– Я тоже! – не раздумывая, звонко отозвалась Анфиса.
– Ты, Анфиса, отпадаешь, – моментально отреагировал археолог.
Я поднял руку, показывая, что я – в рядах.
– И я! – решительно встал Василий Александрович.
Только профессор сидел молча, не подавая знаков. Как филин, глядел на всех из-под густых бровей и думал о чем-то своем…
– А вам, извините, сколько лет? – спросил деда Синицын.
– Восемьдесят шесть, – с улыбкой ответил этот необыкновенный старик.
– Восемьдесят шесть? – удивился археолог. – Хорошо сохранились… Но… не поздно ли по горам лазить?
– Я десяточек километров сейчас без разминки пробегу, даже не вспотею! – улыбнулся Василий Александрович. – Или вот так, например, сможете?
Он поднялся с дивана, вышел на середину зала, встал на руки и несколько раз легко отжался. Затем резко, как пружина, оттолкнулся руками от пола и, перевернувшись через спину, встал на ноги.
От изумления у нас открылись рты. Только профессор ревниво отвернулся, мол, ничего-то я и не видел.
– Теперь ничего не могу возразить, – с уважением произнес Синицын. – Убедили. Вы в очень хорошей форме, и не только для своих лет! Не каждый молодой так сможет.
– Это точно, – вставил я. – Мне такое не под силу…
– Вы в горах бывали? – спросил археолог Василия Александровича.
– Приходилось, – со странной улыбкой ответил дед.
Синицын перевел взгляд на меня.
– Я не был, – честно признался я, поняв его взгляд.
– Это, конечно, плохо, но вариантов нет. Придется ехать тем, кто есть. То есть пока нам троим, – невесело произнес археолог.
– Я могу набрать человек десять, хороших, надежных, крепких парней, отличных, проверенных бойцов, – предложил Василий Александрович. – Могу на них положиться, как на себя самого. Все спортсмены, без вредных привычек, что очень важно в нашей ситуации. Четверых из них вы уже видели.
Синицын одобрительно кивнул головой:
– Главное – чтобы надежные были.
– За них отвечаю, – уверенно ответил дед.
– Хорошо, – продолжил археолог. – План маршрута у меня имеется, мы его с Гришей составляли. Снаряжение на восемь человек, провизия, одежда. Короче, все, что нам необходимо, у нас на складе лежит, упакованное и готовое к путешествию. Предлагаю сегодня поехать и все оттуда перевезти сюда.
Тем временем, пока Синицын говорил, Василий Александрович, сидевший на диване рядом с ним, вдруг подозрительно уставился на шею археолога. Синицын искоса на него глянул. Василий Александрович жестом показал, чтобы тот не останавливался и продолжал говорить. Но тот не понял и вопросительно уставился на деда, который медленно поднял руку к воротничку на куртке археолога, отвернул его так, чтобы было видно всем, в том числе и самому Синицыну, и показал с обратной стороны воротника, маленький микрофон или жучок. Затем обратно завернул воротник, как было, показал пальцем на свое ухо, давая понять, что нас слушают и сказал:
– Самое удобное, я считаю, если мы заедем за снаряжением на склад непосредственно перед отъездом, чтобы лишний раз не светиться.
Синицын хотел что-то сказать, но Василий Александрович жестом его остановил и дал понять, чтобы он согласился, что археолог моментально и сделал, сказав:
– Да. Наверное, все-таки вы правы. Лучше лишний раз не светиться и заехать за всем необходимым непосредственно перед выездом.
– Расскажите нам свой план маршрута, – попросил Синицына дед.
Тот недоумевающе на него уставился и отрицательно замотал головой, показывая на воротник.
Василий Александрович, в свою очередь, закивал утвердительно и начал пытаться объяснить жестами, что маршрут надо менять.
Синицын замахал руками в негодовании, но после непродолжительной обоюдной пантомимы начал описывать вслух и с выражением ранее намеченный ими маршрут. Рассказал, как мы будем добираться до гор, какими дорогами поедем, места остановок, ночевок и даже заправок. При этом с его лица не сходило недовольное выражение. Определенно археолог был недоволен тем, что дед заставляет его делиться планами с теми, кому как раз эти планы ни в коем случае доверить нельзя.
После того как Синицын закончил свое повествование, Василий Александрович довольно крякнул и произнес:
– Давайте пока на этом и остановимся. А теперь пойдем перекусим, мясо, наверное, уже готово.
Все поднялись и направились к двери, ведущей во двор. Дед остановил археолога за рукав, взял со стола стакан с водой и вылил его Володе на куртку. Тот на него посмотрел недоумевающим взглядом.
– Ой, извини. Я не специально, – засуетился Василий Александрович. – Сними и тут повесь… Быстро высохнет…
Затем помог Синицыну снять куртку и повесил ее на спинку стула. Затем отвел его в предбанник, заставил раздеться и осмотрел каждый сантиметр его одежды. Только после тщательной проверки они присоединились к нам на улице.
Двор представлял собой довольно большую поляну, с площадкой для волейбола, беседкой и сараем для дров.
Начинало смеркаться. В воздухе витал запах жареного мяса и слышался веселый, беззаботный смех друзей деда.
Как только мы появились на улице, из беседки раздался призыв:
– Давайте к столу! Мясо готово! Остывает уже…
Мы с Анфисой без лишней скромности начали уплетать аппетитные кусочки шашлыка вприкуску с овощами. Мне эта еда казалась божественной, тем более что мы ничего не ели с самого утра.
В отличие от нас профессор скромно уселся на краешек скамейки, ничего не ел и только искоса поглядывал на всех.
– Не стесняйтесь, уважаемый, – обратился к нему один из парней, пододвинул ближе к профессору большую миску с мясом и поставил перед ним пустую тарелку.
– Нет, спасибо. Я не голоден, – неприятным и агрессивным тоном ответил профессор.
Я понял, что ему эта компания была крайне неприятна, так как он всех их считал криминальными элементами, которых на дух не переносил.
– Ваша воля, ваша воля, – добродушно отозвался здоровяк, предлагавший профессору откушать и сам начал уплетать за обе щеки, причмокивая и кряхтя от удовольствия.
Из дома появились Василий Александрович с Синицыным. Володя явно был недоволен, и как только они отошли подальше от дома и поближе к нам, где прослушка уже не могла «услышать» наши голоса, он воскликнул:
– Что же нам теперь делать? Им известны наши планы!
– Вот и хорошо, что известны, – спокойно отозвался дед. – Мы изменим наши планы и маршрут, а они нас пусть ждут на известном им маршруте.
– А снаряжение?! Провизия?! – Володя все еще негодовал.
