из самых кровавых дней в истории Москвы… Скажи, — встряхнулся он, сбросив с себя оцепенение, и пытливо глянул на меня, — Мне доложили, что ты долгое время беседовал с китайским архимагом. У него есть представление, откуда вообще взялись эти насекомые и чего нам ждать дальше? Есть ли опасность новых нападений?
Я задумался, пытаясь сообразить, могу ли я ему хоть что-то рассказать из того, что поведал мне учитель. Про скорое столкновение двух миров, пожалуй, не стоит, но предупредить всё же нужно кое о чём.
— Это был прорыв из другой реальности, — наконец, решился я, — Мы достаточно быстро уничтожили пришельцев, так что из того мира гости к нам вряд ли придут, но по словам архимага, в скором времени прорывы из иных реальностей могут участиться, так что нужно быть готовыми ко всему.
— Вот ведь не было печали… — угрюмо пробормотал князь, прикуривая очередную сигарету, — Мы с этим-то еле справились, и то благодаря помощи китайского архимага, что же будет, если он вдруг не сможет придти на помощь? На твою-то хоть поддержку можно рассчитывать, если что?
— Безусловно, — кивнул я, стараясь не выдать своим выражением лица моего истинного отношения к этому предложению, — Возможно, нам удастся предотвратить эти прорывы. В ближайшие дни я отправлюсь к учителю, и мы попытаемся сделать так, чтобы этих прорывов больше не было. У учителя вроде как есть какой-то план по предотвращению появления на Земле непрошенных гостей, но сложно пока сказать, насколько он реализуем. Так что вы пока будьте готовы ко всему.
— Да уж постараемся, — вздохнул князь, — Но очень надеюсь, что ваш план сработает. Иначе… — он не договорил, так как в этот момент в дверь постучали.
— Войдите! — раздражённо рявкнул он, потушив небрежным жестом окурок об хрустальную пепельницу.
— Простите за беспокойство, ваша светлость, но у меня важные новости, — запыхавшимся тоном доложил ворвавшийся в кабинет молодой человек с папкой в руках с таким видом, как будто он только что стометровку пробежал.
— Докладывай! — рыкнул князь, — Что там у тебя?
— Вам лучше самому на это глянуть, Игорь Сергеевич, — с подозрением покосился на меня парень, чуть ли не строевым шагом подошёл к столу, и положил перед князем папку, которую тот тут же открыл, и погрузился в чтение.
— Свободен! — отпустил он через пару минут подчинённого, и аккуратно закрыл папку, после чего перевёл взгляд на меня, в котором легко читалось уливление.
— Скажите, Михаил, — перешёл он вдруг на «Вы», — Вы случайно не знаете, были ли у вашего дяди двойники?
— Если и были, то мне о них не известно, — пожал плечами я, — А к чему вы это спрашиваете?
— Да к тому, что согласно проведённой только что генетической экспертизы останков вашего дяди, это тело принадлежало не ему, а пока неизвестной нам личности… — тихо ответил он, не сводя с меня пристального изучающего взгляда, как будто в чём-то подозревал меня.
— Михаил, вы совсем ничего не едите! — укоризненно заметила мама Юли, Анна Сергеевна, и подошла ко мне, — В моём доме это недопустимо! Позвольте я сама за вами поухаживаю, раз моя дочь по какой-то причине на это не способна! — строго глянула она дочь, тихонько сидевшую рядом со мной, и начала накладывать мне в тарелку различные закуски, не обращая внимание на все мои возражения, и заверения в том, что ещё чуть-чуть, и я просто лопну.
— Мужчина должен есть много! — категорично отрезала она, и положила сверху ещё кусок жареной индейки, — Знаете как ещё пару веков назад хороший хозяин нанимал себе работников? Приводил к себе домой, усаживал за стол, и смотрел, кто как ест. Кто хорошо ест — тот и хорошо работает. Работник, который быстро расправлялся с пищей, как правило, был проворен и в работе. Ну а кто медленно ел, тот так же медленно и работал. Ой! Прости, дорогой.
