– Спасибо, Дерри. – Вера–Вероника вытерла глаза. Сидевшая рядом с ней Алла покосилась на девочку, потом усмехнулась, обняла ее за плечи и прижала к себе.
– Альвандер ведь обещал подарить тебе звезды. Похоже, он не из тех, кто бросается своими обещаниями! – Алла с улыбкой глянула на меня. Я покраснел и усмехнулся. Феола шутливо пихнула меня локтем в бок и тут же спряталась от возмездия за спиной Алькора, откуда продемонстрировала мне свой язык. Вокруг рассмеялись. Постепенно напряжение спало.
– Теперь я действительно понимаю действия Совета, – признался Алькор, обнимая Феолу. – Мне предложили работу на новом заводе. Настройщиком систем кристаллов. Людей не хватает. А из других рас пока с этой работой никто справиться не может.
– Это почему?! – сразу взъерошился Эльдар. – Хочешь сказать, эльфы…
Алькор в спор вступать не стал, а просто вывесил над собой сложнейший узор–псиобраз. Образ плавно повернулся, а потом вдруг раскрылся, словно бутон цветка, и заиграл всеми цветами. Вокруг разлилось тепло. Эльдар намек понял и скис. Сам бы он такое, созданное Алькором мимоходом и даже как–то небрежно, не сотворил бы и после месяца подготовки. Я покосился на Алькора. А он вырос. Год назад он такое тоже не создал бы. Все мы выросли, вдруг понял я. Все изменились за год, прошедший с момента нашего знакомства. И я уже не тот наивный мальчишка, мечтающий тайком построить корабль и отправиться открывать Галактику вместе с Крисом. И Крис уже не схемы и узоры в проекте. Вон, обормот, сидит, насыщается энергией. Богатая живность тропиков словно создана для восполнения энергии.
– А я, наверное, в Индию через месяц уеду, – вздохнул Мишка. – Прошлая экспедиция прошла удачно. Мне предложили работу в археологическом обществе. Будем откапывать очередной город. Правда на этот раз имперской постройки. Это один из городов, брошенных в постимперскую эпоху. Таких много появилось на Земле после появления Барьера. Совет просил восстановить полную картину той трагедии.
– Да, Танаки говорил, что они хотят восстановить картину того времени, – признала Феола. – Раньше та эпоха изучалась только с одной стороны. Я не понимаю о чем он говорил.
– Ну это несложно. Вспомни, что нам говорил учитель…
– Мишка!!! – хором воскликнули мы. Он смущенно помялся.
– Опять меня понесло?
– Есть немного, – усмехнулась Алла. – Ты опять лекцию хотел прочитать. Кстати, Дерри, а ты знаешь, что в твоем корабле, есть и мой труд?
Я удивленно посмотрел на нее.
– Нет. Но ты ведь вроде бы занималась левитацией? Какое–то упражнение все разрабатывала.
– Верно. По моей методике построили новую систему управления полетами. На твоих кристаллах. Мои теоретические разработки, твои кристаллы. Мою программу и поставили на двигатели твоих челноков и корабля.
– Ну ты даешь! – восхитился я. – И молчала?
Алла пожала плечами.
– Да как–то повода не было.
– Ребята! – вдруг засияла Феола. – У меня предложение! Завтра на заводе начинают строить корабль. Нас пригласили на закладку. Хотите с нами?
– Да!!!
– А что, разве только завтра строить начнут? – удивился Лука.
– Да нет, – махнул я рукой. – Корабль давно строят. Точнее не корабль, а узлы для него. Систему жизнеобеспечения, уже давно выращивают растения для сада, сейчас заканчивают производство реакторов и блоков сопряжения различных энергий. В общем просто блоки собирают. А завтра должны заложить корпус. Это и называют началом сборки. Там еще будут заложены несколько кораблей для флота Солнечной. Они, правда, будут поболее моего. Мои кристаллы для них уже выращивают. Эти корабли будут вести исследование Солнечной системы за Барьером.
– А разве Барьер не снимут? – изумилась Вера–Вероника.
Я улыбнулся.
– Как только разберутся как это сделать. Никто же не знает как его снять. Будут исследования проводить, изучать его. Но пока не снимут, будут летать на этих кораблях.
– А во сколько завтра? – спросил кто–то.
– В одиннадцать. Нас обещали даже с тренировок отпустить. Там весь экипаж наш будет.
На этом разговоры о звездах и подготовке к полетам закончились. Каждый делился своими планами на будущее, рассказывал о своих проектах и работах, смеялись, веселились, вспоминали… Домой вернулись уже под утро. Всегда так с этими прыжками по планете. Где сидели – еще только день, а дома уже глубокая ночь… или утро, смотря как смотреть. А завтра занятия, перенесенные на утро из–за посещения завода. Так что времени на сон три часа, а потом десять минут в мамином саду. И бежать в тренажерный зал, где нас уже ждет вся команда. Быстрый мысленный обмен приветствиями и новостями, потом по кабинам. Теперь занятия шли по полной программе. Хотя пока и по упрощенной схеме. Закрепление уже пройденного, отработка новых схем управления в критической ситуации. И самое главное – отрабатывали систему дежурств. Тут уже не придумали ничего лучшего, чем перенять схему вахт на имперских кораблях. С этим предложением выступил Гарнер, притащив с собой кучу уставов, а также записи с целыми исследованиями почему в устав записали те или иные пункты.
– Это то, что можно назвать «написано кровью», – прокомментировал Эннер, просмотрев первые страницы трактата. – Интересно, кто исследование проводил?
Гарнер пожал плечами.
– На самом деле это подборка. Её делал я. Мне стало интересно и я собирал всякие упоминания об уставах и откуда они возникли.
Эннер глянул на мальчишку с уважением.
– Собирал все о кораблях?
– Ну да.
– Надо с этим ознакомиться самым внимательным образом. Гарнер, не возражаешь, если я пока заберу это? Размножу и верну.
– Конечно, берите.
– Хорошо. А пока устанавливаем график вахт и продолжаем тренировку…
Хотя в тренажере время и растягивали максимально, но до одиннадцати его всего равно оказалось очень мало. Мы только–только приступили к отработке действий при тревоге, как прозвучал сигнал окончания тренировки и мы очнулись в своих кабинах. Я глянул на часы. Пора на завод. В холле уже стал собираться экипаж. Я глянул на Феолу. Та кивнула.
– Щас сгоняю за ними. Встречаемся у главного входа завода.
Рядом остановился Гарнер.
– Волнуешься? – спросил я его. Тот покраснел и кивнул.
– Понимаешь, я ведь сам принимал участие в разработке. Многие узлы разрабатывал самостоятельно. И видеть как твои мечты воплощаются в реальности…
К нам подошел Веригор. Положил руку на голову мальчишке и потрепал.
– Я изучал чертежи. Сделано гениально.
– Ну я… это все учитель… Это он…
