— Давай за «эрликон»! — крикнул Мао. — Я справляюсь!
Из-за нового поворота вырвался ещё один катер с «бельгийцами». Но азиат сходу разнёс вдребезги стёкла в кабине выстрелами из крупнокалиберной винтовки. «Беляка» занесло влево, и он наскочил на торчащее из воды бревно, с размаха распоров себе брюхо и зарываясь носом в воду.
Ладно, видать, и правда справится один…
Я бегом рванул на нос «Фрейи», перескочил через рубку и с размаха запрыгнул на жёсткое сиденье стрелка пушки. Нажал на левую педаль. Потом на правую, проверяя исправность электропривода горизонтального наведения «эрликона». Схватился за рукояти управления…
Из-за очередного острова по левому борту где-то в полумили впереди вырвался ещё один катер и пошёл прямо на нас в лоб.
Лента в барабане короткая — всего на сорок пять снарядов, даже меньше, чем у «браунинга». Темп стрельбы низкий, скорость взаимного сближения узлов восемьдесят… В запасе всего несколько секунд… А, к чёрту математику — получай!..
На «беляке» замелькали вспышки дульного пламени, с противным визгом несколько пуль отскочили от броневого щита. В ответ я открыл стрельбу из «эрликона», поймав узкий нос катера в кружок диоптрического прицела.
Автоматическая пушка басовито загрохотала, выплёвывая на пол блестящие дымящиеся гильзы размером с банан.
Темп стрельбы у неё оказался низок, но из пары десятков снарядов штук пять в катер всё же попало. И этого ему вполне хватило. Некогда созданные, чтобы пробивать броню лёгких танков, двадцатимиллиметровые бронебойные снаряды без труда прошили «беляка» насквозь от палубы до днища.
Катер «бельгийцев» резко замедлил ход и отвернул в сторону, окутанный дымом и постепенно погружающийся в воду.
«Фрейя» прошла мимо него и, заложив резкий вираж, повернула вправо, ныряя в очередную узкую протоку между островами.
Обернулся назад, бросил взгляд на узкие окна ходовой рубки. Видневшийся сквозь них Датч ухмыльнулся и показал мне большой палец. Я ответил тем же, а затем снова повернулся и приник к «эрликону» в ожидании появления новых врагов.
Вынырнув на более-менее открытый участок моря, мы полным ходом рванули вперёд…
И поднявшийся в паре миль от нас над одним из островов «хьюи» не вызвал лично у меня ни малейшей радости.
До вёртолёта была где-то километр, но даже отсюда было видно, что на этот раз это был не «мобилизированный» гражданский борт, а настоящая боевая машина. UH-1 в комплектации «ганшип». То есть стандартно — два пулемёта (универсальные «боровы», крупнокалиберные «браунинги» или шестиствольные «миниганы») и два семизарядных блока неуправляемых ракет. На брюхе белые буквы «ЕХ».
Плохой расклад, ой плохой…
Из двадцатимиллиметрового безобразия образца одна тысяча девятьсот тридцать лохматого года с ручным наведением по вертикали, я эту птичку не собью. Тем более что «эрликон» держит под прицелом только носовую полусферу — заднюю должны, по идее, держать, пулемёты…
Вот только в одном сейчас осталось от силы полдюжины патронов, а второй и вовсе незаряжен. И «хьюи» нас уже нагоняет… Последнего катера «бельгийцев» за кормой больше не видно — похоже, что Мао его или подбил, или отогнал, пока я возился с «эрликоном». Но вертушка, вертушка, чёрт её забери!..
Катер Датч не разворачивал и, похоже, даже не собирался, но зато начал маневрировать.
Снизившийся где-то до трёх сотен «хьюи» завис у нас за кормой и дал первый залп из пулемётов. Судя по цепочке относительно крупных, но не слишком частых фонтанчиков, которые пролегли по левому борту, у него на борту были «браунинги».
И это не было ни хорошим, ни плохим фактом — это было всего лишь его констатацией.
Чёрт, всё-таки придётся либо лезть на корму и заряжать пулемёты, рискуя поймать шальную пулю, либо спуститься внутрь и взять хотя бы ту же винтовку…
— Вайс!
На крыше рубке показался… Дин? Да ещё и с пулемётом в руках?! Что за…
Правая бровь ботаника была разбита в кровь, но он, похоже, особого внимания на это не обращал, а в первую очередь старался вытащить наружу слишком тяжёлый по его меркам пулемёт вместе с заправленной лентой.
Неужто наша офисная крыса под шумок завалила Датча и завладела оружием? Ну, на этот случай у меня есть при себе пистолеты… Постараюсь не убивать, но плечо прострелю. А когда перевяжу, то отрежу ему пару пальцем на левой руке — без них он вполне проживёт. Ну, или ухо, к примеру… Хотя… Датч, вон, как вёл катер, так и ведёт его дальше. И выражение лица у него всё так же спокойное, как будто всё идёт так, как и должно идти. Ну, не считая нападения «бельгийцев», конечно.
— Вайс, держи!
Будучи не в курсе моих планов относительно своей персоны, Дин бросил пулемёт. Мне бросил.
Ну, правда, сил у него явно было маловато, так что эта бандура весом в полтора десятка килограмм прогрохотала по передней стенке рубки и с лязгом приземлилась в метре позади палубной установки «эрликона»…
И мне резко стало не до Дина.
Потом разберусь, что там к чему и как ботаник заполучил пулемёт… Сейчас важнее то, что этот пулемёт у меня, и с его помощью я могу вдумчиво потолковать с кружащим позади нас «хьюи».
Высунувшийся по пояс из люка Дин вновь исчез внутри, а я быстро схватил пулемёт, выпрямился и опёрся сошками М240 на крышу рубки. Вместо стандартной патронной коробки на сто зарядов в пулемёт была просто вставлена лента.
Правой рукой я вытянул её изнутри рубки, чтобы свободный конец ленты лежал на палубе рядом со мной. Двести-двести пятьдесят зарядов — значит, длинная. Живём, парни!
Обхватил левой рукой приклад, поплотнее вжимая его в плечо, поймал в прицел зеркально поблёскивающую стёклами кабину вертолёта…
Начал бить очередями патронов по десять-пятнадцать, выпуская их с небольшим рассеиванием по фронту. «Хьюи» ответил новой порцией крупнокалиберных пуль. К общему «веселью» подключился Мао, который перезарядил свой «баррет» и теперь прицельно бил по вертушке.
Датч вёл «Фрейю» совершенно безбожно, но мастерски. Бросая катер из стороны в сторону, он сбивал прицел не только мне с азиатом, но и «хьюи», который пока что ни разу нас серьёзно не зацепил.
Я уже расстрелял два звена по полсотни патронов, но особого результата так и не достиг. Мао — тоже, хотя в его распоряжении и была крупнокалиберная снайперская винтовка.
Неожиданно два расположенных на корме катера коротких и толстых патрубка начали выбрасывать из себя густой чёрно-серый дым, поднимающийся к небу. Целиться из-за этой дымовой завесы стало трудно…
Чёрт, дымовая завеса! Ну, Датч, ну, сукин сын…
