указательный палец пробежался по вырезанной символике Конфедерации Солнца. Другой рукой Вокуж вскрыл контейнер с таблетками, четыре разноцветных пилюли упали в воду и начали растворяться, придавая жидкости странные оттенки в процессе. Его глаза прикипели к фотографии жены и детей, а на душе стало очень одиноко и тоскливо.
— Наверное, ты стала бы ворчать, потому что я сильно себя запустил и уже не такой, какой был в молодости. Потом обязательно бы добавила, что мне требуется нормальное лечение, а не простые пилюли для поддержания этого дряхлого тела, — на его лице явственно проступили морщины. — Эхх… нам бы ночь простоять, а затем день продержаться, тяжело быть стойким оловянным солдатиком в этом большом механизме управления. Слишком много всего для одного старика, но пока некому передать бразды правления. Представляешь, наш знакомый отказался от моего поста, а ведь говорил ему совершенно серьезно. Ничего страшного, если он не хочет по-хорошему, то по-плохому будет намного хуже.
Вокуж выпил лекарство и поморщился, так как его вкус оставлял желать лучшего. Пару шагов в сторону, вот опять он сидит за своим рабочим столом и внимательно рассматривает очередной пакет с данными. В какой-то момент пару раз мигнуло оповещение об опасности, начала разворачиваться голографическая карта системы с выделениями, говорящими об аномальной зоне, образовавшейся между планетой Земля и её спутником Луна. Высвечивались дополнительные окна с информацией и телеметрией, но даже простому человеку будет понятно, что это явление не природного характера. Министр Вооруженных сил КС сразу отдал команду об объявлении военного положения по всей системе, а затем связался с начальником СБ и сразу перешел к животрепещущей теме.
— Что показывает твоя аппаратура? Данные уже поступили в аналитический отдел?
— Мы уже отработали несколько версий, согласно которым можно быть уверенным на сто процентов, что это не локальная аномалия в пространстве или внеплановый выход большой группы кораблей. У нас большие проблемы, так как сильные возмущения в подпространстве свидетельствует о большом количестве кораблей или об одном объекте, но объемом с четверть Луны.
— Значит, у нас незваные гости, а это всегда к проблемам. Все силы приведены в полную боевую готовность, боевые звездолеты выстраивают защитный ордер в месте прорыва, а орбитальные крепости перешли на осадный режим, АПО космического базирования полностью функциональны и готовы открыть огонь по любому противнику. Наших сил должно хватить для защиты, но мне все равно неспокойно, поэтому у тебя будет дополнительное поручение. Все гражданские корабли в системе передаются в твое непосредственное подчинение. Приказываю, приступить к эвакуации мирного населения в соседние обжитые системы, с этого момента назначаю тебя своим заместителем и мне плевать на твое мнение, — непроизвольно его голос стал более твердым.
— Разрешите исполнять?
— Приступай, по возможности докладывай о выполнении приказа.
— Есть.
Министр Вооруженных сил отрубил связь и внимательно следил за организацией оборонительных рубежей. Военные корабли приступили к засеванию минных массивов в виде сферы, центром которой будет аномалия. Другие звездолеты стаскивали автоматические платформы обороны и создавали второе заграждение на пути следования возможного неприятеля. В крайнем верхнем углу основного голографического окна присутствовали цифры, они отображали примерный отсчет времени до выхода в обычное пространство неизвестных летательных объектов. Информация о происшествии постоянно отправлялась в соседние системы посредством ретрансляторов, чтобы остальные представители генералитета и адмиралтейства не пребывали в неведении.
В то же самое время люди пребывали в замешательстве, но постоянные оповещения подстегивали лучше любого кнута, а отсутствие нормального объяснения порождало массу слухов. Граждане спешили собрать необходимый скарб и нескончаемым потоком тянулись к орбитальным лифтам и космопортам, а затем перенаправлялись на гражданские орбитальные станции. Корабли ждали вынужденных переселенцев и как только заполнялись под завязку, производили расстыковку и набирали разгон перед гиперпрыжком. Числовое обозначение людей на терминале постоянно уменьшалось, но Вокуж прекрасно понимал, что не получится вывезти всех мирных жителей, даже если задействовать военный флот. Первыми в прыжок уходили пустотники, заполненные детьми и женщинами, некоторые представительницы прекрасного пола уступали место и вместо себя отправляли чужих детей.
Картины бегства сменяли одна другую, на станциях при погрузке стоял плач детей и матерей, не желающих расставаться. Обещания скорой встречи перемежались слезами и постоянными отлетами очередной гражданской посудины. Сухие строчки отображали картину в общей проекции, но не показывали мелких деталей. Некоторые люди старались проникнуть вне очереди или посадить на борт очередного пустотного летательного аппарата своих близких и родных, нередко такое получалось из-за творившегося хаоса, но пока удавалось поддерживать порядок. Сегодня центральные миры познали горечь расставания и увидели лик войны, притаившийся перед их дверью.
На всех заселенных планетоидах и спутниках активировались системы планетарной защиты. В разные стороны опадала почва и на поверхности появлялись ранее замаскированные ПКО, боевые расчеты приводили данные агрегаты смертоубийства в активное состояние. Механизированные войска, СНБ, мобильные ПКО и ракетные комплексы растекались по заранее намеченным точкам и подготавливали свои позиции к скорому столкновению. Многие не верили своим глазам, так как не предполагали увидеть такое на своем веку, но реальность диктует свои правила, а война вносит дополнительные корректировки.
Города Земли пустели на глазах, только завывание северного ветра наполняло улицы отголосками прежних жителей. Закончилась расконсервация бункеров и часть от основного потока беженцев была перенаправлена, это уменьшило толкучку на орбитальных станциях, но мест все равно не хватало для всех. Мужское население Солнечной Системы направилось к специальным арсеналам, в которых происходила выдача летального оружия гражданскому населению под отчет. Не все мы рождены героями и пригодны к армейской службе, но в человеке до сих пор силен стадный инстинкт и когда одни видят, что его соседи и знакомые решили взять в руки оружие, то стараются соответствовать остальным представителям своего вида.
Организовывались точки сопротивления в городах и прилегающих территориях, мирное население, получившее оружие в пользование, делилось на небольшие отряды в десять человек. Командование такими группами производилось бойцами СНБ, включенными в их состав. Некоторые представители мирной прослойки населения пытались сбежать или дезертировать, при первой попытке выносилось устное предупреждение, если член народного ополчения уклонялся от своего долга во второй раз, то округу оглашали выстрелы из шокеров и станеров. Представители военной полиции уносили прочь будущих заключенных, так как они послужат материалом при сортировке на категории и, возможно, попадут на фронт, чтобы искупить страх и бегство.
Министр Вооруженных
