сопровождение.
– Я никуда не пойду, пока мой брат в таком состоянии! – решительно ответила эльфийка, немного повысив голос. Амира, кажется, нахмурилась еще сильнее, но спорить не стала.
– Как пожелаете.
Это было все, что она сказала, а затем снова исчезла за дверью, закрывая ее за собой.
– Молодец, ты обидела нашу благодетельницу. Отличная работа, – закатил глаза Джек.
– Это ты мне говоришь?! – агрессивно гаркнула на него Мия.
– М-мия, успокойся… – с опаской сказала обливи. – Госпожа Амира просто хотела помочь нам. Хотела, чтобы мы развеялись, а к тому времени, как мы вернемся, Хиро уже очнется…
– Вот именно, она прекрасно понимает, что сейчас нам особо нечем заняться здесь, потому и разрешила выйти в город, – кивнул вампир. – Эх, такой был шанс пойти попробовать саке… но без Хиро я все равно не пойду. Давайте тогда прогуляемся по дворцу. Я слышал, тут есть тренировочная площадка в северном крыле. Посмотрим, на каком уровне люди обладают магией.
– И правда! А вдруг мы встретим Танцующую жрицу? – поддержала его предложение обливи. – Ну же, Мия, идем, твой брат в надежных руках!
Так Мире и Джеку удалось заставить эльфийку отвлечься от переживаний о брате и уйти подальше от комнаты.
* * *
Блестящие стены отражали солнечные лучи, и весь альвийский дворец купался в свете.
Во дворце всегда было тихо. Эльфы ненавидели излишнюю спешку и были молчаливы и грациозны. По коридорам медленно прохаживались эльфийские чиновники и другие жители. Хиро же шел довольно бодро, петляя по коридорам.
Сегодня странное ощущение не покидало его с самого утра, и он хотел пойти рассказать о нем отцу – единственному эльфу во всей Альвии, которому он безоговорочно доверял. В это время суток отец мог быть только в одном месте – в своем кабинете, занимаясь музыкой или читая книги.
По пути Хиро встречал много знакомых лиц, но лишь слабо кивал им, не останавливаясь. Наконец он вышел в знакомый коридор, куда приходил каждый день, и встал перед массивной магической дверью.
– Заместитель командира третьего подразделения королевской гвардии Телиса [27] Хиро Эльвинэ пришел на аудиенцию к Первому Советнику Альвии Меголию Эльвинэ.
Тут же магическая дверь засияла ярким светом, открывая телепортационную дверь в кабинет.
Одна дверь вела сразу в три кабинета разных советников, и нужно было знать титул и полное имя эльфа, чтобы попасть в нужную комнату. Хиро выучил это обращение к двери уже давно и произносил его автоматически. Шагнув в телепорт, он тут же оказался в небольшом кабинете, доверху заваленном книгами и свитками.
Советник Меголий сидел на небольшом диванчике с книгой в руках.
– Отец, в вашем кабинете снова полный кавардак, – вздохнул эльф, поднимая первые попавшиеся книги с пола. Советник промолчал. – Вы ведь знаете, что матушка ругается, когда вы разбрасываете вещи.
Он быстро поднял целую стопку книг с пола, поставил ее на один из комодов и только тогда обратил внимание на непривычно тихое поведение Меголия. Обычно к этому времени тот начинал отшучиваться, но сегодня…
Кажется, он даже не заметил прихода сына.
Хиро посмотрел на Советника: только сейчас он увидел, насколько серьезным и отрешенным было лицо его воспитателя.
– Отец? Отец! В чем дело? – немного нервничая, спросил молодой эльф, подходя к Советнику.
Неожиданно Меголий словно очнулся от забытья и посмотрел на него.
– Хиро? Когда ты пришел?
– Только что, отец. Что с вами сегодня? Ваше лицо такое мрачное, – нахмурился юноша. Советник лишь тяжело вздохнул.
– Думаю о будущем, сын мой. О том, в чем же был смысл моей жизни. Всего того, что я сделал и добился за эти годы.
– Смысл вашей жизни? Разве вы не считали, что ваш долг – служить верой и правдой королевской семье? – немного удивленно спросил Хиро.
– Долг – это не смысл, Хиро, – покачал головой Советник. – Вот каков твой долг?
– Мой долг? Конечно же, служить королевской семье, как мой отец, – не раздумывая ответил юноша.
– А твой смысл жизни? – с интересом спросил его воспитатель.
– Быть опорой тебе, матушке и Мии.
– Это не смысл жизни. Это цель, долг, то, что ты решил для самого себя. Но в чем смысл?
Хиро вздрогнул и с испугом посмотрел на отца.
– Я н-не понимаю, отец…
– Хиро, ты ведь решил, что твой смысл жизни – это я, да?
По спине юного эльфа пробежали мурашки.
– Я во всем слушаюсь воли отца, ведь вы Первый Советник Альвии. Естественно, я живу ради служения вам.
– Но я умер, Хиро, – раздался холодный голос Советника, и его слова прозвучали как удар. – Я уже оставил наш мир и скоро вернусь к Древу Жизни. Значит ли это, что твоя жизнь тоже подошла к концу? Значит ли это, что и ты теперь умрешь без сожалений?
Эльф испуганно поднял глаза на Меголия, но там его уже не было. Диван, на котором он сидел, был пуст, а вся комната была убрана так, словно в ней более никто не обитал.
– Отец? Отец! – подскочил Хиро, вертясь вокруг себя. – Я… Я… умру? Я пока не могу умереть!..
– Тогда в чем смысл твоей жизни? – раздался голос. Но это был не голос Советника. Когда эльф обернулся, он увидел Джека, стоящего напротив.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился он.
– Ну, ты утверждаешь, что для тебя смысл – служить отцу. А теперь, когда его нет, не значит ли это, что и ты должен покинуть наш мир? Ведь твоя цель более неосуществима.
– Это… не так. Я пока не могу умереть. Что тогда будет с Мией? И с Экскалибуром? С тобой и с Мирой? И Амира ждет моего ответа…
– Хо-о? Так все же не на отце твоя жизнь строилась? – усмехнулся вампир. – Тогда ответь мне, Хиро. Готов ли ты найти его? То, в чем твое предназначение?
– Как же мне его найти?.. – Хиро низко опустил голову. Он почувствовал, как пол под ногами стал более мягким, таким, что казалось, будто эльф сейчас провалится вниз.
– А я думаю, ты найдешь его. И более того, он тебе известен. – Голос Джека исказился.
– Откуда тебе знать? – недоверчиво спросил в ответ эльф.
– А как я могу его не знать? Ведь мы же с тобой…
Когда Хиро снова поднял глаза, то увидел самого себя.
– Это один и тот же маг, разве нет?
В глазах эльфа резко потемнело, и пол под ногами исчез, отчего тело резко полетело вниз, в самую темную пучину.
Но он отчетливо продолжал слышать свой голос:
«Я обязательно покажу вам, что лед сможет растопить сердца и соединить их в одно!»
В