Это она под конец своей речи энергично взмахнула ложкой, и часть салата, которую она собиралась положить мне в тарелку, устремилась в конец стола, и прилетела прямо в лицо её мужу, и по совместительству отцу Юли, Оболенскому Петру Михайловичу, который с невозмутимым видом взял со стола салфетку, и аккуратно вытерся под аккомпанемент тихонького хихиканья двух младших сестёр Юли, одной из которых было лет семь на вид, а другой лет десять. Были они такие же огненноволосыми и миниатюрными как их старшая сестра, а ещё правильнее было сказать, что все они были очень сильно похожи на их маму, которая была больше похожа на их старшую сестру, чем на мать. Не знал бы, что ей сегодня исполнилось сорок пять — в жизни больше двадцати пяти не дал бы, о чём без стеснения и сказал восхищённо, когда она встретила меня у входа в дом, где я и вручил ей огромный букет роз и подарок, в роли которого выступил один из телефонов нашей компании.
Мама Юли благосклонно приняла и подарки и комплименты, после чего я был приглашён к столу, где меня представили остальным членам её семьи. Праздновали они в узком семейном кругу, так что за столом меня встретили только её сёстры и отец, который при моём появлении грузно встал со своего места добродушно улыбаясь в густую чёрную бороду, протянул мне руку и даже слегка приобнял.
— Рад знакомству, — прогудел он, — Мне уже давно хотелось сказать спасибо спасителю моей дочери, но, к сожалению, пока не было такой возможности.
— Я рад, что оказался в нужное время в нужном месте, и познакомился с такой чудесной девушкой, как ваша дочь. К тому же, ничего выдающегося я не сделал, а всего лишь поступил так, как должен был поступить на моём месте любой порядочный мужчина! — немного пафосно ответил я, краем глаза следя за смутившейся девушкой. Нам так и не удалось поговорить с ней наедине, и я чувствовал, что между нами всё ещё есть какое-то напряжение. Юля явно как-то отдалилась от меня, и если я срочно не смогу изменить это, то с каждым днём отдаляться мы будем всё дальше и дальше друг от друга…
— Увы, Мишенька, но боюсь что мало кто из порядочных мужчин смог бы сделать то, что сделал ты. Не представляю, что бы со мной было, если бы с Юленькой что-то случилось, — грустно произнесла именинница остановившись рядом со мной, и вдруг погладила меня по голове, — Я рада, что ты не смотря на всю свою силу смог остаться таким скромным молодым человеком, хотя тебе безусловно есть чем гордиться. Мы знаем, какую роль ты сыграл в отражении атаки этих странных пришельцев. Если бы не ты, то боюсь, что жертв было бы намного больше… — покачала она головой, и за столом установилась тишина…
— Так! — прервал, наконец, затянувшееся молчание глава семейства, — Не будем о грустном. Сегодня мы собрались для того, чтобы отметить день рождения самой прекрасной женщины на земле, и по этому поводу я предлагаю поднять наши бокалы, — он подхватил со стола бокал с красным вином, — И выпить за хранительницу нашего домашнего очага, которой сегодня исполнились очередные восемнадцать лет!
Он продолжил говорить тост, я же отвлёкся на захихихавших на слове «восемнадцать» детей, и поднял свой бокал, успев отметить для себя, что крепких алкогольных напитков на столе не было. Исключительно вино и шампанское. Дети же пили то ли компот, то ли сок.
— За тебя, дорогая! — закончил тут свой тост глава семейства, мы дружно чокнулись бокалами, и на какое-то время за столом установилась тишина, прерываемая лишь звоном столовых приборов, да детьми, которые о чём-то с загадочным видом перешёптывались друг с дружкой, бросая на меня и Юлю хитрые взгляды. Я им подмигнул, на что они опять тихо захихикали, а сам же задумался о недавних событиях.
На экстренное собрание верхушки клана меня не позвали, но благодаря наличию в клане поддерживающих меня людей, уже в тот же день я узнал, что там происходило. Была подтверждена информация, что убитый оказался не дядей, а его двойником, вот только никто в клане не знал, что у князя был двойник. Ну, или не признался в этом. Даже княгиня об этом не знала, и эта новость буквально повергла её в шок, и её можно было понять. Неизвестно, в какой момент момент произошла подмена. Не исключено, что она в какое-то время жила совершенно с чужим человеком! Чую, когда дядюшка объявится, его ждёт весьма неприятный разговор, но пока он на связь не выходил. У меня даже появилась мысль попробовать его найти своими методами, открыв к нему портал,
