– Возможно, но зато датчики подтвердят, что за нами идут, – не согласился Бедлам.
– Не факт, не факт, – стоял на своем Моби. – Можно пройти, оставаясь незамеченным.
– Тогда покажи, как это делается, – предложил Бедлам. – Если сможешь обойти три датчика слежения и я тебя не выявлю, ты убедишь меня. Но готов поставить все, что у меня есть, на кон, что у тебя не получится… Пари? Предупреждаю, ставка с твоей стороны должна быть соизмеримой.
– Стоп, стоп, – осадил русского Моби. – Мы не игроки и не любим ставок и споров.
– Кто это мы? – переспросил Бедлам.
– Я и мой брат по оружию Краш, – проинформировал лейтенант.
– Бистман у вас, выходит, сам по себе, – заметил Бедлам. – Ладно, догоняй своего напарника, а то мы сильно отстали. Так можно заболтаться и совсем от группы отбиться.
Они прибавили шаг и устремились вперед. Но не успели еще даже своих догнать, как самая первая из шпионских микрокамер, оставленных Бедламом, зафиксировала преследование и сообщила ему.
– У нас «хвост», коллеги, – замыкающий связался с сотоварищами по рейду в режиме конференции и «обрадовал» всех.
– Кто там увязался? – спросил Лучник.
– Фермиты, причем целая свора, – «утешил» Бедлам, и все члены группы инстинктивно ускорили темп, не дожидаясь соответствующего приказания командира или проводника.
– От них легко не оторваться, – сказал Бистман, и его слова горькой истиной прозвучали в наушниках шлемов всех рейдеров группы. – Если не извернемся как-то, придется готовить позицию и принимать бой.
– Вожака, манипулирующего стаей, надо уничтожить, чтобы победить, – озвучил Краш очевидное и всем известное.
– Конечно, надо, – закивал Бедлам. – Только подскажи, как это сделать.
– У нас осталась еще она бомба, – сказал Краш. – Ее можно использовать, стоит синеголовому Архифермиту оказаться в зоне поражения.
– Но если он там не окажется? – спросил Моби. – Выкинем бомбу за просто так.
– Поддерживаю, – неожиданно согласился Лучник. – Мы заминируем вон то понижение, а сами засядем гораздо выше лощины, вот там или, скажем, вот там, – указывал взмахами руки проводник. – Синеголовый будет следовать за своей сворой, и ему не удастся миновать узкий участок. Он обязательно здесь появится.
– В данной ситуации ничего лучше не придумать, – согласился Бедлам.
– А мне кажется, господа, – возразил Бистман, – что неразумно тратить бомбу на столь незначительного противника. Мы можем устроить засаду и отбиться обычным оружием, а заряд оставим на другой случай. Случаев у нас на пути еще представится.
– При этом раскладе, полковник, – сказал Лучник, – мы можем потерять кого-то из нас. Что вам дороже – эта штуковина или жизнь членов группы?
– Ладно, убедили, – наконец согласился полковник. – Жертвы нам совсем ни к чему, и без того в строю только половина состава.
Бедлам установил бомбу, положив ее между двух небольших камней, а сверху прикрыв сеточкой, похожей на марлю для процеживания молока. Рядом он пристроил очередной шпионский видеодатчик. Запас всяких гаджетов и носителей силы, казалось, у него не иссякнет никогда.
– Они учуют нашу мину, – предупредил Моби.
– Не учуют, – заверил русский. – Сетка из нитей абнормального стекла, она маскирует заложенный заряд и камеру.
– А-а, кварц-невидимка, – понял лейтенант, припомнив эту разновидность хабара.
– Он самый. Готово, – отрапортовал Бедлам Лучнику, уже ушедшему вперед.
– Отлично, поднимайтесь за нами, – прозвучало от проводника на общем канале связи. – Наживка – это мы сами, поэтому остается только ждать, когда рыба клюнет.
Когда все рейдеры взобрались по каменному склону на гребень, Лучник остановил группу.
– Прячемся здесь, – сказал он всем.
Россыпь глыб, вполне подходящих для организации обороны, предстала взорам.
– Занимаем оборону среди этих валунов, – велел проводник.
Никто спорить не стал, понятное дело, и вскоре группа замаскировалась среди округлых скальных обломков. Лучник, убедившись, что преследователей пока что видят только датчики слежения, а в поле зрения их нет, решил устроить военный совет.
По поводу дальнейшего этапа операции. В победе над фермитами он явно не сомневался.
– За следующим гребнем нас ждет бетонный бункер, – озадачил согруппников проводник. – Там у них тяжелое вооружение и вся местность простреливается насквозь. Прогулки не получится.
– Ага, это один из выносных постов Бам-бея, – подтвердил Бедлам. – Скорей всего он все еще контролируется королевской гвардией.
– Но, сэр! – подал голос Моби, обращаясь к полковнику. – Нам туда нельзя. Мы совсем недавно компанию смеющихся выродков отправили посмеяться прямиком в ад.
– Раз всех отправили, значит, никто не знает, что это мы постарались, – сказал Бедлам.
– Куда ты нас завел, Лучник? – не унимался Моби. – На карте нет никакого такого гребаного бункера.
– Заткнись, Мо, – вмешался в разговор Краш. – И без твоих воплей голова опухла.
– Сам заткнись, япошка долбаный! – огрызнулся Моби. – Я просто хочу знать, я, лейтенант Анри Лемуан, справляюсь с обязанностями рейдера?!
– Отлично справляешься, Моби, только заткнись, не то я тебя снова побью, – посулил Краш.
– Если отлично, – Моби понесло, и он не мог остановить поток возмущенных слов, – тогда почему яйцеголовые, напичкавшие электроникой наши скафандры, не смогли сделать так, чтобы она работала?! Почему проводник облажался, хотя все говорили мне, что он, мать его, лучший…
– Эй, герой, – осадил его Лучник. – Мы можем поменяться местами, если хочешь, но думаю, что из тебя хреновый получится ведущий.
– В этом рейде электроника ваша армейская – точно полное дерьмо, – вмешался в разговор Бедлам. – А вот дерьмо ли армейские офицеры, я еще не понял, хотя склоняюсь к выво…
– Ты на что намекаешь, сибирский медведь! – заорал Моби, полным ходом нарываясь. – Может, ты хочешь что-то сказать мне, так, чтобы я почувствовал?!
В наушниках членов группы раздался смех Бедлама, затем он произнес:
– Нет, вояка, я с тобой бодаться не буду, стрельну, и все дела.
– Стрелок, мать твою! – вызверился лейтенант. – Да я тебя…
– Моби, отставить! – наконец вмешался в перепалку выжидавший полковник, позволивший сорвавшемуся с нарезки лейтенанту выпустить пар, но тем самым лишь усугубивший конфликт. – Краш, угомони своего напарника, или я его сам заткну.
Калифорниец мгновенно повиновался приказу, метнулся к Моби, сбил с ног, заломил правую руку и придавил животом к земле.
