Ровно через тридцать минут отключился поставленный на таймер телевизор, и тут же кто-то постучал в дверь. Хм, а Змееныш, оказывается, пунктуальный тип, не ожидал такого от бандита.
- Проходи, открыто, - я развернулся в кресле к входу и выпустил вверх клуб ароматного табака из только что подкуренной сигариллы.
- Добрый вечер, - поздоровался Кобра и, уже как-то привычно, что ли, присел на стул. - Я пришел поговорить на счет нашего бизнеса.
Вот черт, кажется, я попал. Что же мне делать? Дать ему пустышку, а вдруг он перед продажей ее проверит? Я бы сам так поступил. Отказать? Тоже нельзя, он может воспринять это как мою слабость и попробует избавиться от меня. Лишних свидетелей в его бизнесе не любят, это точно.
- Может, займемся делами позже? Я сегодня что-то не в настроении, - интересно согласится ли он дать мне отсрочку или нет?
- Нет, Вольдемар, это дело хотелось бы решить сейчас, - от его слов я напрягся, ожидая жесткого разговора. - Понимаете, Ваше решение торговать амулетами, несколько поспешно…
Я мысленно облегченно выдохнул и не стал ему мешать отговаривать от условий недавно заключенного договора. Даже стало немного смешно от того, что он старался подбирать каждое слово, опасаясь случайно обидеть меня. Ладно, подыграю ему.
Я нахмурился и спросил:
- Ты сам согласился на это или думаешь, что я убрал Узбека бесплатно?
- Что Вы, конечно нет! Но поймите, что амулеты продавать нельзя.
- Так что ты предлагаешь?
- Надо подождать несколько лет. Когда я подомну под себя всю Москву, то смогу защитить Вас от кого угодно, даже от спецслужб. А сейчас, - он протянул мне свою барсетку. - Примите небольшую компенсацию. Там тридцать тысяч долларов.
Ух, как хорошо заканчивается день! Я для вида еще немного посопротивлялся и дал себя уговорить. Прощаясь, мы договорились больше лично не встречаться, чтобы не навести на меня лишние подозрения. Закрыв дверь на замок, я подумал, что все же он прав - торговля амулетами занятие не для меня. В моем положении это выглядит вульгарно.
Глава 6. Крушение иллюзий
Слабый человек жаждет чуда. Всегда и везде, и чем тяжелее становится его положение, тем сильнее это чувство. Очень часто к нему примешивается желание получить что-нибудь на халяву. Как правило, такие люди видят источник проблем не в себе, а в окружающем мире, обвиняют в своих неудачах всех подряд, и никогда не признают собственных ошибок. Раньше среди моих клиентов таких людей было явное большинство. Никто тебя не любит и не берет замуж? Проблема не в дурном характере, а в пресловутом "венце безбрачия". Бизнес чахнет и обходят конкуренты? Ну, здесь точно "сглаз", а не обычная лень или коммерческие просчеты. И всем им нужна была "магия". Я же вместо нее предлагал элементарную психологию, практически незаметную под ворохом разномастной мистической мишуры. И все были довольны результатом.
Так я думал полтора года назад, до тех пор, пока в моей жизни не появилась настоящая магия. Не фальшивка, которую можно предложить любому страждущему чуда, а истинное волшебство, доступное только избранным.
Мой салон теперь находился в центре города, в бывшем офисе Дмитрия Сибирского. Я не стал убивать старика за подставу, ведь именно с его подачи все так стремительно завертелось. Ребята Кобры аккуратно выкинули Сибирского из офиса, лишили его всех сбережений и проследили, чтобы он без лишнего груза и наличности быстро покинул Москву. На прощание я пообещал этому шарлатану, что название салона останется практически прежним. С этого момента бренд "Сибирский" будет работать только на меня. Осознав, что рухнуло дело всей его жизни, Дмитрий окончательно сломался и беззвучно заплакал. Раскрутка нового имени потребует больших затрат, но вот только достаточного количества денег и времени у него уже не никогда не будет.
