Рыцарь системы. Книга 2 - Серж Винтеркей

Хмыкнув, Стас уверенно зашагал в первом пришедшем в голову направлении, заранее зная, что команда последует за ним.

В новый мир ему хотелось вернуться подготовленным к любой из возможных проблем. Даже если связаны они будут в первую очередь с людьми.

Тепло, уютно, сухо. Что еще надо для счастья?

— Простра-а-анства бы, — грустно прохрипела Лера.

В принципе, Стас был с ней сейчас очень солидарен. Немного свободного места точно не помешало бы.

С первой встречи с гигантским пауком прошло уже немало времени. Аж целых полчаса. И за это время они в полной мере познали все сюрпризы, заготовленные для исследователей этой странной степи.

Две засады от мелких пауков удалось пройти без потерь. Ну, почти. Стас аккуратно потер указательный палец на левой руке, пытаясь выбросить неприятный момент из головы. Прирос же, нефиг ныть. Учитывая то, что ему приходилось прикрывать и себя, и Алису, было бы глупо считать, что получится обойтись совсем без травм.

Но мелкие пауки — это ведь ерунда. Полностью покрыв первую из заготовок зубами тварей, они уже начали работать над второй — просто на всякий случай. Куда веселее было с попавшимся им на пути гигантским пауком. Заковырять тварь вновь оказалось той еще задачкой.

На этот раз никакая птица им на опасность не указала, и вычислять врага пришлось самостоятельно. По пустотам в земле. Чувство пространства хоть и с большим скрипом, но позволяло вычислять подозрительные выемки на дистанции метров в пять. Вроде расстояние и маленькое, а времени вполне достаточно, чтобы Алиса отбежала подальше и начала творить свою магию.

Убивать тварь вызвалась Лера. У нее была какая-то продуманная тактика, которую она пыталась объяснить, но у Стаса сломался мозг на десятой секунде этих «объяснений». Слишком красочно, обрывочно, с перескакиванием с темы на тему… Они с Алисой, просто обменявшись взглядами, договорились дать этой рыжеволосой камикадзе то, чего она хочет.

Возможно, зря.

Десять минут подряд она бегала, уворачивалась, нападала, нанося своими удлиняющимися кинжалами-мечами удары по ногам и телу твари. Через пару минут Алиса, у которой закончилась вся энергия, уже не могла поддерживать усиливающий подругу ритуал, из-за чего Лера заметно потеряла в скорости. Благо за это время она успела лишить паучару аж двух конечностей, тоже заметно ограничив его мобильность.

Ну а дальше ей уже пришлось бить заметно реже. Способность кинжалов увеличиваться в размере тоже тратила энергию. В итоге, убегая от паука, девушка старалась наносить целенаправленные, сильные удары по его конечностям. Но даже изрядно побитый, лишенный четырех ног из восьми, враг все равно умудрялся сопротивляться.

А ведь Стасу еще и мелких пауков вырезать пришлось. Прибежали на шум изрядно затянувшейся драки. Хорошо хоть с двуручником да в одиночку сделать это было уже не так сложно.

В итоге фото гордой и очень чумазой Леры, сидящей на безногой тушке паука, вошло в его личный архив, а тварь им пришлось добивать уже совместными усилиями. После чего победительница, забрав Дар, воссияла и с немалым апломбом заявила:

— Идем на дракона!

Что и стало причиной ситуации, в которой они сейчас оказались.

— А ведь всего этого можно было избежать, не потащи нас кое-кто к этому гребаному дереву, — пробурчала согнувшаяся Алиса.

— Ну извини! Я, блин, думала, что это сработает!

— И куда нас это привело…

Стас лишь вздохнул, понимая, что чародейка на самом деле права. Лера бывает слишком импульсивна в своих решениях. Дар, который ей выпал, имел гордое название «управляемый снаряд» и был чем-то вроде дополнения к обычному Дару снаряда, потому что сам по себе не мог ничего. Но вот если ассимилировать новинку, уже имея активный Дар снаряда, появлялась возможность управлять выпущенными булыжниками, превращая их в аналог ПТУРа [1].

Правда, на практике выявились сразу две серьезные проблемы.

Во-первых, управлять снарядом сложно. Нужно немало концентрации, а следовательно, никак не получится уворачиваться от ответных выстрелов.

Во-вторых, при стрельбе вверх булыжник быстро терял скорость. И дракон одним изящным противовоздушным маневром от снаряда уходил, вовсю пользуясь преимуществом высоты.

Короче говоря, их вновь загнали в нору. Очень, кстати, похожую на предыдущую.

— Ладно, сейчас попробую кое-что. Ждите здесь, — попросил Стас и полез наверх.

Для начала он аккуратно высунул наружу меч. Рухнувший сверху камень показал, что местный хозяин совсем про них не забыл. Ну, логично. Выскочив наружу, парень начал во все глаза следить за стремительным силуэтом, мысленно держа наготове свой новый Дар. Тот самый «китайский арбалет». Система, как обычно, решила не грузить своего носителя сложными названиями.

Кувырком увернувшись от просвистевшего мимо камня, Стас внимательно проследил за тем, как «дракон» подбирает новый снаряд. В принципе, идея может сработать. Пусть он и не держал этот «китайский арбалет» в руках, но ассимилированный Дар материализации давал понимание того, как эта штука выглядит и на что способна.

Еще один кувырок, мысленная команда — и в руках материализуется очень причудливая конструкция. Нижняя часть как у обычного арбалета, но сверху, прямо над местом, где должна лежать стрела, установлен короб с накрепко приделанным к нему рычагом. Поднимаешь короб за этот рычаг — арбалет перезаряжается. Опускаешь — стреляет. Повторяешь эти действия достаточно быстро — поздравляем, у вас в руках средневековый прототип ручного пулемета.

Использовав внутреннюю энергию для спринта, Стас бросился вперед. Поближе к тому месту, куда сейчас стремительно пикировал за камнем дракон. Оценив дистанцию, он сосредоточился на полученных от Дара навыках и поднял арбалет.

Поднять — опустить — поднять — опустить — поднять — опустить. Элементарные действия. И пусть целиться тяжело, но выпустить четыре стрелы за такой промежуток времени — это очень круто. Обычный арбалет он так быстро не успел бы даже перезарядить после первого выстрела. От трех стрел дракон, конечно, увернулся, но четвертая все же нашла свою цель, удачно перебив твари переднее крыло.

Взвыв, крылатая рептилия немного подлетела, ушла в кульбит, задергалась в воздухе, как птица с подбитым крылом, и медленно спланировала вниз, на твердую землю.

Прямо навстречу бегущему к ней Стасу, лицо которого озаряла радостная, добродушная улыбка.

Нет, он не расслабился ни на секунду. Эта тварь все еще смертельно опасна и хочет его убить. Просто сейчас она растеряла свое преимущество и больше не может смотреть на людей свысока. Что почему-то очень грело душу.

Вдохнув немного воздуха в грудь, он подскочил поближе и на выдохе рубанул мечом,