Ознакомительная версия.
Именно об этом размышлял Хантаго, задумчиво глядя вдаль. Небо постепенно светлело. Еще совсем чуть-чуть — и солнце покажется над горизонтом. Однако Хантаго чувствовал, как с каждой минутой сон все сильнее наваливался на него, стараясь любым способом лишить его возможности встретить рассвет нового дня. Чтобы немного прийти в себя Хантаго оторвался от созерцания и, повернувшись, сделал несколько шагов по склону холма.
— Вид, открывающийся отсюда, заставляет тебя подолгу размышлять? — неожиданно нарушил тишину Локаи.
И хотя его вопрос прозвучал как утверждение, Хантаго, немного подумав, ответил:
— Да, я часто прихожу сюда, чтобы подумать в одиночестве.
— Какие же мысли посетили тебя сегодня? — спросил Локаи.
Хантаго молча смотрел под ноги, словно не слышал вопроса. Но когда Локаи собрался его повторить, принц неожиданно произнес:
— Для этого я и позвал тебя сюда — чтобы поделиться мыслями, а заодно рассказать некоторые новости, о которых ты не слышал за столом этой ночью.
Локаи удивленно поднял брови.
— Нет, не подумай, что мы что-то скрываем, просто отец не хочет раньше времени поднимать тревогу, — постарался объяснить Хантаго.
— А что, для тревоги есть повод? — поинтересовался Локаи.
Хантаго пожал плечами:
— В том-то и дело, что я не знаю этого и, похоже, никто не знает.
Локаи внимательно смотрел на Хантаго, пока тот пытался собраться с мыслями.
— Мы подозреваем, что империя находится на пороге новой войны. Когда она может начаться — неизвестно, но существует вероятность того, что она будет крайне тяжелой для нас.
— Откуда исходит угроза? — спросил Локаи.
Хантаго указал на восток.
— Ну, в общем-то, это не такое уж невероятное событие, — сказал Локаи, — они посещают наши земли с завидным постоянством.
Хантаго невольно усмехнулся:
— Ты говоришь об этом так, словно это обычное событие вроде смены времён года.
— Возможно, — ответил Локаи, — однако я не вижу причин говорить о дродах, как о чем-то внезапном и крайне необычном.
— Да, конечно, ты прав, — произнес Хантаго как-то неуверенно, одновременно почёсывая кончик носа.
Локаи удивлённо посмотрел на него. Заметив это, Хантаго заметно смутился.
— Привычка, с детства осталась, — виновато улыбаясь, произнес он. Локаи понимающе кивнул.
— Но, видимо, дело не в этом, — продолжил Локаи вместо Хантаго, давая ему время, чтобы сосредоточиться.
— Предсказатель императора господин Неохас утверждает, что эта война будет очень тяжелой и непредсказуемой, — сказал Хантаго.
— То есть на этот раз все может закончиться не в нашу пользу? — спросил Локаи, продолжая мысль Хантаго.
— Именно об этом и предупреждает Неохас, — ответил Хантаго.
— И как отреагировал император?
— Он отнесся к предсказаниям Неохаса абсолютно серьезно.
— Тогда почему же он считает невозможным предупредить всех остальных о приближающейся опасности? — спросил Локаи с нескрываемым удивлением.
— Неохас сказал, что еще не время. Незачем пока тревожить народ.
Локаи молча смотрел на горизонт, где огненный край солнца уже появился над землей.
— Я думаю, император достаточно мудр и опытен, чтобы мы могли без сомнений довериться ему, — спокойно ответил Локаи.
Слова Локаи и тот тон, которым он произнес их, развеяли сомнения Хантаго. Облегченно вздохнув, он сказал:
— Моши говорит то же самое.
Несколько минут они стояли на склоне холма, наблюдая, как золотой шар солнца медленно поднимается из-за горизонта. Все более уверено начинали звучать голоса птиц, и все в округе наполнилось едва уловимым движением мелких зверушек, удивленных произошедшими изменениями и оставляющих свои следы на белом покрывале снега.
— Если ты не против, я хотел бы сообщить своему отцу о том, что ты мне рассказал, — неожиданно нарушил тишину Локаи.
— Я считал необходимым рассказать тебе об этом и рассказал, — ответил Хантаго, — как поступишь ты — решать тебе.
— Хорошо, — произнес Локаи, и после короткой паузы спросил, — Скажи, а почему ты хотел сохранить в тайне наш визит сюда?
Хантаго улыбнулся.
— Чтобы избежать расспросов. Многие захотят узнать, где мы были и о чем говорили.
— Я понимаю тебя.
— Правда? — искренне удивился Хантаго.
— Конечно. Иногда мне тоже хочется спрятаться, чтобы никто меня не нашел и не спрашивал о том как прошел мой день и что я делал, — абсолютно серьезно ответил Локаи.
— В этом мы с тобой очень похожи, — усмехнулся Хантаго.
— Не совсем, — не согласился Локаи.
Хантаго вопросительно поднял брови.
— Мне легче спрятаться, — пояснил Локаи, — я живу в лесу.
Несколько секунд Хантаго пристально смотрел на своего друга, а затем вдруг рассмеялся. Локаи, так же, не сдерживая улыбки, взял его под руку, и они медленно отправились обратно во дворец.
Солнце, оторвавшись от земли, уверенно поднималось все выше и выше. Наступил новый день, яркий, сверкающий, по-зимнему холодный. И его нужно было прожить, как и тысячи других дней, которые были до него и наверняка будут после.
Никогда не знаешь, что ждет
тебя завтра. Не от того ли
оно так интригует?
А если узнаешь, захочешь ли,
чтобы будущее наступило?
Седьмой день месяца белой земли. 2852 год Четвертой Эпохи.
Вот уже несколько месяцев прошло с тех пор, как Сенгтай поселился в пещере у таинственного старика. Первое время он жил на правах гостя, и старик старался не обременять его бытовыми занятиями. После того, как Сенгтай согласился остаться у Даргона, чтобы изучить древнее боевое искусство, кое-что в распорядке его дня все же изменилось, однако не так решительно, как хотел бы Сенгтай.
Теперь он должен был заниматься хозяйством так же активно, как и Даргон. Вставая рано утром, Сенгтай получал задание на весь день, но это было вовсе не то, чего ждал юноша. Как правило, Даргон поручал ему заниматься уборкой и приготовлением пищи, а сам уходил наверх — запасать дрова и охотиться. По правде говоря, Сенгтая это раздражало, но он старался скрыть недовольство.
В конце осени Сенгтай все-таки решился поговорить с Даргоном и напомнил, что остался здесь вовсе не для того, чтобы наводить порядок и готовить. К его удивлению старик был абсолютно с этим согласен. «Я очень рад, что ты так решил, — сказал тогда Даргон, довольно поглаживая бороду, — это как нельзя кстати, ведь скоро зима, и чтобы снегом не завалило вход в пещеру, его придется чистить почти каждый день. Учитывая твое желание расширить круг своих обязанностей, я позволю тебе заняться этим».
Ознакомительная версия.
