работает. Луис уронил ее и затем нечаянно наступил, за что сразу же лишился головы, но Лютый не терял надежды отремонтировать и поэтому постоянно таскал с собой… А вот это — это тоже интересная вещица, смотри…
Солрс перечислял и перечислял артефакты, а Марк всё крепко запоминал, стараясь ничего не пропустить.
Он выбрал себе крепкий рюкзак из кожи монга и сразу же заполнил его почти наполовину, изрядно опустошив свою сумку. Та уже не справлялась, поэтому добротный, средних размеров вещмешок пришелся как нельзя кстати.
Как ни странно, но помимо каких-то непонятных железок разной формы, основное место в рюкзаках банды Лютого занимал провиант. Не пищевые таблетки и не мясные и сырные шарики, как у представителей ордена, а обычное сушеное мясо и чёрствые лепешки, немного какой-то пахучей травы и специй. Да… не баловал Лютый своих людей изысками. Исключение составлял рюкзак Криса. Тот был набит орденскими масками, поясами и качественным провиантом.
Еще на что Марк обратил внимание, порывшись в рюкзаках бандитов, так это на множество так называемых «кругляшей силы». Многие из них были совсем новыми и ни разу не тронутыми. Солрс отобрал себе необходимое количество для своего оборудования, а остальное они поделили между собой пополам.
У Марка и до этого было пара средних и один малый кругляш, и пользовался он ими уже много лет. Они напитывали необходимой энергией артефакты Древних, возвращая их к жизни, открывали многие двери. А тут ему достались совсем новые, и их было около трех десятков — поразительно. Не иначе Лютому посчастливилось наткнуться на склад таких вот кругляшей, потому что встречались они крайне редко и стоили просто неприличных денег.
Насчет странного оборудования, обнаруженного в рюкзаках банды Лютого, Солрс пояснил, что если соединить все детали воедино, то получатся своеобразные носилки, которые все в банде Лютого почему-то называли — носилки Рогна. Когда в них вставляют «кругляши силы» они зависают в воздухе и не касаются поверхности. А грузить в них можно сколько угодно, и толкай в одиночку хоть в гору, хоть с горы, совсем не прилагая для этого усилий.
Солрс с серьезным видом посмотрел на Марка и произнес, ковыряя длинной палкой в углях:
— Лютый когда-то их-за этих чудо-носилок устроил целую войну с бандой Герша, истребив их полностью. И я скажу так — это того стоило. Двадцатью подонками на свете стало меньше, зато Лютый приобрел ценный артефакт, который теперь послужит нам с тобой.
Потом он посмотрел на лежащую в отдельной куче груду конструкций и беззаботно махнул рукой.
— Я знаю, как собрать. Об этом даже не переживай.
При дележе палатка досталась Солрсу, чему тот был несказанно рад.
— Не люблю ночевать под открытым небом, — радостно проговорил он, потирая руки. — То дождь, то песок, то ветер с тем же песком.
Потом они долго молча сидели у костра, каждый думая о чём-то своем.
Тишину прервал Солрс.
— Это не вся банда Лютого, — тихо проговорил он. — Осталось еще человек двадцать по разным городкам, и нам надо либо убираться из этих краев куда подальше, либо идти и разбираться со всеми ими.
Он подбросил в затухающий костер дров и продолжил:
— Главным теперь у них, наверное, будет Верда. Головорез еще тот. Но Лютый серьезно давил на него своим авторитетом. Теперь давить некому.
— Я предлагаю сначала вскрыть тайник, а там посмотрим, — чуть помедлив, ответил Марк. — В принципе, понимая грозящую нам обоим опасность, я не против нашего союза, и проблему надо будет всё равно решать. А будет он, этот союз, временным или постоянным, решим уже позже.
Солрс кивнул и поправил начинающие разгораться дрова.
— Решено! Завтра в тайник, а там посмотрим.
Рано утром с первыми лучами солнца Солрс начал «колдовать» над своей чудо-открывашкой. Разложив перед собой крупные детали из какого-то неизвестного Марку блестящего металла, он, тщательно сверяясь с чертежами, начертанными на большом куске хорошо выделанной кожи, приступил к сборке.
Провозившись где-то с час, у него получилось нечто, похожее на поджарого осьминога, водившегося в южных морях королевства Гипария. Только вместо гибких щупалец у него были крепкие крючки разных размеров, а вместо круглой клыкастой башки — квадратное приспособление, сплошь утыканное кругляшами силы.
— Готово, — придирчиво разглядывая свое творение, сказал Солрс и тут же добавил: — Можно приступать.
Спустившись в яму, он расправил «щупальца» своего «осьминога» так, чтобы они полностью покрыли люк. Затем щелкнув тумблером на квадратной «башке», поспешно полез по веревочной лестнице обратно наверх.
Марк и Солрс улеглись на краю ямы лицом вниз и стали с интересом наблюдать за тем, как оживает «осьминог».
Поначалу он слепо елозил своими «щупальцами» по люку, затем один крюк нашел какую-то микрощель и, запустив туда свой железный конец, зацепился за край, потом другой, потом еще один, еще… и вскоре часть крюков была загружена в еле заметную щель, а другая часть уперлась в противоположную поверхность люка.
— Всё! Зацепился! — радостно выкрикнул здоровяк и перевернулся на спину. — Теперь только ждать.
Солрс прыжком вскочил на ноги и, весело насвистывая какую-то мелодию, отправился к палатке.
Марк ещё какое-то время смотрел, как «щупальца» всё глубже и глубже проникали в щели, и как другие ища опору упирались в противоположную часть люка. В этот момент по «осьминогу» пробегала мелкая дрожь, и, выгибаясь, он понемногу сминал железо.
Зрелище это, конечно, увлекательное, но однообразное, и вскоре он решил последовать за здоровяком.
Пока выпала такая возможность, новые компаньоны решили перекусить.
— Этот твой артефакт? — спросил Марк, перемешивая мясное варево в своем котелке. — Он не похож на творение Древних. Нет в нём того изящества, присущего их изделиям. Откуда он у тебя?
Солрс кивнул с набитым ртом.
— Он и от Древних и не от Древних одновременно, — прожевав, начал разъяснять он. — Ты парень неглупый и любознательный и, наверное, неплохо знаешь истинную историю Тарсона. После той войны, которая превратила в пепел большую часть планеты, людям как-то надо было выживать, и они начали изобретать вот такие вот открывашки, чтобы вскрывать при помощи их такие вот, — здоровяк кивнул в сторону люка, — препятствия к сокровищам. Так что, эту штуковину создали Древние, но уже не те Древние, которые когда-то правили этой планетой.
Марк понимающе кивнул.
— Понятно. И как долго он провозится с этим люком?
Солрс пожал плечами.
— Может час, а может и целые сутки. Нам остается только набраться терпения и ждать.
Кладоискатели поели, начисто вычистили песком свою посуду и, расположившись в тени палатки, принялись перебирать свое
