— Мор? Ты слышишь? Что происходит? — спросил Факел.
Но я уже не мог ответить, как ни пытался. Страх убивал меня изнутри.
Парни успели сделать не больше десяти шагов, как позади послышалось копошение земли. Словно огромный крот пытался выбраться наружу.
Потом раздался душераздирающий вой. Мои спутники остановились, и их сердца забились в такт с моим. Началось. Как я предсказывал.
Ребята отпустили меня и свалились рядом.
А громкие шаги все приближались, лишь усиливая давящий страх. Я не мог его контролировать, а значит — не мог и спастись.
Нет, нельзя сдаваться…
Глава 15
Страх
Я не мог заставить себя открыть глаза, но шестое чувство и так всё показывало внутри моего сознания. Вокруг скапливалось всё больше и больше радиоактивных частиц.
И в этом море энергии показались течения, которые плыли к нам. Настоящие волны страха, на которые нам и пришлось напороться.
Зелёные, красные и голубые полосы, что так напоминали северное сияние, сливались воедино. В нас.
— Мор, — прохрипел лежащий рядом Мрак. — Мор, ты же можешь убрать эту штуковину?
Я почти не дышал. Так сильно страх сдавил горло и грудь.
— Мор, — снова позвал Мрак. — Это же радиация…
У него не хватило сил закончить фразу, но я и так всё понял.
Как же я раньше не додумался! Повелителя радиации сейчас убивают с помощью этой же самой радиации!
Какой-то местный мутант решил внушить мне страх, а я и поддался. Только вот как избавиться от этого наваждения?
Я стал снова и снова повторять про себя, что этот страх — не реален.
Мор, это всего лишь наваждение, и ты можешь на него повлиять.
И я пытался.
Силой мысли отгонял от себя частицы красного цвета. Я наблюдал и выяснил, что именно они связывали меня с монстром. Они передавали страх.
И эту связь мне было необходимо разорвать. Причём не только с собой, но и с лежащими рядом парнями, пока страх и их не начал убивать.
Шли минуты. Враждебные частицы неохотно покидали моё тело.
Внутри что-то изменилось. Страх начал уступать моей решимости. Моей воле. И тогда процесс пошёл гораздо быстрее.
Когда красных частиц внутри моего тела почти не осталось, я смог сделать вдох. Вернулась лёгкость в груди.
Я медленно и глубоко дышал, позволяя своему телу расслабиться и успокоиться. Каждым вдохом вбирал в себя силу и решимость, а каждым выдохом выдувал из своего внутреннего мира все страхи и сомнения.
Постепенно наваждение начало ослабевать. Я чувствовал, как с каждой минутой становлюсь всё более осознанным и начинаю контролировать ситуацию. Уже не было кома в горле, а лишь ощущение полной свободы и уверенности.
Я встал на ноги. Силы возвращались постепенно. Но и этого хватило, чтобы помочь парням.
— Страх — всего лишь наваждение, — произнёс я, выкачивая из ребят враждебную радиацию.
Факел открыл глаза, и я помог ему подняться. Парень быстро дышал и держался за грудь.
— Что это было? — хрипло спросил он.
— Внушение. Помоги раскачать Мрака, — попросил я.
Факел остался с Мраком, а я достал из УАЗа бутылку с водой. Безумно хотелось пить. Но вместо того, чтобы прильнуть к горлышку и сделать жадный глоток, я наклонился к Мраку. Открыл его рот и налил несколько колпачков живительной влаги.
Мрак тут же закашлял, и вся вода оказалась на его куртке-камуфляже. Я с улыбкой протянул бутылку Факелу, и он смог напиться. А потом и пришедший в себя Мрак.
Ребята оставили мне ровно треть воды в полторашке, на что я благодарно кивнул и опустошил бутылку окончательно.
— Где этот чёрт местный? — злобно спросил Мрак, оглядываясь по сторонам.
Здесь было столько радиоактивной пыли, что дальше десяти метров видимость была нулевой.
— На то он и чёрт, что прячется, — процедил Факел. — Ох, найду, сожгу и отправлю прямо в ад!
— Я попробую найти его. Идите к остальным, надо проверить, что наваждение до них не дошло, — попросил я парней.
