class="p1">— И все-таки, вы тупые как пробки, — криво усмехнулся Пуговкин, не отводя взгляда от битвы. — Сулимов ни о чем не волнуется и ни за что не переживает. Он просто сражается. Бьет изо всех сил.
— Но он так раньше никогда не делал! — заявила Лена.
— Раньше ему не противостоял бывший учитель, — поморщился в ответ Пуговкин. Уж он-то прекрасно понимал, к чему идет дело.
* * *
Чуть в стороне Нуе, напрягая свои сенсорные способности и зрение, коротко выдохнула:
— Черт, он так ничего не добьется.
И она была права, Сулимов атаковал своего противника в немыслимой по силе и скорости комбинации, но никакой пользы от этого не получал. Да, он владел инициативой, и это было преимуществом, но урона противнику не наносил.
Садара летал под ударами Старшего мага в разные стороны под разными углами, но всегда успевал подставить под атаку блок. Рука, нога, укрепленная «Магией Силы» часть спины. А также потоки магии, плотно сформированные максимально близко к телу и поглощавшие бо́льшую часть разрушительной силы ударов.
Да, это было очень непросто, в «Усилении тела» Сулимов оказался настоящим мастером, но Садара уже не раз и не два сражался с пользователем такого уровня усилений, и он знал силу своего бывшего ученика. Он использовал все свои возможности для защиты, как использовал все свои силы Сулимов для атаки. Мозг Садары, многократно усиленный магией и разогнанный до предела, просчитывал атаки, тренированное тело отвечало блоком, а могучие потоки магии помогали во всем этом.
«Что же, приветствие затянулось», — подумал Садара, ставя последний блок.
Сулимов в очередной раз ударил, но теперь ладонь Садары, блокировавшая колено противника, была напряжена сильнее обычного. Преодолеть сопротивление возможно, но пришлось замедлиться и сбиться с ритма на долю секунды.
Садара поймал это мгновение, когда Старший маг ослабил напор, и тут же использовал «Узор силы» сверха и свою личную физическую силу.
— Божественная Тяга! — громыхнул он, запуская Старшего мага в полет на огромной скорости.
Маги, наблюдавшие за чудовищной атакой Садары, шумно выдохнули. Садара отбросил своего противника и при этом не получил повреждений! После такого града ударов!
Золдар демонстративно отряхнул пыль с плеча и посмотрел на отброшенного Сулимова.
Тот уже поднялся и теперь встал в низкую стойку, явно намереваясь сократить дистанцию. Потоки магии заряжены и полны, ученики оказались неправы, он все еще готов сражаться в затяжных поединках. Стойка крепка, его опыт и навыки велики и не поддаются критике.
А разноцветные глаза сверкали под стать радостной улыбке. Этот бой прекрасен!
— Пха-ха-ха-ха-ха! — расхохотался Садара, запрокинув голову. — О боги, чудесный день! Какой же чудесный день!
— Потанцуем, учитель? — усмехнулся в ответ Сулимов, небрежно сплевывая сгусток крови вместе с одним выбитым зубом.
— С радостью, — Садара сделал шаг навстречу. — Я могу очень долго с тобой танцевать.
Сулимов кивнул, мазнув взглядом за спину золдара, и тут же смазался, сократив дистанцию. Садара ответил на удар жестким блоком, пнул ногой противника по голени и подпрыгнул, пропуская под собой бешено разогнавшегося молодого парня размером с матерого медведя!
Да, личные помощники Сулимова и по совместительству текущие его ученики, помогавшие ему в бою с монстрами, никуда не делись и не участвовали в первой атаке лишь потому, что просто не могли ничем ее улучшить. Но теперь ученики старшего мага вступили в бой, бесстрашно бросившись на золдара.
«Малыш» Геро разогнался, вовсю используя свои силы сверха по поглощению ничейной магии, разлитой по полю боя, и направил всю свою мощь на черную фигуру в псевдодоспехах, неосторожно повернувшуюся к нему спиной. Масса, скорость и потоки магии Геро создали атаку, которой легко можно было разрушить любой небоскреб или мощную фортификацию, и он даже на миг забеспокоился о Сулимове, которому тоже достанется, после того как уже фактически старший маг второго ранга Геро снесет старого золдара.
Но Садара почувствовал его и, отбив очередную атаку Сулимова, хлопнул себя по спине, активируя узор магического кармана.
