следовательно, таможенно-полицейский досмотр, если он и будет, продлится ровно до тех пор, пока не будет установлено прикрытие агента Доминиона.
Согласно ему, Редерик является хозяином, а вместе с тем и пилотом одного крупного фрахтовика.
Который вот уже некоторое время не в состоянии покинуть док, поскольку «нерадивые работнички привели корабль в печальное состояние своим варварским обращением к механизмам».
А, следовательно, требовался длительный ремонт.
Ну и новый экипаж, конечно же.
Как же совпало, что на этой станции можно найти все необходимое для ремонта и продолжения путешествия.
Правда по самым высоким ценам.
Прямо праздник для души и кармана!
Для хозяев этого места.
Редерик, представляя из себя по легенде средней руки торговца, не мог себе позволить приобрести запчасти на станции, только лишь ремонтные работы оплатить — и то остался бы без кредитки в кармане.
Поэтому его транспорт дожидался подвоза запчастей, в то время как местные, мстя ему за отказ потратить все свои деньги, взвинтили стоимость аренды дока в десять раз.
Сто за неделю.
Двадцать кредиток в день.
А на планете где-нибудь по соседству можно было найти стоянку и за кредитку в сутки.
Правда до нее еще нужно долететь.
А как это сделать, когда твой гипердвигатель окончательно сдох?
Да и к тому же, как истинный крохобор, ты не имеешь желания устанавливать запасной?
Правильно — остается ждать, когда доставят друзья нужные детали.
И только после этого, отдав порядка пятнадцати тысяч кредиток за замену и ремонтные работы, покинуть это гостеприимное местечко.
Дорого, но что ж поделать-то?
Не дрейфовать же в открытом космосе все это время?
Можно было бы и так, но это уже верх идиотизма и скупости.
Даже самые жадные торговцы не позволят себе подобного.
Когда есть вариант — ждать в космосе или на комфортабельной станции, то решение само собой очевидное.
Поэтому мало кто и обращал внимание на самого обычного торговца с замашками контрабандиста.
Один из сотен, какие имелись сейчас на станции.
Редерик добрался до нужного ему уровня и вслед за работниками компании покинул кабину турболифта.
Так уж вышло, что они направлялись в одно и то же заведение.
Чистое совпадение!
Ну или логика, потому как разумные, имеющие в кармане пару-тройку сотен лишних кредиток не будут тратить их в дешевых кантинах для разномастного отребья.
Кантина была просторной, светлой, а легкая музыка и чистота на стенах и полу даже давали намеки на то, что здесь следят за порядком.
Что не удивительно, учитывая тот факт, что внутри большое количество сотрудников производящей дроидов корпорации.
Обычно тут большое количество различных путешественников, но сейчас их количество минимально.
Впрочем, этого достаточно для тех, кто имеет доступ к базам данных Разведки Доминиона, чтобы понять — здесь перевалочная база республиканской военной логистики.
И частично этим занимаются бывшие контрабандисты и прочие темные личности.
По которым, вообще-то, расстрельная команда плачет.
Невинных здесь нет.
Администрация станции предпочитает по-быстрому выпроваживать посетителей.
Причины не объясняются, но кто с мозгами — тот и так поймет, увидев хотя бы одно-два знакомых лица.
Дело в караванах грузовых кораблей, которые прибывают сюда для того, чтобы наполнить свои трюмы грузами.
Какими?
Никто точно не знает.
Почти никто.
Редерик, например, знал.
Но вот большинство гостей станции, за исключением пилотов и команд звездолетов из караванов, не имеют представления о том, что здесь производится и кому принадлежат звездолеты.
Как и не знают того, по какой причине значительная часть верхних уровней оказалась недоступна для посетителей.
Зато увеличилось количество транспортов компании с сырьем и запчастями, станками и сборочными линиями.
Редерик видел их, упакованные в транспортные контейнеры, во время перевозки грузов по станции.
Не своими глазами, конечно, а подключившись к системам безопасности космического объекта.
На станции налажено производство хорошо известных боевых дроидов типа «Опустошитель».
И под прикрытием гражданского объекта, который имеет известную репутацию нейтральной зоны, здесь Новая Республика получает необходимое им военное барахло.
Которое уже стоило жизни немалому количеству доминионских солдат и офицеров.
При воспоминаниях о рейде на верфи корпорации «Звездолеты Рендили», Редерик чувствовал как просыпается холодная ярость.
— У вас не занято? — раздался голос над головой «торговца». — Не хочу сидеть с этими корпоративными крысами.
Повернувшись, он встретился глазами с высоким мужчиной, чья правая половина лица была закрыта кибернетическим имплантом.
Выглядел он как заправский головорез.
Собственно, он им и являлся.
Во Внешнем кольце разница между контрабандистом, торговцем и пиратом проявляется лишь тогда, когда жертва имеет достаточное количество пушек, чтобы отбиться.
Если нет — то твой сосед наверняка на тебя нападет.
Если же ты силен — то вы разойдетесь мирно.
— Без проблем, — Редерик мазнул взглядом по полупустому залу кантины, отметив, что есть немало свободных столиков.
Но и на провокацию он поддаваться не собирался.
Уж точно не на глазах пятерки охранников.
Гость буквально рухнул на стул, улыбнувшись желтыми зубами и сверкнув искусственным глазом.
Остальная часть его лица была обезображена, а внешний вид говорил о том, что он близок к расе космических пиратов тофов.
Впрочем, тут рады каждому представителю отребья в галактике — о происхождении кредиток в твоем глубоком кармане на станции благоразумно не спрашивают.
Иначе бы давным-давно остались без клиентов.
— Раньше тут было лучше, — поведал «тоф». — Выпивка любых сортов и градусов, еда со всей галактики. Плати — и будешь чувствовать себя не хуже какого-нибудь обласканного жизнью мууна.
Редерик уже давно занимался своей работой, чтобы хоть как-то прореагировать на нестандартную внешность собеседника.
Собеседника, который назвал первую часть пароля.
Интересно… похоже, что его работа под прикрытием на станции Квенн подходила к концу.
Тем лучше.
Надоело уже здесь находиться.
— Я здесь впервые, — признался Редерик второй частью пароля. — Раньше работал в секторе Слуисси, но там сейчас не густо с заказами.
— Слышал-слышал-слышал об этом, — «тоф» сыто рыгнул и заказал у дроида-официанта несколько отвратительных на вид и по названию блюд. — Мой знакомый в прошлом году вел дела в том секторе. Говорит, что после того как там повеселилась Империя, слуисси как с цепи сорвались и теперь не особо лояльны к вольным торговцам.
А вот и отзыв.
Что ж, теперь осталось только подтверждение.
— Меня их дела теперь совсем не интересуют, — ответил Браво-Три. — Мне бы дождаться, когда мой друг притянет на станцию гипердвигатель. А то местные ценники скоро опустошат мой карман.
— Так вам нужен гип-пердвигатель? — спросил «тоф», целенаправленно допуская ошибку в конкретном слове, чтобы и Редерик убедился в том, что говорит с тем, с кем и должен был разговаривать. — Вам несказанно повезло, мой друг! У