— Давай Мрак проверит, а я останусь на всякий? — предложил Факел.
— Хорошо. Страховать будешь. Мрак, а ты за наших головой отвечаешь!
Больше всего я переживал о Петре Степановиче и его младшем тёзке, ведь они самые беззащитные из нашего отряда. Но, Мрак и без моих напоминаний это понимал.
— Понял, — отрапортовал Мрак и ринулся в сторону, куда убежали все наши.
— Готов? — спросил я у Факела, отгоняя от нас красные частицы. — Я могу снова свалиться, если что-то пойдёт не так.
Частицы так и норовили вернуться в наши тела. Сам страх хотел поглотить нас, и мешала ему теперь только моя сила.
— Готов, — ответил Факел и на его ладонях зажглось оранжевое пламя.
Это были две единственные точки света в этой кромешной темноте.
На самом деле я был благодарен Факелу, что он остался. Что мне не придётся стоять во тьме одному, отгоняя от себя жуткое наваждение. Как говорится: друзья познаются в беде, и мои ребята всецело завоевали звание друга. Также, как и я для них.
С опаской прикрыл веки. Вновь обратился к своей способности. И я еле заставил себя остаться на месте и не рвануть прочь, когда увидел фигуру противника.
Так и должен выглядеть страх. Огромный силуэт напоминал то ли морского краба, то ли паука-переростка, какому любой фильм ужасов мог только позавидовать.
А по высоте этот монстр был раза в три выше меня. Ходил он на нижних клешнях, а верхние заканчивались острыми когтями. Да и наполненные красными радиоактивными частицами челюсти не сулили ничего хорошего.
Я не мог его подчинить. Даже опасался прикасаться к созданию монстра, чтобы снова не свалиться. Мог только обороняться от наваждений, что были отнюдь не главным оружием мутанта.
— Вижу его, — сказал я. — Вокруг разлито много радиации. Можешь огнём его шандарахнуть?
— Да без проблем, — привычно задорно отозвался Факел.
— Тогда по моей команде, я направлю радиацию от тебя к этой твари.
На привычные действия с частицами ушло всего несколько секунд. Успел приноровиться.
— Давай! — скомандовал я.
И из рук Факела вылились струи огня. Двумя мощными потоками они понеслись в обозначенном мною направлении.
И, наконец, дошли до цели.
Раздался дикий писк, словно мы атаковали не мутанта, а гигантскую крысу.
— Ну и тварь, — высказался Факел, закрывая уши потухшими руками.
Не то слово. Это была не просто тварь, а нечто иное. Я бы даже сказал отнюдь не земное.
Огонь его не задел, а вызвал лишь раздражение. И как бороться с таким монстром?
Кулаки невольно сжались, и я стал собирать в ладонях радиацию. Только вот возникла одна проблема. Чтобы запульнуть бомбу в цель, следовало подойти ближе.
А я опасался даже шаг сделать навстречу этому бронированному монстру. Наверное, так и возникают фобии. Испугаешься так один раз, и всё. На всю жизнь.
«Нет, Мор, отгоняй эти мысли! Ты сильнее этой твари» — повторял я себе.
— Что будем делать? — спросил Факел, когда писк прекратился.
— Бомбу в него закину, — неуверенно ответил я. — Больше ничего не остаётся.
— А если из автомата по морде? — предложил Факел.
— Там такой панцирь, что не возьмёт, — отмахнулся я, жалея, что мы не прихватили с собой гранатомёт или ещё что похлеще.
— Так на глазах нет брони.
— Сначала бомбу попробуем. Отвлечёшь его?
— Ага.
— Тогда иди. Он стоит прямо по курсу. Смотрит на нас, тварюга такая, выжидает — процедил я.
Факел медленно побрёл вперёд. Он выставил перед собой огненный шар, что летел в воздухе в метре от него. Монстра должен был привлечь свет, а не стоящий рядом человек.
Я свёл ладони вместе, объединяя накопленные частицы. В руках сложилась нехилая бомба, что сияла сквозь мои пальцы похлеще высоковольтной лампочки. И пошёл вперёд.
Бомбу в руках было не скрыть в такой темноте.
— Факел, беги со всех ног, — отдал я команду.
Парень послушался и галопом пронёсся мимо меня. Я пошёл вперёд.
