— Позвольте, мой фюрер… — колеблясь, спросил Гиммлер. — А кто все эти люди? И в чём их ценность для нашего Рейха?
Гитлер некоторое время изучал его а потом хмыкнул:
— Это те кто помогут нам создать самое мощное и разрушительное оружие в мире! И одновременно не дать это сделать другим странам! Все эти учёные живут в Америке и Англии. Почти все из них немцы или евреи которые относятся к нам с презрением и страхом… Но мне всё равно что они думают о нас, их мнение не имеет ни малейшего значения! — завёлся фюрер. Его глаза засверкали, кулаки крепко сжались. — Они должны работать на нас и сделать нам супер бо… супер оружие! — поправился Гитлер. — Если понадобится то насильно! Любыми средствами! В крайнем случае, если будет невозможно вывезти их то они должны навсегда исчезнуть! Это приказ, Генрих, и только попробуй его не выполнить! — прорычал он, глядя на него своими бешеными глазами.
— Я его выполню, мой фюрер! — твёрдо сказал Гиммлер, пока не имея ни малейшего понятия как это выполнить. — Эти люди будут работать на благо Германии или не будут работать ни на кого!
— Только так, Генрих, только так! — ударил кулаком по столу Гитлер. — На всю операцию даю… три месяца! Этого достаточно чтобы твои люди смогли подобраться к ним и провести вербовку. Или два других варианта. И никто из наших агентов не должен попасть в руки англичан или американцев! Если их попытаются захватить то пусть принимают бой или проглотят цианид! Секретность должна быть наивысшей! МИД уже получил указание содействовать этой операции, его сотрудники помогут документами и своими связями, но истинной цели они знать не должны!
— Мне всё ясно, мой фюрер! — кивнул Гиммлер, закрывая папку и вставая. — Разрешите идти выполнять?
— Иди, Генрих… — согласился Гитлер, тоже вставая из-за стола. — И на этот раз не разочаруй меня! Это твой последний шанс вернуть моё пошатнувшееся доверие, не потеряй его! Если ты снова сядешь в лужу… — он медленно покачал головой… — я забуду всё что ты для меня сделал за много лет и дам тебе возможность самому испробовать то что испытывают твои узники в подвалах гестапо! — пригрозил фюрер побледневшему рейхсфюреру.
— Я… Я всё сделаю как надо, мой фюрер! — ответил он, с трудом сдержав дрожь в голосе. Перспектива побывать в руках собственных специалистов по выбиванию показаний напугала его, что уж тут скрывать..
Гитлер властно махнул рукой и Гиммлер пошёл к двери, заранее распахнутой услужливым Шаубе. Как он так умудряется вовремя это делать? Неужели подслушивает? Впрочем, сейчас это неважно… Надо немедленно ехать к себе в Главный штаб СС, вызвать Гейдриха, Шелленберга и ещё кое-кого. Гитлер дал ему шанс вернуться на самый верх власти и Генрих твёрдо намеревался воспользоваться им. План должен быть идеален!..
Москва.
То же время.
Лаврентий Берия.
Его вырвал из объятий сна настойчивый телефонный звонок и голос жены:
— Вставай, тебе звонят! Лаврентий! Проснись!
Недовольно заворчав спросонья, он с раздражённым вздохом приоткрыл глаза и протянул руку к телефонному аппарату рядом с кроватью. Какой дурак звонит ему посреди ночи?! Что там опять случилось?
— Слушаю! Кто там?! — прохрипел Берия, чувствуя во рту привкус коньяка который употребил вчера вечером в честь удачного разрешения ситуации с Александром. А почему бы и нет? Имеет право! Нервы успокоить да и просто захотелось! Кто-то против? Вот и молчите!
— Лаврентий Павлович… — раздался в трубке голос его верного помощника Николая. — У меня для вас две новости… И обе плохие!
Сердце тут же рухнуло куда-то вниз, в горле появился комок который мешал сглотнуть. Сон мгновенно пропал. Что ещё могло такого случится после триумфального возвращения "Потомка"?! Так, спокойно! Без паники! Собраться, глубоко вздохнуть! Жена смотрела на него с тревогой, закутавшись в одеяло. Он попытался улыбнуться чтобы успокоить её но получилось, видимо, не очень.
— Говори! Что случилось? — спросил Берия, овладев своим голосом.
