у тебя слишком высокие показатели воли. Я так понимаю, у тебя есть, что мне предложить?
Потирая горло и жадно ловя воздух, я прохрипел:
― Ты говорила о другом способе.
― Да, говорила, ― осторожно ответила она и наученная горьким опытом замолчала.
― Я не знаю, для чего тебе нужны поклонения, жертвы, алтари и храмы, но, кажется, догадываюсь, ― начал я.
― Продолжай.
― Как ты уже поняла, становиться адептом или жрецом богини, которой у меня нет доверия, я не желаю. Но и ты и я понимаем, что нужны друг другу.
Кера насмешливо фыркнула.
― Смертный пытается ставить условия богине? Это что-то новенькое.
― Смертный пытается договориться, ― возразил я.
― Клятва на крови? ― в голосе Керы послышался неподдельный интерес.
― Никаких клятв, ― покачал головой я. ― Помнишь? Доверие! Я должен доверять тебе.
Кера разочарованно зашипела, а спустя мгновение меня словно пыльным мешком по голове огрели. Все звуки и запахи исчезли. Как и лес, пустырь и мои питомцы. Думаю, именно так себя чувствует муха, которую накрывают чашкой.
Услышав шорох за спиной, я резко обернулся. В пяти шагах от меня стояла красивая молодая женщина. Ее длинные черные волосы были уложены в аккуратную высокую прическу. Большие глаза цвета черного рубина внимательно изучали мое лицо. Маленький рот слегка растянут в довольной улыбке. Ярко-алые губы резко контрастировали с белоснежной бархатной кожей лица. Я невольно залюбовался.
― У нас мало времени, ― услышал я мурлыкающий голос. ― Полог тишины продержится недолго. Мало энергии.
В глазах Керы, а это была именно она, я увидел искорки веселья. Она понимала, какой эффект производила на меня.
― Чего ты хочешь на самом деле? ― спросил я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. ― Адепт… Жрец… Это ведь все…
― Это первые шаги, ― перебила она меня и плавно шагнула в мою сторону.
― К чему? ― выдавил я.
― Мне нужен этот мир, ― спокойно ответил Кера и легонько коснулась маленьким указательным пальчиком моего носа. Правда, прикосновения я так и не почувствовал. Видимо, потому что она не имела физического тела.
― Мне здесь нравится, ― улыбнулась богиня, плавно обойдя меня по кругу. ― Тем более, я уже давно мечтала иметь свой собственный мир. Ты поможешь мне?
Я незаметно вдохнул побольше воздуха пересохшим ртом. Я понимал, что ступил на очень тонкий лед, но отступать поздно.
― Все зависит от оплаты. У меня много могущественных врагов.
― У меня тоже, ― кивнула Кера. ― И чтобы расправиться со всеми, мне нужна энергия. Самый быстрый способ ― жертвы, алтари и храмы. Понимаешь?
― Прямо сейчас, я не могу тебе этого дать. И как понимаю, ты не можешь меня заставить.
― Правильно понимаешь, ― с улыбкой на алых губах произнесла богиня мучительной смерти. ― Открою тебе маленькую тайну: ни один бог не может. Смертные должны сами выбирать свой путь. Таково одно из условий пакта, который заключили древние боги. Никто из нас не в силах нарушить его.
― Свобода выбора? ― удивился я. ― Не воля?
Кера усмехнулась.
― Глупенький, неужели ты думаешь, что твоя воля выстоит против моей? Не скрою, ты неплохо в нее вложился, но против воли любого из богов твоя ― ничто.
― Она помогает мне принимать решения, ― возразил я. ― И влияет на свободу выбора в том числе.
― Умный мальчик, ― кивнула Кера и, на мгновение задумавшись, произнесла: ― Знаешь, пожалуй, я пойду тебе навстречу. Поиграем пока так, а потом посмотрим, что из этого получится. Уничтожь алтарь Шха-раса и получишь от меня награду.
Сказав это, Кера растворилась в воздухе. Невидимый купол исчез, и я снова смог нормально дышать. Ноги подкосились, и я устало осел на землю. Ко мне тут же кинулись все мои питомцы. Уголек, кстати, тоже.
Я быстро проверил его энергоструктуру и улыбнулся.
― Малыш, я рад, что ты снова с нами.
* * *
Спустя несколько минут после разговора с богиней, которая наконец соизволила оставить меня в покое, я решил взять паузу, чтобы все обдумать и передохнуть. Уходить все равно пока рано. Дух еще не вернулся с задания. Надеюсь, у него все в порядке. Ничего… Уверен ― он справится с поставленной задачей.
Так как в радиусе одного километра не осталось ни одной твари, нас никто пока не беспокоил. Только источник уничтоженной аномалии, оставшись без подпитки периодически окатывал меня эманациями враждебности. Мне все казалось, что вот-вот и здесь возникнет Шха-рас собственной персоной, чтобы покарать убийцу его верных адептов. Но Кера, посмеявшись над моими страхами, объяснила, что алтарь еще не активирован. Собственно, я должен был стать главной жертвой для его активации.
М-да… Задала мне Кера задачку. Я ведь планировал оставить источник охотникам. Думал, Боровик найдет способ очистить его от скверны. Но обещанная награда манила больше. А вот перспектива усиления самой Керы меня напрягала еще больше. Я пока балансировал между риском и расчетом, но кто знает, как долго у меня будет это получаться.
Дабы отвлечься от мрачных мыслей и успокоить нервы, я решил разобраться с двумя радужными скрижалями, полученными за победу над первородными. Я заметил, что меня ничто так не успокаивает, как разбор трофеев. За Хапуна Кера одарила меня заклинанием «Щит Мрака», а за Черную Аннис ― «Возмездие Тьмы».
― Щит Мрака
― Уровень: 0 (0/30)
― Тип: Заклинание.
― Вид: Легендарное
― Описание:
― Создает магический щит.
― Эффект:
― Поглощает 150 000 урона.
― Минимальные требования:
― Интеллект — 10.
― Расходует 5000 единиц маны.
― Примечание:
― Время на перезарядку: 12 часов
Очень похоже на щит хаоса. Только нет возможности прикрыть союзников. А вот количество поглощаемого урона порадовало, как и время на перезарядку.
― Заклинание «Возмездие Тьмы»
― Описание:
― Одно из могущественных заклинаний магии Тьмы, созданное Олафом Чернобородым.
― Уровень: 0 (0/30)
― Тип: Атакующее/Бьет по площади.
― Вид: Легендарный.
― Магическая школа: Тьма.
― Эффект:
― В указанной магом точке, активирует темный ураган.
― Минимальные требования:
― Интеллект — 15.
― Расходует 10 000 единиц маны.
― Радиус поражения 100 метров.
― Время действия 8 минут.
― Примечание:
― Время на перезарядку 3 суток.
От чтения отвлек предупреждающий рык Обжоры. Я быстро вскочил на ноги и приготовился к бою, но в следующее мгновение расслабился, заметив приближающийся полупрозрачный бледный силуэт.
Дух, наконец, вернулся.
―