Да, кстати, я все же сменил имя и, теперь, представляюсь Вольдемаром Сибирским - лучшим учеником старого ведуна. Отличная шутка! Поток клиентов в салон не смотря на смену руководства почти не изменился, и их прием пришлось скинуть на нанятых помощников. Парни оказались на удивление толковыми. В будущем я вообще планировал отойти от дел, оставив все на них. Это теперь не мой уровень. Кроме того, салон забирал слишком много времени и сил, а доход давал небольшой. Всего-то двадцать-тридцать тысяч в месяц! Разумеется, я уже как заправский москвич, все считал в долларах.
Кобра щедро оплачивал мою помощь. Я устранил еще шестерых конкурентов бандита. Совесть меня не мучила - от моих действий этот город становился хоть немного чище, ведь все они принадлежали к отбросам общества.
Действовал я более аккуратно, чем раньше. Один файербол пущенный в автомобиль с "клиентом" давал точно такой же результат, что и при прямом контакте. Но при этом взрыв смотрелся куда более эстетично, нежели разлетающиеся во все стороны внутренности. И при всем этом - никаких улик. Смешно, но по городу стали ходить слухи о народных мстителях, поджигающих дорогие иномарки.
Вот и сбылась мечта - я стал богатым и независимым. Теперь могу себе позволить дорогой автомобиль, посещать элитные ночные клубы и не подсчитывать в магазинах сумму покупок, опасаясь, что у кассы не хватит денег. Полностью обновил гардероб, да не ширпотребом, продающимся на рынках, а дизайнерскими вещами, и все чаще в моей кровати ночевали длинноногие красотки. Если бы еще не огромные суммы, еженедельно отдаваемые старику за чудесное зелье, меня можно было бы уже считать богатым человеком. А так стоит только в сейфе появятся боксам, так почти сразу все отдаю Святославу за его эликсир. И ведь, сволочь такая, с каждым разом увеличивает цену. Копит он, понимаешь, на квартиру внучке. По-моему, только моих денег уже хватит на хорошую однушку в пределах кольцевой. Так ведь им, пожалуй, нужно трешка, да еще в историческом центре. Паразиты, блин! И пока я полностью завишу от Крайнова - ничего не поделаешь. Приходится соглашаться со всеми его условиями.
Анализ эликсира, который провел приятель Хольца, ни чего конкретного не дал. Мало того, только добавил загадок. По словам химика, ряд комбинаций в зелье он не смог опознать и теперь осаждал профессора требованиями достать еще порцию для исследований. Не знаю, о чем мечтал этот непризнанный Менделеев, но от меня он больше не получил и миллиграмма. И дело было не только в огромных деньгах, уплаченных за волшебное снадобье. Мне лишние конкуренты не нужны.
Добавляло проблем и поведение Кобры. Гангстер с каждым днем вел себя наглее. Еще немного и его ранее смиренные просьбы превратятся в приказы. Уже дошло до того, что под предлогом моей особой ценности он навязал двух телохранителей - Леонида и Бориса, которых я моментально окрестил Леликом и Боликом. Эти шкафообразные ребята не столько охраняли мое бренное тело, сколько старались оградить от различных неприятностей. Не раз именно их вмешательство спасало некоторых недоумков, решивших меня оскорбить, от огненной или ледяной смерти. Сначала меня забавляла реакция окружающих, когда они видели этих двух абмалов. Все же наличие таких фактурных телохранителей резко поднимало мой статус. Но потом это превратилось в настоящую проблему. Дело в том, что внутренний голос буквально кричал об опасности брать с собой Лелика и Болика, когда я направлялся к Святославу Крайневу за очередной порцией эликсира. Приходилось выходить из дома ночью и заказывать такси через пару кварталов. Старику мои ночные визиты тоже не нравились, но он был вынужден молчать в тряпочку и менять пачки денег на драгоценные пузырьки. Правда, в его квартире я так ни разу и не побывал, Крайнев видимо боялся выдать свои секреты и все расчеты мы проводили у подъезда.
