отлично рассчитали время, я даже душ принять успею.
Глава рода Магади мрачно смотрел на окно своего кабинета. Он развернулся в кресле за рабочим столом так, чтобы Шанкара оказалась не напротив него, а сбоку. Напротив теперь у него было окно.
Глава рода только что выслушал девушку, и новости его не порадовали. По большей части. Даже маг восьмого ранга, которого можно было принять в род через свадьбу не стоил тех проблем, информацию о которых притащила Шанкара.
А история с ее отрядом вообще ни в какие ворота не лезла.
С нее глава рода и решил начать, слишком уж эта ярость мешала ему думать.
— Тайена ко мне, немедленно, — нажав кнопку селектора, рявкнул глава рода.
— Да, господин Магади, — донесся в ответ голос секретаря.
Глава рода с хрустом размял пальцы и вместе с креслом развернулся к Шанкаре.
— Маг восьмого ранга нам в роду пригодится, — ровно сказал он. — Но прежде чем дать тебе добро на свадьбу, я хочу на него посмотреть. В следующий раз, когда соберешься домой, тащи своего архонта с собой.
— Хорошо, — кивнула Шанкара.
— Он тебе действительно нравится или это только ради рода? — поинтересовался глава рода.
— В основном ради рода, — пожала плечами Шанкара. — Но он не вызывает у меня отвращения, если ты об этом.
Глава рода только молча хмыкнул. Повезло роду на этот раз с козырем. В родовом архиве было полно историй о неуправляемых козырях рода. Как только козыри осознавали, насколько они ценны для рода, большинство тут же шло вразнос.
В Свободные земли Шанкара отправилась по своему собственному желанию. Глава рода не стал ей тогда препятствовать, у козырей рода всегда есть свои задачи, и никто, кроме них самих, этих задач обычно не знает и не понимает. Да и сами они чаще всего следуют своей интуиции и мало что могут объяснить. Именно поэтому козырю рода всегда дается практически полная свобода действий.
И сейчас Шанкара его порадовала. Девочка оказалась мало того, что взрослой и адекватной, так она еще и о роде думает. Не в рамках своих задач, как козырь, а как обычный член рода, заинтересованный в его усилении.
Раздался короткий стук в дверь, и на пороге появился глава службы безопасности рода. Он приветственно кивнул аристократам и уселся в кресло рядом с Шанкарой.
— Рассказывай, — оскалился глава рода. — С каких пор ты считаешь себя выше аристократов?
Безопасник бросил взгляд на Шанкару, но девушка сидела с совершенно невозмутимым лицом.
— Уже нажаловалась? — хмыкнул он.
— Да как ты смеешь?! — с размаху треснул кулаком по столу глава рода.
Стол жалобно скрипнул, но выдержал.
— Кассий… — начал было безопасник.
— Господин Магади! — жестко прервал его глава рода. — Раз ты не понимаешь, что вольное обращение к аристократам не дает тебе права не выполнять приказы, будешь обращаться по всей форме!
— Господин Магади, — сжал зубы безопасник, — позвольте уточнить, в чем моя вина?
— Своими действиями ты поставил под сомнение слово аристократки, — холодно сообщил глава рода.
Безопасник перевел изумленный взгляд на Шанкару.
За эти дни пути домой, когда он был частью объединённого отряда сопровождения девушки, она ни словом не обмолвилась о той истории с неподчинением. Тайен все это время старался наладить с ней отношения, и ему даже казалось, что она немного оттаяла.
Заодно он исподволь убеждал ее, что свои проблемы аристократ должен уметь решать сам, а не прятаться за авторитетом главы рода. И опять же ему казалось, что он заставил девушку серьезно задуматься на эту тему.
К концу пути безопасник был практически уверен, что глава рода не узнает от нее подробностей того, что происходило в поместье архонта.
Сейчас же Шанкара посмотрела на него совершенно равнодушно, и Тайен понял, что вновь просчитался. Плевать ей было на все его подколки и манипуляции. Он даже злости в ней не вызывал, что уж говорить о сочувствии или доверии.
— Я не знал, — покаянно склонил голову безопасник.
— А тебе и не надо было знать, — вновь завелся глава рода. — Тебе достаточно было выполнять приказы!
— Я выполнял, — поднял на него упрямый взгляд Тайен.
— Вот как? — усмехнулся глава рода. — Я тебе приказал собрать отряд, который перейдет в полное подчинение Шанкары. Что тебе было непонятно в словах «полное подчинение»? Или скажешь, Риташ сам додумался наплевать на приказ госпожи?
Безопасник отвел взгляд.
— До тех пор, пока ее приказы не противоречат моим, ты обязан ей подчиняться, — рявкнул глава рода. — Как и любому аристократу из рода Магади! По праву крови. Ты — потомственный слуга рода, почему я должен тебе объяснять прописные истины?!
Безопасник молчал.
— Я снимаю тебя с должности, — ровно сообщил глава рода. — Мне не нужен во главе службы безопасности человек, который не понимает своего места в роду.
Безопасник вскинул на него напряженный взгляд.
— Думаешь о том, что с твоей должности уходят только вперед ногами? — хмыкнул глава рода. — Правильно думаешь. Но шанс у тебя будет. Мизерный, но будет.
Глава рода перевел взгляд на Шанкару.
— Теперь ты, — сказал он. — Ты тоже хороша. Ты понимаешь, что если бы бойцы видели твою готовность убивать за неподчинение приказу, они чихнуть в сторону не осмелились бы? У вояк очень хорошая чуйка на такие вещи. Будь ты сильным командиром, у тебя не было бы с ними проблем. Согласна?
— Согласна, — спокойно кивнула Шанкара.
— Ты уже показала свою готовность убить Тайена, — одобрительно улыбнулся глава рода. — Поэтому с этого момента его жизнь в твоих руках. Он войдет в твой отряд, а дальше делай с ним, что хочешь. Сможет он ужиться с тобой — пусть живет. Не сможет — я не расстроюсь, если ты его прикончишь. Заслужил.
Глава рода перевел взгляд на безопасника.
— А персонально для тебя, — добавил он, — мой последний приказ. С этого момента ты полностью и безоговорочно подчиняешься Шанкаре. Ее интересы — твои интересы. Ты жив до тех пор, пока ты ей полезен. Лично ей, и никому больше.
— Остальные тоже смертники? — ровно спросила Шанкара, имея в виду свой бывший отряд.
— Тоже, — кивнул глава рода. — Но их я тебе
