кое-что мастерю, я привёл всё в состояние общего порядка. Но если это раздражает, то когда закончу, я могу всё вернуть как было. Я специально постарался запомнить расположение вещей.
— Даже не вздумай! — резко сказал Сан Саныч, — прибью!
После чего несколько раз кивнул, оглядывая мастерскую, и ушёл. Впервые его посетила мысль, что Стас может им оказаться, в самом деле, полезен. Нужно к нему получше присмотреться, пока они застряли здесь, возле этого острова. А если он ещё и с руками, на самом деле дружит, а не на словах, то…
В общем, Сан Саныч уже ни в чём не был уверен. Если до этого он думал только о том, чтобы найти повод ссадить Стаса на берег, то теперь он уже размышлял, насколько тот может оказаться полезным на борту.
Продолжая возиться у верстака, Стас между делом сказал Руди, что шагоход Жени издаёт неправильные звуки. Его надо немного смазать и отрегулировать. И если дать ему его на полчасика, то он всё исправит.
Руди не стал откладывать, а пошёл и поговорил с Женей. Она ему шагоход не отдала, а сама приехала к Стасу, попросив Сан Саныча подежурить. Поскольку со своими четырьмя «паучьими» ножками она уже успела сродниться, то отдавать их незнакомому человеку, чтобы он в них поковырялся, было страшно. Она хотела сама присутствовать при ремонте. А проблемы были. Она сама замечала, что шагоход стал гораздо более шумным, что одна нога иногда слегка дёргает, и в целом он как будто чуть-чуть подвисает и притормаживает.
Пришагав в мастерскую, Женя ловко перебралась в кресло и отдала свой «двигательный аппарат» Стасу. Тот сначала всё внимательно осмотрел. Потом, спросив у Жени разрешение, уселся сверху и походил по мастерской и только после этого принялся за ремонт. Ушло больше получаса. Он что-то откручивал, что-то смазывал, несколько раз даже залезал куда-то паяльником. То лежал под шагоходом, то лез куда-то, опасно изогнувшись, то нависал сверху — в общем, повзаимодействовал тем или иным способом со всеми частями аппарата, вплоть до последнего винтика. По крайней мере, Жене так показалось.
Когда он с трудом разогнулся, держать за затёкшую спину, то сделал приглашающий жест Жене, чтобы она попробовала, как всё работает.
Женя была в шоке! Так хорошо шагоход не работал даже тогда, когда Сан Саныч его для неё собрал. Теперь всё было так тихо и плавно, что она могла подкрадываться на нём, и её бы никто не заметил. Гидравлические шумы почти исчезли. Чтобы их различить, нужно было сесть рядом и внимательно прислушиваться.
На сами «ноги» Стас сделал резиновые накладки, чтобы смягчить цоканье. Там вроде бы что-то такое раньше было, но уже давно поотлетало. В общем, Женя была очень довольна, а Стас завоевал себе ещё одного союзника. Ведь шагоход может потребовать обслуживания ещё раз. Сложное устройство со множеством подвижных частей нуждается в постоянном уходе.
Сан Саныч тоже мог бы это делать. Может быть не так детально и аккуратно, но мог бы. Проблема была в том, что у него всегда было очень много дел. Он, как лидер их команды, постоянно был занят, и ему было не до возни в мастерской. Да, капитаном Левиафана была Женя. Но вот всё остальное было уже на Сан Саныче. И ей даже в голову не приходило его попросить о чём-то таком, что бы заставило его сидеть и ковыряться в железках.
Вася всё больше сидела в каюте, выращивая внутри себя чувство вины. Сознаваться в своих ошибках ей не хотелось, но трезво оценив всё произошедшее, она в очередной раз понимала, что была неправа. Причём, очень во многом. Понимала, что её несло, но тогда остановиться она была не в силах. И хуже всего было то, что она втягивала в это других людей.
Большинство событий можно отодвинуть, поскольку всё закончилось относительно благополучно. Ну было и было! Однако присутствие на Левиафане Стаса служило живым напоминанием её упёртости. И что теперь с этим делать она не знала.
