Но и Дима не промахнулся. Тактический компьютер, с точностью опознав лестианское оружие, смоделировал с математически предельной результативностью положение этого оружия в пространстве и достроил силуэт стрелявшего. На экранчике тактики отобразился враг, а Дима уже и так видел, что поразил цель. Точно, как учили, как тренировался, всадив заряд из импульсной винтовки Северова в голову противника. Лестианин, не сумевший по достоинству оценить проницательность своего врага, который, руководствуясь лишь инстинктами, стрелял по невидимой еще тогда мишени, скончался мгновенно, что, разумеется, было с его стороны крайне мило.
Орать что-либо в канал связи было бесполезно, с борта «Твари» ничем прикрыть бы не смогли. И Десница просто дал еще две длинные, по десятку зарядов, очереди в белый свет как в копеечку и, схватив одной рукой бывшую жену за шиворот штурмового комбинезона, попятился задом к выходу, не забывая при этом вполглаза смотреть на тактический дисплей.
Но кроме застреленных Десницей двоих лестиан из породы созданных других врагов в десантном отсеке «Sky Blade» не было. Да и эти оба находились снаружи штурмового бота, за дырой в стене отсека. Зато там, куда предполагалось отступать, как подсказал Деснице тактический компьютер, сосредотачивались еще шесть особей. И Дима вместо того, чтобы ломиться сквозь строй врага, да и вообще вылезать под пальбу, связался с «Бистярой» и передал Платине данные с тактического дисплея в качестве целеуказания.
«Опасность!» — взвыл внутренний голос Агаты и, словно отвечая ему, со стороны «Бритвы» загремели выстрелы и свирепый мат Десницы.
Аппарель под ногами Агаты вздрогнула и завибрировала: Платина готовился к быстрому старту.
— Метки. Много, — коротко, зло отрезал его голос в гарнитуре связи, закрепленной на ухе девушки. — Не могу стрелять, наши в самой гуще!
— Поняла тебя. — Агата уже скатывалась с аппарели влево, под прикрытие трапа, сбросив все щиты, распахиваясь навстречу пронизанному сигналами пространству. Боль выкручивала внутренности, как древняя прачка — белье, зрение поплыло, восприятие цветов исказилось… но она увидела. Почуяла. Засекла. И от всей души врезала очередью туда, где на грани — Видимости? Слуха? Обоняния? — вдруг проявились пылающие, трещащие шутихами, пряно-горькие объекты. Падая под огнем, они становились видимыми, и это привносило в ее восприятие приторную сладость и ослепительную белизну.
Отвлечь, перетащить их внимание на себя, дать командиру возможность… Девушка перекатилась вправо, и вовремя: в том месте, где она была только что, заплясали взбитые выстрелами фонтанчики земли. Еще одна очередь. Мимо. Еще. В проломе борта появился Дима, тащивший на себе Юлию.
Агата молнией взлетела на аппарель, чтобы иметь возможность стрелять поверх головы командира, и тут рявкнула одна из пушек «Бистяры». Варфоломею не надо было объяснять, что от него требовалось, и бортовые плазмобои грянули слаженным хором смерти в сторону засады. Взрывной волной Десницу сбило с ног, но, даже упав, он продолжал довольно быстро продвигаться к кораблю. Лестиан не то чтобы смело как веником, тактический компьютер показал поражение только двух целей из оставшихся четырех, но выжившие очень быстро отступили в чащу леса, убираясь с линии огня и теряя при этом позицию для атаки.
Это, конечно, обнадеживало слабо, поскольку точное количество врага вокруг до сих пор известно не было. Но между кораблем и штурмовым ботом, вернее его обломками, больше ни одной твари не наблюдалось. Как и в радиусе поражения из имеющихся у Димы с Агатой и Платины видов оружия. Поэтому Десница скомандовал шкиперу прикрывать, схватил, кажется, еще живую бывшую жену на руки и рысью помчался под укрытие брони «Твари»…
Агате хотелось броситься на помощь, но она заставила себя стоять в проеме люка. Стоять — и сканировать, сканировать, сканировать зону, окружающую корабль. Кажется, все тихо… но мало ли, что кому кажется.
Между тем хрипящий загнанной лошадью Десница добрался до аппарели, взвалил окровавленное женское тело на плечо и мимо посторонившейся Агаты почти запрыгнул внутрь. Аппарель сложилась, люк захлопнулся, и «Бистяра» стартовал.
— Куда?! — резко бросила Агата вслед Диме. — В мед блок, быстро! Жива?
— Не знаю, — сдавленно просипел майор, разворачиваясь в нужном направлении и прибавляя ходу. — Аптечка подключилась, но там такое… сама увидишь. Вот попали-то…
— Ничего, сейчас разберемся. Ты-то цел? Хоть что-то… Давай, клади сюда… молодец… А теперь марш в рубку.
Спорить Дима не стал. Это выражение мрачной неуступчивости на лице Агаты ему уже доводилось видеть, и как ни хотелось ему лично проконтролировать процесс, он признавал правоту суперкарго. Нечего ему здесь делать. Разумеется, его учили оказывать первую помощь, но… вот именно, но. Пусть уж Агата, ей эмоциональная составляющая действовать не помешает.
В рубке хмурый, сосредоточенный Платина, казалось, не видел ничего, кроме показаний приборов, и Десница был благодарен ему за это.
— Куда, командир? — пару минут спустя нейтральным тоном поинтересовался Варфоломей. — Я предлагаю залечь на дно, в прямом смысле.
— Это еще зачем? — хрипло спросил майор. Мучительно хотелось пить, но в поле зрения не было ничего подходящего, а Агата… Агата сейчас занята. Вот ведь… к хорошему быстро привыкаешь. Будь суперкарго на своем посту слева от пилота, даже и просить бы не пришлось.
Впрочем, оказалось, что и Платина не лыком шит: не убирая левую руку с пульта, правую закатец запустил куда-то под кресло и не глядя протянул Деснице пластиковую флягу. Первый же глоток чего-то кисловатого прогнал жажду. Сразу стало легче дышать.
— Так зачем? — повторил Дима.
— А вот посмотри… — Варфоломей подбородком указал на центральный экран, на котором почти на грани действия приборов появились две метки… три… пять…
— Кого-то ловят, и, я думаю, ловят нас. А вода, — не тратя времени даром, Платина уже начал снижаться над океаном, — прекрасно работает в качестве маскировки. Хрен они нас засекут на глубине.
— Валяй, — бросил Десница. — До маскировки сам додумался?
— Частично сам, частично Агата подсказала. Мы тут с ней днями трепались… ну, на пикнике, ты с нами тогда еще не полетел… так она пожаловалась, что под водой работать не любила: резко снижается интенсивность эмо-фона. А по каким признакам нас именно эти умники вычислять станут, я не знаю. Зато знаю, что тепловой и гравитационный след в воде гасится, а визуально хрен найдут.
— Молодец, Платина. Мысля вполне здравая. — Не зная, чем занять голову, Дима уставился на тонкую продольную полоску, перечеркнувшую обзорный экран. Вот она поднялась выше… выше… исчезла совсем…
