Поэтому я прошу, чтобы после того, как вопрос с врагом будет решен, ты согласилась отправиться вместе со мной в Эссай, чтобы обсудить вопрос о передаче Майи под опекунство Агоры, а до тех пор позволь мне исполнять функции ее официального телохранителя.
Ври снова поклонился и отступил на шаг назад.
Некоторое время Рош не знала, что сказать. Казалось, он предлагает отложить решение сложной проблемы на будущее.
Однако интуиция ей подсказывала, что дело на этом не закончится.
— Ври и в самом деле так думает, — вмешалась Майи. — Он пытается найти возможность соединить необходимость выполнять свои приказы и реальную ситуацию, в которой он оказался.
Хотя он прекрасно понимает, насколько наша работа опасна, он убедился в том, что я — ее часть. Без участия похитительницы ты не в силах обнаружить врага, а в настоящий момент других адептов эпсенса в твоем распоряжении нет. Агора предпочла бы силовое решение вопроса, но он считает иначе. Если ты согласишься на его предложение, он будет полностью удовлетворен.
— А что думаешь ты, Майи? Что ты чувствуешь?
— В настоящий момент это не имеет никакого значения, Морган. Я не знаю, доберемся ли мы когда-нибудь до Эссая. Но, если у меня появится такой шанс, я им воспользуюсь. Во всяком случае, выслушаю предложения Агоры. Может быть, они и в самом деле принимают мои интересы близко к сердцу.
Тут Рош нечего было возразить.
— Естественно, я не стану тебе мешать.
— Я знаю, Морган. И рада, что ты, будешь со мной — если согласишься отправиться на Агору. Мне бы не хотелось остаться с ними наедине.
Ври кашлянул. Рош прекратила ментальный разговор с Майи.
— Извини, — сказала она. — Я только что говорила с Майи.
Мы считаем, что ты сделал честное предложение. Я согласна встретиться с Агорой, когда наступит подходящий момент. А до тех пор оставайся с нами, будешь обеспечивать безопасность Майи. В конце концов мы оба в этом заинтересованы.
Воин-сурин поклонился в третий раз.
— Благодарю, — сказал он. — Я рассчитывал именно на такой ответ. И ты меня не разочаровала.
Он повернулся и тяжелой походкой вышел из комнаты. Рош с улыбкой смотрела ему вслед. «Ты меня не разочаровала». Наверное, большего комплимента от него не дождаться.
— Пожалуй, — сказала Майи. — Он, как и все сурины, очень упрям.
— Пусть всегда остается таким, — ответила Рош.
— Ты расскажешь мне, что произошло?
— Я не уверена, что сама поняла, Майи.
— По осколкам, которые я обнаружила в твоем сознании, выстраивается странная картина. Сами события остаются в тени, но я могу прочитать, что ты о них думаешь — словно информация просачивается сквозь какой-то блок. Раньше мне не приходилось видеть ничего подобного. Ты действительно говорила с Крессендом?
— Да.
— Наверное, нет ничего удивительного в том, что Высшие люди овладели эпсенсом, как и всем остальным.
— По сравнению с остальными их возможностями эпсенс выглядит примитивно.
— Наверное. Тут есть над чем поразмыслить…
Рош опустила свою постель. Внутри кокона она попробовала пошевелить пальцами левой руки — оказалось, что они ей подчиняются. За последние несколько часов ее состояние заметно улучшилось.
— Сколько еще терпеть, Ури?
— Около трех часов, Морган.
— Отдайте мне хотя бы левую руку! Я чувствую, что она уже двигается внутри этой штуки.
— Сейчас проверю. — Некоторое время Каджик беззвучно разговаривал с автохирургом, а потом сказал; — Ты получишь свою руку при условии, что не будешь перенапрягаться.
Каджик еще не договорил, а автохирург уже освободил левое плечо, руку и часть груди Рош. Оказалось, что ее тело покрывает тонкая липкая повязка из незнакомого Рош материала. Сквозь нее она разглядела следы от ран, оставшихся после изъятия имплантатов. Левая ладонь и кисть не восстановили прежнюю подвижность.
Нужно будет вернуть имплантаты. Как и Гейд, Рош успела привыкнуть к дополнительным возможностям, которые они давали. Впрочем, иногда они казались ей чрезмерными — Рош рассчитывала, что еще поговорит об этом с Крессендом. Когда война немного поутихнет, она сможет передохнуть — и чем скорее, тем лучше — и получить новые имплантаты.
Впрочем, она не очень представляла себе, когда у нее появится такая возможность. Сейчас следует как можно быстрее связаться с Советом и выработать стратегию предстоящей войны. Кроме того, необходимо выяснить, насколько реально продублировать ее талант — естественным или искусственным путем. Если, конечно, «Флегетон» выдержал атаки нескольких флотов, которыми овладел враг.
Затем предстоит решить, что делать с Солнечной системой: действительно ли у врага есть причина для сбора в этом регионе галактики или можно спокойно возвращаться домой? И если да, то способен ли Совет координировать сражение во всей галактике или им следует ограничиться защитой наиболее уязвимых районов? И как правительства Дальних Пределов — которые часто приносятся в жертву интересам центральной части галактики, что привело к многолетней устойчивой неприязни, — отнесутся к такому решению?
Как и обещал Крессенд, будущее представлялось неясным.
Рош не сожалела о своем решении, но ей хотелось, чтобы все сложилось иначе.
«Твоя роль сыграна», — сказал Крессенд.
Насколько она понимала, ее работа только началась.
Глава 20
НЗС «Ана Верейн»
955.2.16
0290
— Морган?
Она отвлеклась от своих размышлений.
— Что такое, Ури?
— К нам приближается корабль, — ответил Каджик. — Он очень похож на корабль гурнов, под который мы замаскировались, когда проводили операцию по твоему спасению.
— Он вышел с нами на связь?
— Нет.
— Мы по-прежнему используем маскировочное поле?
— Да.
— Откуда он знает, кто мы такие?
— Может быть, он ничего не подозревает, — сказал Каджик. — И его сходство с тем кораблем — случайное совпадение. Не исключено, что мы оказались на территории, которую контролируют гурны.
— Ты действительно так считаешь?
— Нет, конечно.
Рош ненадолго задумалась.
— Ладно, сделай анонимный запрос. Пригласи Кейна и Амейдио в рубку управления, если их там еще нет. И снова открой для меня экран. Я хочу видеть, что происходит.
Постель Рош развернулась к голографическому дисплею.
На нем она увидела сравнительно свободное пространство вокруг «Аны Верейн» и разноцветное изображение всей системы.
Корабль гурнов выглядел как красный треугольник, приближающийся к ним по плавной траектории.
