а после перевёл взгляд на худощавого аристократа с решительным выражением лица, — мы с тобой идём налево. Наша цель добраться к центру арены. Первый кто доберётся, должен прикрыть с помощью магии остальных. Всё ясно? — Серьёзно спросил Лев.
— Как скажешь, командир. — Усмехнулся Илья Огнёв и надменно посмотрел на Львова.
Клетка, скрипнув, открылась. Лев занёс ногу, чтобы первым выйти на арену, но тут же ощутил толчок в спину, от которого он полетел кубарем вперёд. Вскочив на ноги, он увидел, как Огнёвы свернули шею аристократу и оторвав его от земли побежали направо, используя парня как щит.
— Твари! — Прорычал Лев.
Он вскочил и понёсся налево. Арбалетные выстрелы громко свистели, заставляя сердце биться быстро, заглушая своими ударами всё происходящее вокруг.
* * *
Час спустя привезли Львова и Огнёвых. Правда привезли их в разных клетках. У Огнёва старшего сломана рука, у Льва половина лица синяя. Лев злобно смотрел на братьев, обещая им весёлую жизнь.
— Как прошло? — Спросил я как только клетку Льва поставили рядом.
— Эти твари убили нашего сокурсника, а после использовали его как щит. — Он с отвращением сплюнул и продолжил. — Когда они добрались к центру арены, то попытались прикончить и меня. За что я и сломал руку старшему. Если бы меня не вырубили электричеством, то я бы голыми руками придушил их обоих. — Желваки на лице Льва ходили ходуном, а вена пульсировала на лбу.
— Я тебя предупреждал. Они трижды пытались меня убить. Таким людям нельзя доверять.
Мимо клетки прошел Мирон и обратился ко Льву.
— Хе-хе, а ты то ещё животное. Готов рвать и своих, и чужих. Молодец. Думаю, ты тут приживёшься.
Лев за мгновение оказался перед прутьями и протянув руку попытался схватить Мирона за глотку, но не хватило жалкого сантиметра.
— Забавный. Я здесь работаю уже десять лет и знаю расстояние, на котором я в полной безопасности. — Усмехнулся Мирон и вытащил из-за пояса палку с желтым камнем. — Ничего, у тебя ещё будет время, чтобы понять правила и освоиться. А пока буду учить тебя через боль.
Оскалившись, Мирон ткнул палкой в решетку. Желтая молния проскользнула по прутьям и Лев свалился на пол, сотрясаемый ударами тока.
— Обожаю эту работу. — Усмехнулся Мирон и отправился в центральное здание напевая похабную песню.
Через час Юлия успокоилась и смогла наконец то отпустить мою руку. Выглядела она всё ещё подавлено, да и не удивительно. Любой бы себя так чувствовал, если бы на его глазах увозили людей на убой, а шанс выжить не превышал тридцати процентов.
Правда это первичный отбор, думаю дальше сражения будут куда сложнее и выжить будет ещё труднее. Но всё это будет потом, а сейчас позади нашей клетки сгрузили ещё одну. В ней сидел парень в рваной одежде с до боли знакомым лицом.
* * *
Каверны. Арена.
Картаполов Михаил Евгеньевич.
— Ха! Вот так хохма. Картаполов? Ты как здесь очутился? Пришел долг забрать? — Усмехнулся Дубровский, увидев окровавленного Михаила.
— Падаль! Ненавижу! Убью суку! — Выкрикнул Картаполов и бросился к прутьям, чтобы дотянуться до шеи Дубровского или испепелить взглядом, непонятно на что он надеялся больше. — Всё из-за тебя! Скотина! Да чтоб ты сдох ублюдок! — Кричал Михаил брыжжа слюной.
— Кабан переросток, ты бы свой пыл поубавил. А то ещё тромб оторвётся, сдохнешь ненароком. — Усмехнулся Дубровский.
— Тромб? Тромб сука⁉ — Задохнулся от возмущения Картаполов, так как Дубровский попал в точку и этот самый тромб через пару месяцев убьёт Михаила. — Да из-за тебя я здесь оказался! Если бы отец тебя сразу прикончил, как и твоих родителей, то я бы жил спокойной жизнью! Наслаждался светскими балами.
— Я тебя поправлю. Не светскими, а свинскими ты хотел сказать, да? Такого пухляша на светские не пустят. — Сказал Дубровский и в соседней клетке Львов залился хохотом.