— Во-первых, вернулась наша группа из того садового товарищества где содержался Саша и где, по его словам, он оставил запертым своего похитителя… — докладывал Николай собранным тоном. — Там было пусто. Точнее, есть следы беспорядка… Разбитый шкаф, например… Но внутри никого нет. Поэтому предполагаем побег. Видимо, этот Алексей как-то выбрался из подвала или подпола и сбежал. Куда, неизвестно. К сожалению, группа не взяла с собой собаку, не было причин думать что она пригодится. Поэтому пока пусто. Эксперты уже выехали, посмотрят всё в в доме..
— Ясно… — подытожил Лаврентий, слегка переведя дух. Это, конечно, неприятно но ничего такого катастрофичного нет. Неужели из-за этого надо было его будить? Коля перестраховывается или… Кстати, есть же ещё одна неприятная новость! — Завтра поспрашиваем Александра более настойчиво. Что там ещё?
— Боюсь, спросить его будет нелегко… — с огорчённым вздохом сознался тот. — Вторая плохая новость состоит в том что до точки номер 17 машина с ним и нашими сотрудниками не добралась. Бесследно пропала в пути..
— Что?! — невольно вскричал он, от чего жена испуганно вздрогнула. — Как пропал? Опять?!
В голове вихрем взметнулись панические мысли а под ложечкой сильно засосало. Ведь сегодня утром он планировал доложить Сталину что пропажа нашлась! А теперь что получается? Не успели найти и опять потеряли? Нет, похоже, его кабинет точно обретёт нового хозяина… Да что такое с этим чёртовым Сашей творится?! Нет, давно надо было его закрыть в самую тайную дыру и ни в коем случае не выпускать наружу! И вот результат его мягкотелости! Неужели эти предатели внутри его ведомства пронюхали что "Потомок" нашёлся и тут же решили снова его похитить? Если так то надо чистить и чистить беспощадно! По малейшему подозрению брать и колоть поганцев! Подумать только, под его носом нагло проводить свои провокации! А его люди вообще мышей не ловят!..
— Да, опять… — удручённо подтвердил Николай. — Машина с ними должна была добраться до точки ещё часа два назад. Но её нет. Оттуда позвонили и спросили ждать ли наших сотрудников сегодня ночью? Сказали что к ним никто не приезжал. Я поднял тревогу, отправил усиленный наряд на грузовике по маршруту, гарнизон точки сделал то же самое… Никаких следов, машина не обнаружена, никто ничего не слышал..
Усилием воли сдержав грязные ругательства на языке Берия закрыл глаза и несколько секунд молчал, пытаясь успокоиться. Слава Богу, жена не лезла с расспросами, иначе он точно сорвался бы на ней. Мрачно подумал что спать ему сегодня уже не придётся..
— Я сейчас приеду! — ответил он, вылезая из кровати. — А пока поднимай все отделы в том районе, пусть землю носом роют, опрашивают слепых, глухих, пьяных, обследуют весь маршрут! Я не верю что все наши сотрудники в машине могли оказаться предателями, значит должны остаться следы борьбы или нападения! Назначаю тебя ответственным за это дело! Да, и ещё… Пусть этот старший следователь, как его там… В общем, чтобы немедленно приступил к расследованию нового исчезновения Александра и его конвоя! У него это неплохо получается..
— Так точно, Лаврентий Павлович! Отдам распоряжения сейчас же! — повеселевшим голосом отозвался Николай и положил трубку.
Уже полностью одевшись, Берия тоскливо подумал что не только его кабинет может обрести нового хозяина но и его дом. А новое жильё ему могут предоставить очень далеко отсюда и явно не такое комфортное как это. Впрочем, была опасность того что ему вообще никакого жилья больше не понадобится… Зачем мёртвому дом? Кусок земли и гроб вполне подойдёт..
Германо-голландская граница, западнее Гильдехауса.
Утро 10 мая 1940 года.
Гюнтер Шольке.
После получения предварительного сигнала перед началом операции по вторжению в страны Бенилюкса, его разведчики выдвинулись в район сосредоточения западнее небольшого городка Гильдехаус. Отсюда до границы было уже совсем близко. По скупым словам одного из солдат, местного уроженца, лесной массив, возле которого притулился небольшой фольварк, в котором и расположилась временно часть Шольке, был последним перед границей препятствием. Ближе подобраться было уже нельзя, их бы увидели голландские пограничники.