Артефакт в форме веера удобно упал в руку в то же мгновение, а мгновением позже принял в себя магию, напитываясь силой. Геро на полной скорости впечатался в веер, удерживаемый одной рукой и прикрывающий спину хозяина…
Простая, но сокрушительная магия Стихии Ветра, заключенная в артефакте Садары, отбросила Геро, как пушинку, а сила магии гравитации продлила и ускорила его полет.
— Дешевые трюки, — презрительно бросил Садара, закрывшись веером уже от кулака Сулимова.
Магический узор в глазах Сулимова вспыхнул ярче, и вокруг них стали возводиться сотни Земляных Стен.
Созданный лабиринт был опасен сам по себе, хотя некоторые стены были обычными и довольно хрупкими, но некоторые обладали великой прочностью, а третьи могли взрываться или даже высасывать из противника магию, тут же запечатывая ее в кристаллы. К счастью, последних было немного, ибо потоки магии Сулимова ими тоже охотно поглощались. Но лабиринт не был атакой, он был лишь ее прикрытием.
Стоя в центре мгновенно возведенной ловушки из простейшей магии земли, Садара отбивался от наседавшего в ближнем бою Сулимова. Старший маг двигался с сумасшедшей скоростью и атаковал подобающе. И золдар видел, Касым улучшил свои навыки, став просто-напросто чудовищем ближнего боя. Но и Садара был мастером, в подметки которому не годилась даже половина архимагов. Он отвечал на грубую силу улучшениями тела и гравитацией своей силы сверха, а скорость компенсировал идеальной точностью, даруемой ускорением сознания.
Но вот старший маг сделал подсечку, заставляя Садару использовать улучшенный боевой прием ухода от подобной атаки с мгновенным подскоком вверх, и тут же сложил узоры магии техники ветра с почти аналогичной магией врага.
«Магия Ветра: Порыв!» — мысленно отдал он приказ на активацию узора.
Мощная воздушная волна подхватила тело золдара и бросила его на одну из Стен. Раскрошившись, препятствие гулко взорвалось, отбрасывая противника еще дальше. Садара прикрыл лицо от обломков и пыли руками, сканируя сознанием в пределах видимости.
Но атака пришла сзади, и это притом, что Сулимов совершенно точно находился спереди.
Массивное тело Прохора, еще одного из текущих учеников старшего мага, на огромной скорости встретилось с телом Садары, когда тот этого не ожидал, и отбросило его, будто снаряд из пушки. На половине пути полета Садару уже встречал второй ученик.
— Вы мешаете, — объявил вдруг Садара, изворачиваясь в полете.
Из его ладони бесшумно выскользнул черный штырь с острым концом. Сара Хонор, третья ученица Сулимова, прыгнувшая на перехват, не успела среагировать на молниеносный выпад… Садара проткнул ее, тут же почувствовав контроль над телом ученицы, и мгновенно отбросил тяжело раненое тело Сары почти на двести метров в сторону, тем самым навсегда выключая ее из боя. К ней тут же подскочил Вольнов. Вот только спасти девушку после такого удара будет непросто даже для него.
— Твои уловки — ничто по сравнению с великой силой золдаров! — воскликнул Садара, все еще находясь в воздухе и сложив новый магический узор. — Магия огня: Величайшее Огненное Уничтожение!
Ревущее пламя, вырвавшееся из его рта, было абсолютно красным. Подобной техники Сулимов не видел ни разу, но сразу понял, это — личное изобретение величайшего золдара всех времен и истинного мастера огненной магии. По мощности этот узор можно было сравнить с артефактом архимага Пахве де Конти, но накрываемая магией площадь была несравнимо больше узконаправленного удара второго по силе архимага.
— Прохор, Геро — ко мне! Остальным — отход! — скомандовал Сулимов, перекрикивая рев пламени.
Самый быстрый из его учеников Геро и самый экономный Прохор подскочили к своему учителю, не тратя время на оглядывание на своих текущих спутников, еще трех его учеников, один за другим быстро убегавших куда подальше с поля боя. Сулимов сосредоточенно формировал узоры, не смущаясь чудовищной волны огня, идущей на него.
* * *
«Мы бы не смогли ее остановить… — ошарашенно подумала Нуе, даже со своего наблюдательного места чувствуя жар техники Садары. — Ни за что. Он уничтожил бы все наши силы одним ударом магии!»
* * *
Но Сулимов не был магом из Сил сдерживания империи, а потому у него был шанс. Он потянулся к своему тайному источнику силы, тоже напряженному и готовому к активному участию в битве. Осибу ответил с радостью. Запертая внутри тела и души сильнейшая тварь запретных земель уже давно