Стас был вроде неплохим парнем, но только и всего. Она не чувствовала в нём никакой заинтересованности. Её к нему не тянуло. Она просо поиграла, но игра зашла слишком далеко. Самое главное, она сама не могла понять, зачем она тащила его сюда, когда всё уже закончилось. Это ведь было непросто. Можно было ему сказать, что Сан Саныч против, команда тебя не принимает и помахать ручкой, состроив грустное лицо. Все были бы при своём, и не было бы никаких отложенных последствий.
Но теперь Стас был тут! Возился в мастерской, болтал с Руди, теперь ещё и подружился с Женей. Даже Сан Саныч стал к нему более лоялен. Получалось, что его игнорировала только Вася, которая его сюда и притащила. И если сначала она пыталась продемонстрировать заинтересованность в своём кавалере, то теперь уже совершенно на это плюнула и перестала притворяться. Она несколько раз просила Сан Саныча отправить её на берег, на наблюдательный пост, но каждый раз получала очень жёсткий отказ. И удивляться тут было нечему. Сначала ты работаешь на репутацию, а потом репутация работает на тебя.
С протезами для Руди у Стаса пока не очень получалось. Он старался, что-то пробовал, но всегда сам оставался недоволен. Он хотел сделать не просто другие накладки, вроде мечей. Ему хотелось создать что-то удобное и универсальное. Причём главной задачей было, чтобы Руди мог это самостоятельно надевать и снимать.
Когда он в очередной раз возился в мастерской, услышал, как еле слышно открылась дверь, которую он тоже хорошо смазал и отрегулировал.Пришедший к нему человек деликатно кашлянул, обозначая своё присутствие. Хотя нужды в этом не было, он сразу узнал Сан Саныча.
Стас повернулся, пытаясь скрыть тревогу. Каждый раз, когда он видел Сан Саныча, ему казалось, что тот сейчас спишет его на берег и всё. Что его путешествие на этом удивительном корабле закончиться, не успев начаться.
Сан Саныч не стал ходить вокруг да около, и сразу перешёл к делу.
— В общем так, Стас! — начал он, подбирая слова, — признаюсь, я искал повод чтобы отправить тебя обратно. Но, похоже, что руки у тебя, в самом деле, из нужного места растут. Нам такой человек может быть полезен. Тем более, что сейчас часть команды в разъездах… причём разъездах бессрочных, и на лодке место есть. Пока есть! В общем так! У меня будет для тебя задание. С протезами для Руди позже закончишь, если останешься на лодке. А это будет зависеть от того, как хорошо у тебя получится сделать то, что я попрошу.
Стас весь напрягся. Ему казалось, что Сан Саныч сейчас выкатит какую-нибудь невыполнимую просьбу и на этом всё закончится. Но он старался не подать виду, что очень волнуется. Стараясь говорить ровно и спокойно, он спросил:
— Что нужно будет сделать?
Сан Саныч почесал лысую макушку и начал говорить.
— У нас постоянные проблемы со связью! — сказал Сан Саныч Стасу, — раньше мы ей не пользовались, чтобы нас сверху не засекли. Потом вроде как на это стали обращать меньше внимания, что уж тут… вон, у нас даже целый флот уже образовался, а раньше подводную лодку и ту прятали, боялись что обнаружат… в общем связью мы не пользовались по определённым причинам. Потом по привычке. До сих пор по инерции не пользуемся. А надо бы! Каждый раз, после сухопутной операции думаю об этом. Связь сильно бы упростила нам жизнь, — сказал Сан Саныч.
— И какая моя задача? — спросил Стас, которого стало слегка отпускать. Он понял, что задание вполне техническое и ему по силам.
— Твоя задача придумать, как нам эту связь наладить. Так, чтобы это было не очень заметно, трудно перехватить, сложно расшифровать, а нам легко использовать. И нужно несколько типов передатчиков. Для связи сухопутных групп с лодкой, для связи групп на земле между собой… ну и ещё какие-нибудь резервные мощности. Например, для дальней связи, чтобы мы могли поговорить, например, с нашим флотом. Потянешь? — спросил Папаша и уставился на Стаса.
Тот на некоторое время задумался, и неосознанно скопировал жест Сан Саныча, почесав макушку. Потом сказал:
— Особо сложного тут ничего нет… точнее есть, конечно,
