Незнакомец в ответ на приветствие Феолы махнул ей и несколько неуклюжей походкой направился к стадиону под общими пораженными взглядами. Если бы не его обаятельная улыбка, думаю, многие сочли бы его немного не в себе. Кто же добровольно завернется в подобное?
– Вижу, вы поражены моим видом, – усмехнулся профессор. – Но, думаю, вы все поймете попозже. Пока же разрешите представиться – профессор истории Танаки Соарт. С уважаемой Феолой Морозовой я уже имею честь быть знакомым. Вы вчера были очень убедительны в своих просьбах провести с вами экскурсию.
Феола покраснела. А профессор перевел взгляд на меня.
– А вы, я полагаю, брат Феолы – Альвандер? Она мне очень красочно рассказывала о ваших талантах.
Теперь уже покраснел я, а профессор уже общался с Алькором, который стоял рядом со мной. Так он, познакомился со всеми. Заодно и мы узнали имена наших гостей. Так что такой процесс знакомства оказался весьма полезен и для нас. Всего на экскурсию собралось тридцать четыре человека. Остальные либо не захотели, либо не смогли.
– А меня звать Лука! – радостно представился последний.
Ну конечно, как же без него? Что б он и пропустил такое событие? Странно только, что первым не вылез. Хотя… я ведь его не видел, когда подошел. Судя по всему, Лука проспал и прибежал только недавно.
– Ну вот и познакомились. Теперь по поводу вопроса, который, как я вижу, у многих вертится на языке. Я не псионик. Вернее очень слабый псионик. Все, что могу – это пользоваться кристаллами. – Профессор откинул полу своего странного одеяния и показал вплавленные в пояс кристаллы.
Я невольно посочувствовал ему. Нет, я, конечно, знал, что есть люди, довольно слабые псионики. С каждым новым поколением их становилось все меньше и меньше, но такие все же были. И обычно они шли в техники. Инженеры, ученые–материалисты, как называли тех, кто занимался изучением материального мира через познание с помощью опытов. Но все мои знания чисто теоретические. Никогда до этого встречать их мне не приходилось. И я как–то считал, что они специально прячутся, поскольку стыдятся своего уродства. Профессор же выглядел каким угодно, но только не стыдящимся и не прячущимся.
– Ага, я вижу, тут многие уже начали сочувствовать мне, – усмехнулся профессор, глянув на меня. Феола тут же влепила мне мысленно подзатыльник. Я же был так смущен, что даже не огрызнулся. – Не стоит, ребята, поверьте. Конечно, не всегда удобно быть таким вот бесталанным, но ко всему можно привыкнуть. А заниматься любимым делом мне это ничуть не мешает. К тому же у меня есть кристаллы.
Кристаллы – это как костыли. Они могут делать все то же, что и человек мыслью. Но когда ты не чувствуешь работы… Именно поэтому я всегда предпочитал, если была возможность, делать все только мыслью, без использования кристаллов. Тем более что это и тренировка хорошая. Ведь когда что–то делаешь напрямую, без посредника в виде кристалла – ты учишься. Развиваешься. Увеличиваешь свое мастерство и ловкость. Кристалл же всего лишь инструмент. Работает четко и точно, но и только.
– Ну ладно. Если все собрались, то давайте начнем нашу экскурсию…
– А откуда мы начнем? – спросил кто–то из собравшихся. Я не успел понять кто. – С Москвы?
– Ну зачем же? А чем вам не нравится это место?
– С этого вот места? – растерянно спросил Мишка, оглядываясь. Я тоже заозирался, вместе со всеми. Футбольное поле. В стороне холм, на котором расположено наше селение. И лес кругом.
– Именно с этого места. Как я понял уважаемую Феолу, вас интересуют события пяти тысячелетней давности. Время до Барьера.
– Точнее время последней войны, – вставил я.
Профессор повернулся ко мне и довольно внимательно оглядел. Я невольно поежился под этим взглядом.
– А не скажите ли вы мне, почему вас интересует именно это время?
– Ну… ведь именно та война явилась переломным моментом для всей нашей цивилизации.
– Что ж, хорошо. Пусть будет так. Полагаю, что основные сведения о том времени вы знаете. Школу ведь каждый посещает.
– А мы еще не проходили этого, – заговорила Вера–Вероника. – Мы пока прошли только историю докосмического человечества.
– О, прошу прощения, госпожа Вера. Как я мог забыть. – Профессор искренне огорчился. – Тогда давайте сделаем так. Я просто буду рассказывать. Даже если вы это уже проходили, все равно полезно будет послушать повторение. Есть возражения?
Возражений ни у кого не было.
– Ну что ж. Тогда приступим. Вот с этого самого места и начнем нашу экскурсию. Это сейчас здесь лес. А в то время, пять тысяч лет назад тут располагался один из крупнейших промышленных центров империи Земли. Этот комплекс тянулся от Самары до Нижнего Новгорода…
По мере рассказа профессора я почувствовал как медленно погружаюсь в транс. Ого, а похоже, будет интересней, чем я думал. Не сопротивляясь, я дал себя увлечь потоку слов, все глубже и глубже погружаясь в транс. И вот уже передо мной развернулась грандиозная картина. Леса и поле вокруг исчезли. Мы все словно парили в воздухе, а кругом, насколько хватало глаз, простирались забетонированные дороги, нескончаемым потоком неслись летающие машины – грузовые флаеры, вспомнил я картинку из учебника истории. Какие–то из них скрывались в широких воротах, ведущих под землю. Из других таких же ворот флаера наоборот, вылетали. Другие летели еще куда–то – потоки бесконечны. В этом хаосе, казалось, не было никакого порядка. Как только не сталкиваются все этим машины? Но стоило мне об этом подумать, как я тут же уловил некоторый порядок. Нет, хаоса никакого не было. В каждом движении всех этих стальных летающих машин чувствовалась железная нечеловеческая логика. Все маневры, выверенные до секунды, вели все эти потоки к какой–то одной цели самыми короткими путями.
Разобравшись с этими машинами, я стал смотреть дальше. Высоченные дома из пластика и стекла. Чахлые газоны, вкрапленные то тут, то там между домами. Они казались тут чужеродными элементами, непонятно как очутившиеся в царстве металла, стекла и пластика. И между ними куда–то спешили люди.
– Именно так выглядело это место пять тысяч лет назад, в эпоху последней войны. Один из арсеналов империи. Именно тут выпускались истребители. Впрочем, вы ведь, наверное, не знаете, что такое истребители.
– Легкий класс военных кораблей, предназначенный как для сражения в космосе, так и в атмосфере планет, – выдал я, непонятно откуда всплывшую в голове информацию. От, зараза! Все–таки прорвались эти чертовы знания. Теперь я уже точно помнил ту книгу, откуда почерпнул эти сведения.
