— Не надо. Я и так все знаю. Не нужно мне ничего рассказывать… ты и так натерпелась многого, милая. Но теперь я здесь, и все будет хорошо.
— Нет, любимый ты не понимаешь… как это…
«Я все прекрасно понимаю. Я все знаю. Про все: про твою работу, про перешептывания за твоей спиной, про мои «похороны», про нашу так и несостоявшуюся свадьбу…»
На ее глазах блестели слезы. Она шептала:
— Как… как… откуда…
— Я не могу тебе этого сказать.
— Ну почему? Почему не можешь?
— Это причинит тебе невыносимую боль.
— Боль? Нет ничего больнее потери близкого и любимого человека! А теперь ты здесь, рядом со мной, живой! Мне не страшна теперь никакая боль! Ведь ты же вернулся!
— По правде говоря, не совсем…
— Что? Как это так?
— Я сейчас тебе все расскажу и объясню. Ты только не переживай, ладно? И не перебивай. Хорошо?
— Угу.
Я начал свой рассказ:
— Понимаешь, Зона — не такая, какая она кажется вам всем, обычным людям. Человек, долгое время находясь в Зоне, оставляет в ней частичку себя. А Зона в свою очередь проникает в душу человека и поселяется там. Проникнув раз внутрь, она разрастается и утверждается в нем, проявляясь тем или иным образом. Иногда она разрастается так, что человек становится ее частью. Так или иначе. Кто-то разлагается морально, кто-то становится мутантом, а кто-то погибает, даруя своей смертью жизнь другим живым существам. Так вот, сейчас ты услышишь правду. Правду, которую я тебе боюсь говорить. Но ты должна знать, как бы мне не хотелось держать это в тайне…
Я сглотнул подступавший к горлу комок. Блестящие ручейки бежали ее лицу. Собравшись с духом, я продолжил:
— Помнишь, года четыре назад ко мне заходил один мой приятель-биолог, Ставерин, тоже работавший над изучением Зоны? Помнишь, он рассказывал о мутациях человеческого организма, которые происходят после длительного пребывания в Зоне? Помнишь, он рассказывал о изменении процессов в организме, вызванных направленными волновыми излучениями?
— Помню, — прошептала она, — но разве сейчас это важно?
— Невероятно важно. Зона может изменить человеческую природу. Так случилось и со мной. Я теперь не человек. Я-порождение Зоны. Я — представитель нового биологического вида. Ты слышала от Ставерина о контролерах? Так вот, я — суперконтролер. Я могу проникнуть в мозг практически любого живого существа, понять ход его мыслей, заблокировать те или иные функции или полностью подчинить чужой разум себе. Я много опаснее и сильнее обычных контролеров, потому что мне посчастливилось сохранить вой разум и остаться человеком внутри. Пойми, я так же опасен для людей, как и другие монстры Зоны. А может, и похуже. Я могу подчинять своей воле контролеров, а через них — других живых существ, включая людей. С помощью контролеров я многократно увеличиваю свои способности. По правде говоря, контролеры даже не сопротивляются моему влиянию, они сами идут ко мне, почитая, как бога. С десятком контролеров я мог бы установить свой диктат в Зоне и за ее пределами. Практически каждый мутант в Зоне по необъяснимым причинам пытается уничтожать людей. Даже те мутанты, которые сами были людьми. Я смог сохранить разум, несмотря на чудовищные мутации. Мне даже в какой-то степени повезло — я выгляжу почти по-человечески. Наверное, я не стал монстром лишь благодаря тебе, мое солнышко. Я думал о тебе все эти два года, пока топтал Зону. Все эти два года я выживал лишь благодаря тебе. Зона может убить в человеке множество чувств, но любовь она убить не смогла. Также, как не смогла убить ненависть. Иногда я ненавижу себя. Я вторгаюсь в чужие мысли, раскрываю чужие тайны, заставляю идти на верную смерть… Иногда я могу ненадолго потерять контроль над собой… Я тогда становлюсь настоящим демоном, которого ничто не остановит… Даже пули… Мутации ускорили множество процессов в моем организме, в том числе регенерацию тканей и усиленный иммунитет. Я на ногах перенес янтарную оспу за двенадцать часов, в то время как другие зачастую умирают в первые три дня. Когда меня ранили из «калаша» в ногу, рана зажила на следующий день. Даже следа не осталось. Но за это приходится платить — либо переедать, либо искать себе новую жертву, чтобы питаться ее энергией. Или ждать очередного выброса, чтобы его энергия напитала меня. После выброса я чувствую себя прекрасно, мои способности ненадолго возрастают: я могу убивать пси-хлопком на значительном расстоянии. Но потом мне бывает мучительно больно. Милая, как бы мне хотелось стать снова нормальным, обычным человеком! Я устал! Мне тяжело! Я опасен! И зачем только я вернулся из Зоны? Зачем? ЗАЧЕМ?… Солнышко, любимая, помоги мне! Я не хочу больше! Ты мне помогла выжить и вернуться, так помоги мне снова стать человеком!
Из ее прекрасных глаз текли слезы, но ее руки крепко держали мои.
— Бедный ты мой, — шептала она, — успокойся… Все будет хорошо… все будет хорошо… Я люблю тебя…
— ЛЮБИШЬ? — взревел я. — Ты можешь любить такое чудовище, как я? Ты не знаешь, какая зараза, может быть, сидит во мне? Ты не знаешь, скольких я убил? Ты не знаешь, что я могу сделать? И тебе не противно? У нас никогда не будет детей, которых ты так хотела!
Ты уже никогда не будешь со мной счастлива!
«Мне все это неважно, — зазвучал ее голос у меня в голове. Главное, что ты вернулся, что по-прежнему любишь меня, не смотря ни на что. Ты любишь, ты понимаешь, ты чувствуешь. Ты остался человеком. Ты не монстр. Все позади. Все будет хорошо, обещаю!»
«Я верю. Я тебе верю».
* * *
Проснулся в холодном поту. Мне опять снился последний день моей человеческой жизни. Тогда все кончилось. Тогда я стал тем, кто я есть сейчас. В бок меня осторожно толкнула моя возлюбленная.
— Все нормально?
— Да, просто кошмар приснился.
— Мне тоже.
— Ничего страшного, милая. Просто скажи: «куда ночь, туда сон»
— Мне приснилось, что тебя убили.
Мурашки побежали у меня по спине.
— Какие глупости! Меня не убьют, перестань.
— Нет-нет! Мне приснилось, что тебя убили давно. Там, в Чернобыле, в какой-то канаве.
Она видела то, что снилось мне. Я, должно быть, расслабился, и стал неосознанно «транслировать» свой сон ей. Кошмар. Этого не должно было случиться.
— Милый?
— Этот сон-правда, — начал я с отстраненной холодностью. — Меня тогда действительно убили. Этой ночью я расскажу тебе, как все было. Уже нет смысла этого скрывать.
— Волкодав, давай обходи его сбоку. Чиж, рви к тому ржавому БТРу. Если клиент высунется, вы с Глазом его прижмете. Я останусь здесь и прикрою, пока вы тут бегать будете. Пошумим, пусть думает, что мы влобовую идем. Тут-то Волкодав его и возьмет, тихо, без шума и пыли. Но! Ни в коем случае его не убивайте, сначала его надо допросить, а потом я сам отправлю этого выродка к праотцам. Он нужен нам живым! И документы, которые у него, также ни в коем случае не должны пострадать! Ясно?