— Мразь! Из-за тебя отец меня возненавидел! Я тебя убью любой ценой! Любой! — Срывая глотку кричал Картаполов, выпучив глаза.
— Отлично. Вставай в очередь за Огнёвыми. — Дубровский сложил руки на груди и уже серьёзно посмотрел на Михаила. — А теперь давай подумаем. Я ли сделал твою жизнь хуже? За всё это время мы с тобой виделись лишь дважды. И я согласился вернуть тебе долг, как ты того и хотел. Время ещё не вышло, жди и надейся, что мы выживем.
Михаил собирался выплюнуть очередной поток ругательств, но сквозь ярость пробилась мысль, которая раньше никогда не приходила ему в голову. Михаил отошел от прутьев и сел на землю, тихо бормоча под нос.
— Дубровский тварь, без сомнения, но в его словах есть смысл. Ведь это отец заставил меня выбивать долги из Дубровского. Это отец всю жизнь гнобил меня, за то, что я не соответствую его ожиданиям. Если бы не было Дубровского, то отец нашел бы нового врага, и сделал его причиной моих унижений. Это чёртов отец поместил в мою голову тромб. Из-за чёртова старика умерла мать. Проклятье. Как он смог влезть мне в голову? Почему я его боюсь до дрожи в ногах? Что происходит? Я запутался… — Михаил обнял колени руками и уставился в пустоту, стараясь осмыслить всю свою жизнь.
— Эй. Очнись. У тебя всё нормально? — Спросил Дубровский, но Картаполов его уже не слышал, утонув в собственных мыслях.
* * *
Через восемь часов всё завершилось. Из двухсот пятидесяти человек сумели выжить лишь шестьдесят. Двадцать из которых оказались стариками, похищенными ранее.
Между клеток прошелся горбатый мужик и раздал «аптечки» если их можно было так назвать. Грязная тряпка, внутри которой иголка с ниткой. Хочешь зашей себе рану сам. Не хочешь? Умри от кровотечения.
Выжившие аристократы смекнули что ничего хорошего от этого места ждать не приходится. И поэтому скрипя зубами, стали обрабатывать свои раны. Повезло тем, кто в клетке сидел не один, можно было попросить зашить рану на спине. А вот одиночки были обречены, если рана оказалась мало-мальски серьёзной, то они гарантированно умирали от кровотечения. Правда таких было немного.
К нашей клетке подошел Мирон. Мерзко улыбнувшись, он обратился ко мне.
— Свалил в дальний угол. Я твою бабу забираю. На арене не работала, так хоть вечерком ртом поработает. Развлечёт нас с парнями. Хе-хе.
— Отличный выбор. Она чертовски хороша в постели. — Я добродушно улыбнулся и сально посмотрел на Мышкину. Услышав мои слова, она задохнулась от возмущения. Я придвинулся поближе к прутьям и шепотом сказал, — А ещё она такое вытворяет своей… — С каждым словом я говорил всё тише, что заставило Мирона слегка наклониться к клетке.
Я поймал его за ворот куртки, и со всей силы впечатал мордой в прутья.
— На помощь! А-а-а!!! — Испуганно верещал Мирон пока я раз за разом вколачивал его лбом в стальные прутья.
На третьем ударе он обмяк, а подбежавшие стражники ткнули меня в бок палкой с желтым камнем, и я упал на пол, содрогаясь от разрядов, пробегающих по телу.
Клетка открылась, и Юлию потащили в дом, а я лежал и ничего не мог с этим поделать. Лишь смотрел на её перепуганное лицо.
Мирона привели в чувства. Он пару раз ударил меня ногой и пошел в дом вытирая кровь с лица.
Когда ублюдки вошли в здание, я заметил, как по стене ползёт Грув. Цепляясь лозами за доски, он лез в окно второго этажа.
Каверны. Главное строение. Спальни.
Мышкина Юлия Сергеевна.
Юлия сидела на полу со связанными руками и с ужасом смотрела на двух пьянчуг, которые похотливо пялились на неё.
— Может начнём без него? — Спросил одноглазый.
— Идиот. Мирон тебя за такое отправит на корм крысам. Он всегда первый девок порти, а уже потом мы. — Отозвался горбатый и постучал собеседнику по лбу.
— Несправедливо. Я бы тоже не отказался первым опробовать такую красотку. — С печалью сказал одноглазый. — Когда там сменщики прибудут?
— Уже
