— Отказался? — без предисловий спросил я.
Тот молча кивнул и оценивающе уставился на меня.
— Класс «С»? Депра? Но там сейчас наши «отгулявшие» все держат крепко.
— Угу. Отчеты шлют в двух экземплярах: в «Лигу послов» и вам, — не удержался я.
— Не умничай, — было мне ответом, — Что задумал твой лорд-отец?
Я молча пожал плечами, такой вопрос не требовал ответа.
Какое-то время мы сидели молча и каждый думал о своем, у меня имелись соображения, для чего именно я понадобился лорду Викену, и эти предположения меня совсем не радовали. Синоби заметил это.
— Чего скис?
Видя, что я не собираюсь отвечать, он вспылил.
— Не ломайся, Ташин, ты мне нужен живой и здоровый, как это ни странно. И если ты что-то знаешь и чего-то опасаешься, то не корчи из себя умника-всезнайку — сообщи и мы найдем способ тебя подстраховать.
— У меня нет каких-то конкретных опасений. Более того, я не могу предположить на какую планету класса «С» могу отправиться. Впрочем, почти уверен, что это не Депра, — ответил я.
Синоби давил взглядом, но мне нечего было добавить к сказанному.
— Коллапсная защита и «яд», — проронил он.
— Без «яда», — твердо возразил я. Коллапсная защита — необходимое зло, необходимый риск. А вот «яд» это уже, похоже, просто месть лорда за то, что мы делим любовь Ары-Лин — мало ли что взбредет в анализатор этой псевдо-живой дряни: возьмет и убьет меня, если я устану и взгрустну.
Никакой реакции на мои слова, теперь уже я принялся сверлить его взглядом. Синоби что-то читал на своем планшете, ничего не замечая. Я мог либо повторять, обесценивая слова, либо уйти проиграв, я предпочел подождать второго раунда.
— Что ты расселся? Тебя уже ждут, — не подымая головы произнес он.
— Я сказал вам, что не хочу вживлять «яд».
— Я не глухой.
— Отмените ваше распоряжение докторам.
— С какой стати?
Кого-то менее уравновешенного подобные реплики давно бы довели до истерики. Буйной.
— Лорд Синоби, у вас нет права вживлять мне «яд» без моего согласия.
— Да, официально у меня такого права нет.
«Выпустят меня из поместья или нет? Если да, то проблема снята — поставлю защиту у посольских докторов и тихо смоюсь официальным рейсом…»
— Тебя ждут, — повторил он.
Тут до меня наконец-то дошло, я подошел к двери и открыл: трое старших воспитанников… готовы отконвоировать меня в больничный корпус.
Закрыл дверь, вернулся к Синоби.
— Вы ведь понимаете, что «яд» не нужен… Что это? Мелкая, подлая месть?
— Думай что хочешь, — опять уткнулся в планшет.
— Вам стоило бы выполнять взятые обязательства. Объясните консорту вашего некста свое решение, в рамках профобучения, так сказать.
Синоби на мгновенье задумался подняв взгляд от планшета.
— Уел, — проронил он, — Объясню. Это не только месть.
«Чтоб ты сдох. От коллапсной защиты. У меня на глазах» — от всего сердца пожелал я и вышел за дверь.
Тут же пришлось сбавить темп и не делать резких движений — детки рвались опробовать в реальности свои умения. Да, им опробовать, а мне в регенераторе потом валяться.
— Мы медленно и спокойно идем к докторам, — озвучил я.
— Так не интересно, — буркнула СиЛин, повисая на мне. Эта худая и высокая девчонка все время давала понять, что я ей нравлюсь, но… При виде ее я каждый раз вспоминал выражение, услышанное от Ронана «Обнять и плакать». Вот ведь странно, она очень хороший боец, но пластика и грация, которые при таких страшненьких физических данных могли бы ее выручить, отсутствовали напрочь.
К Синоби-Мануге мы ввалились в обнимку. Под его строгим взглядом СиЛин отцепилась от меня и отрапортовала
— Доставили.
СиМану оценивающе посмотрел на меня
— Глупостей делать не будете?
— Не буду, — грустно согласился я.
— Свободны.
Три разочарованных вздоха в ответ — развлечения «совсем не будет», а так хотелось «заломать» инструктора…
У докторов я провел почти двое суток и вышел в преотвратнейшем настроении — носить в себе своих убийц радости мало. Ничего, память у меня хорошая, рано или поздно лорд Синоби свое получит.
Перед отлетом встретиться с ним не получилось, пришлось ограничиться звонком на браслет.
— Надеюсь вы помните, к чему привела мелкая месть-развлечение леди Шур? — спросил я. Секундная пауза, видно воспоминал, о чем речь.
Ехидное хмыканье.
— Я просто поберег твои чувства, мальчик, впрочем, когда вернешься, я тебе все подробно объясню.
Тварь. Безопасник.
День, когда я его «обыграю» можно будет праздновать наравне с днем рождения. Станем ли мы с Арой-Лин когда-нибудь такими же как Шур и Синоби — всегда правы, всегда «сверху»? Иногда мне кажется, что нет, нам такое недоступно.
Перелет на Святорусскую прошел скучно, сначала мы держали курс на Переяславль, тихую, аграрно-курортную, я б сказал Эдемо-подобную планету, а от нее уже прямиком на столичную. Перелет занял шесть дней и трое «врат». Вспоминая наш первый прилет на Святорусскую — гонку по пустым секторам в объятьях Ары-Лин, я прикидывал, удастся ли мне ее увидеть хоть мельком, хоть издали, понять все ли с ней в порядке. Хотя, какой может быть «порядок» с регенерационным пластырем на все лицо…
Лорд Викен встретил меня в порту, он был в прекрасной физической форме и выглядел моложе своих лет.
— Верный признак безделья, — прокомментировал он, — могу тратить на себя до четырех часов в день. А вспомни Депру.
— Да… Там мы и высыпались далеко не всегда, и все время были в напряжении…
— А тут я, как каракал в поместье — владенья обошел, поел и спать.
Не ожидал, что эта фраза меня так заденет, я тут же вспомнил мою «умницу с кисточками и дуру ушастую в одной морде» Гифти и с удивлением понял, что скучаю по ней и Эзре, скучаю по дому. Загадочен человек, то приключений подавай и перемену мест, то тепло и уют родного дома.
Когда мы прилетели в посольство и прошли очистку, лорд-отец сбросил маску ленивого, довольного жизнью кота и, выражаясь иносказательно, выпустил когти.
— Ну, младший сын, объясни мне, почему лорд Синоби предлагал вместо тебя своих второранговых сыновей?
Делать нечего, рассказал почти все, не озвучив только само задание и результат его выполнения. Лорд Викен принялся давить, выведывая, что же нам доверили Шур и Синоби, я выкручивался, как мог, но…
— Даниэль, пойми, у Синоби сейчас нет некста, а положение теперешнего лорда всегда было шатким, он был компромиссом. Но нет ничего более постоянного, чем временное — уже скоро двадцать лет, как СиКх лорд Синоби.
