— Откуда ты это всё знаешь…
— Не знаю. Просто предполагаю.
— Хотя вот есть легенда о Северных Сталкерах, но я ей никогда не верил…
— Так вот, эти сталкеры иногда пересекают ЧАЭС и…
— Так всё хватит. Вернёмся к теме разговора.
— К какой?
— Так сколько раз ты был у саркофага?
— Пять.
— Давай считать.
— Ну, первый раз я был там, в отряде "Греха". Они шли по скрытым тропам, которые я хорошо запомнил, поэтому второй раз я решил сам пробраться туда. Всё получилось — артефактов набрал кучу. Третий раз я решил подойти к самому саркофагу, но из-за того, что монолитовцы следят за каждым метром своих территорий — ничего не получилось.
— А за ЧАЭС ты был?
— Нет. Туда и обратно могут пробираться только северные сталкеры. Вокруг саркофага огромное количество бюреров, целые племена, а эти сталкеры каким-то образом умеют их обходить… Так, на чём я остановился?.. А! Так вот: четвёртый раз я попытался выработать собственный маршрут и двинулся через Радар, Рыжий лес и частично Припять. Было намного сложнее, чем через Госпиталь — главную базу "Греха", но все, же мне удалось добраться почти до самой станции. Там, как оказалось, я попал прямо в эпицентр военных действий. Довольно таки большая группа военных сталкеров выполняла какое-то задание, но делать это незаметно от глазастых монолитовцев было попросту невозможно, поэтому человек двадцать вояк с пулемётами оказались окружены сектантами, которых было около двухсот человек.
— Было "жарко"?
— Уж слишком. Бойня продолжалась около часа. Монолитовцы с минимальными потерями перебили всех военных сталкеров, а я чуть выбрался оттуда…
— Если они так легко перемочили вояк, то почему бой продолжался так долго?
— А военсталы в здании каком-то укрылись и долго удерживали позицию, пока монолитовцам не надоело дразнить их свинцом и они перешли на гауссы. Так сектанты за несколько секунд то здание разрушили, а оставшихся в живых на мясо пустили…
— А пятый раз, когда ты успел на ЧАЭС побывать?
— А пятый раз я вдоль Припяти шёл. Там аномалий море, зато зверья кроме кабанов и плотей нету. Зато артефактов набрал немеренно…
Стервятник не стал говорить Белому, что именно тогда он и нашёл два "Сердца Дьявола"… Остальные он нашёл, бродя по задворкам Зоны у Чёртовой реки за милитари…
— Встать сможешь? — поинтересовался Белый.
— Наверное…
6
Под стенами были целые горы осыпавшейся кирпичной крошки, покрытые кровью. Наверное "грешники" часто проводили тут допросы с пристрастием. Из приоткрытой двери веяло холодом — спутником осенней Зоны, который неустанно преследует всех и вся в эту пору года.
Белый наспех замотал сталкеру руки и плечо и теперь помогал ему двигаться. Каждый шаг Стервятника вызывал ужасное кровотечение и скоро не только руки и плечи, но и всё тело сталкера было в крови. Одежда стала прилипать к телу, что создавало небольшой дискомфорт при движении.
Беглецы вышли из подвального помещения. По лестнице Стервятнику помог подняться Белый, хотя к тому времени как они поднялись, все ступеньки были залиты кровью. Странно, она всё идёт и идёт, а сталкер так и не умирает от её потери. Такого никак не может быть, всё эта Зона, мать её… Не хочет она, чтобы мародёр погиб так просто, она уже выбрала ему гибель, осталось направить его на эту смерть и наслаждаться своим творением…
Сталкеры выбежали во двор дома. Стояла гробовая тишина. На улице не было ни одного человека. Белый недоверчиво покосился на Стервятника и спросил:
— Почему никого нет?
— Сколько времени?
— При чём тут время! Ну, двадцать минут четвёртого! И что?
— У них дневная молитва. Остаются на постах только часовые. Мы можем успеть выбраться отсюда до того как она закончится. Нам нужно будет только бесшумно убить часовых…
— Бесшумно… У меня только "калаш", бесшумно не получится.
— Тогда туда! — Стервятник указал на виднеющиеся над домами верхушки елей Мёртвого леса.
Беглецы двинулись к лесу, минуя детскую площадку набитую аномалиями. Улицы пустовали. Погода была не самой удачной для побега. Ужасно сухо для осени. Ветер совсем как в пустыне — сухой, лишённый влаги. Прямо как перед…ВЫБРОСОМ!!!
— Выброс! — заорал Стервятник. — Для дневной молитвы им слишком поздно! Они укрылись от выброса!
— Твою мать!
Белый закинул сталкера себе на спину и побежал в подвал, из которого они только что выбрались. С лестницы блондин просто упал. Стервятник слетел головой вниз в раскрытую дверь, забрызгав стены кровью. Белый вбежал за ним и ударил плечом в дверь…
И тут ШАРАХНУЛО…
* * *
Стервятник не знал, сколько он пролежал без сознания. Голова болела так, как будто по ней ударили кувалдой, лоб пересекала глубокая кровоточащая трещина почти до черепа. Белый опять помог сталкеру подняться…
На улице всё ещё никого не было.
— А теперь, чего пусто так? Вымерли все что ли?
— Сначала они выпускают проводников. Те обходят территорию с детекторами аномалий и только потом выходят все. Нужно успеть! Увидишь кого — стреляй не раздумывая! Никто не обратит никакого внимания. После выбросов в Лиманске мутантов много появляется — проводники одновременно и проверяют местность и зачищают её от тварей…
— Например, таких как мыс тобой, — прошептал блондин.
— Что?
— Ничего.
Они завернули за угол дома. Пока что никого из "грешников" не было видно. "Проспект Зоны", как называли главную улицу города многие сталкеры, выглядела пустой, если не считать огромных скоплений аномалий в потрескавшемся асфальте.
Белый тащил на плечах почти безжизненное тело Стервятника. "Калаш" болтался на шее у сталкера-блондина. Беглецы пересекли "Поспект Зоны" и уже завернули за развалины одного из домов…
Прямо перед ними стоял "грешник" с детектором аномалий "ДА-7ПУ". Он, по-видимому, не ожидал увидеть сталкеров так же, как они не ожидали увидеть его…
Секундное колебание…
И Белый и его враг одновременно вскидывают автоматы…
Стервятник падает со спины спасителя…
Пальцы на спусковых крючках напряжены…
Секундное колебание…
…и длинная очередь прошивает "грешника" насквозь, рвёт кишки, пробивает лёгкие…
Блондин схватил Стервятника за шкирку и потащил его по направлению к лесу. Дворы закончились, и на смену им пришла широкая заасфальтированная дорога.
— Снааа…й… — тяжело выдохнул сталкер.
— Что? — не понял Белый.
— …пеееее!!!..
— "Пе"?
— …РЫЫЫ!!!
