его. За моей спиной стоял никто иной, как сэр Говард собственной персоной в серой маске зайца. Он выглядел точно так же, каким я его запомнил в прошлых итерациях… Даже синяя полупрозрачная папка, где раньше находилось моё дело, была при нём.
А вот документы из неё куда-то исчезли. Папка была полностью пуста.
— Говард, — я кивнул ему.
— Мы только что закончили Совет Верховных лордов, — произнес начальник отдела Аномалий, — И
