или эссенции.
Ли Сун внимательно смотрел на то, как Юрий продолжал свою работу, теперь с большим уважением и восхищением.
– Мастер пилюль! – С полусерьёзной улыбкой заметил он. – Ты, очевидно, владеешь искусством алхимии и артефакторики. В Империи Шань есть подобные мастера, но они редко спускаются на поле боя. Видеть, как ты сам извлекаешь ингредиенты прямо из тел врагов – это… Весьма необычно.
– Я не мастер пилюль, но жизнь здесь вынуждает нас учиться. – Юрий на миг остановился и криво усмехнулся. – Нужно использовать каждую возможность для выживания.
С этими словами он закончил извлекать органы, положив их в свою сумку. Всё это время Юрий внимательно следил за Ли Суном, не упуская ни малейшего изменения в его состоянии. Несмотря на все усилия и применённые эликсиры, скверна медленно, но уверенно уничтожала тело этого человека. Она, как яд, растекалась по его жилам, подтачивая жизненные силы, и Юрий прекрасно понимал, что скоро не сможет помочь ему больше ничем.
– Скверна берёт своё. – Тихо сказал Юрий, убрав очередной флакон с лекарством в свою сумку. – Ты знаешь, что тебя ждёт? Ты станешь очередным чудовищем в этих проклятых землях, если не примем меры.
Ли Сун взглянул на Юрия с усталой улыбкой. Его раскосые глаза светились знанием и чем-то похожим на печаль, но, казалось, он уже смирился со своей участью.
– Я чувствую это. Но моя смерть не должна быть напрасной. – Тихо прохрипел он. – Я прожил долгую жизнь и видел многое. Сейчас важно другое. Ты – человек необычный, Юрий. Ты умеешь не только сражаться, но и видеть в этом мире нечто большее.
Он медленно достал из-за пояса кольцо и аккуратно протянул его Юрию. Это было кольцо-хранилище, внешне не слишком приметное, но внутри него скрывалось больше, чем можно было себе представить.
– Это кольцо – всё, что осталось от моей секты. – Продолжил говорить Ли Сун, и его голос становился всё слабее. – Я был последним старейшиной секты Меча. Мы практиковали Дао Меча и хранили знания, накопленные за тысячи лет. Но всё это кончилось. На нас объявили охоту, и мне пришлось бежать. Я попал в эти земли через нестабильный портал. Но если я погибну здесь, все знания нашей секты будут утрачены.
Юрий внимательно смотрел на кольцо, осознавая, что перед ним раскрывается что-то грандиозное. Он молчал, пытаясь переварить услышанное.
– Внутри кольца не просто сокровища… – Продолжал Ли Сун, – Но и свитки знаний. Их можно активировать и усвоить. Я хочу, чтобы ты стал наследником нашей секты. Это моя последняя просьба.
Юрий нахмурился, взвешивая в голове последствия такого предложения. Он не был уверен, что ему стоит брать на себя такую ответственность, тем более не знал, что именно скрывают эти свитки.
– Путь Дао – это больше, чем просто магия.– Продолжал говорить Ли Сун. – Это путь к Истинному Бессмертию. Я понимаю, что тебе трудно в это поверить, но при правильной культивации человек может стать бессмертным, подняться выше, чем любой маг, который только мечтает о силе.
Эти слова заставили Юрия буквально замереть на месте. Бессмертие… Это не просто заманчиво… Это было что-то совершенно запредельное. Он знал, что магия может дать невероятные возможности. Но чтобы человек мог стать Бессмертным? Это звучало почти как легенда, но Ли Сун говорил серьёзно, и его состояние не давало времени на сомнения.
– Прими это кольцо, Юрий. – Сказал Ли Сун с последним усилием. – Ты можешь стать тем, кто продолжит наш путь, и не дашь знаниям нашей секты исчезнуть.
Выслушав его слова, Юрий осторожно взял кольцо в свои руки, его холодная поверхность ощущалась на коже, как будто таила в себе мощь целого мира. Наверное, ему сразу стоило отметить тот факт, что этот разумный отнёсся к ситуации довольно спокойно. Судя по всему, он и своё нахождение на территории Мрачных земель сейчас воспринимал как своеобразное наказание за какие-то грехи? Он был благодарен Юрию за помощь. Но попросил у парня обещание в том, что он либо сам будет изучать знания, которые ему передаёт последний из Старейшин секты Меча, либо передаст их кому-нибудь, кто сможет продолжить их дело. Для Юрия это было вполне нормальным. Тем более, что он сам не гнушался изучать новое. Но сам факт того, что можно было изучать что-либо вроде какой-то техники владения магическими конструктами, вроде того меча, всего лишь прочитав свиток… Подобного он просто не ожидал. Поэтому даже немного растерялся. Оказалось, что свитки, которые содержали подобные техники, также были своеобразными артефактами. Когда одарённый в магическом плане человек, изучал подобный свиток, то знания, заложенные в нём, как бы проникали в организм человека, влияя на его способности. Таким образом он не только узнавал, что есть возможность использовать какие-то плетения… Он мог их даже задействовать. И ему оставалось только отработать телодвижения. До полного автоматизма. Точно так же дело касалось и мастерства владения оружием или рукопашным боем. Конечно, Юрий слышал о том, что Восток славился подобными умельцами? Однако сам столкнулся с таким впервые. Честно говоря, если бы не скверна, которая проникла в организм этого мастера, то дикари вряд ли с ним бы справились? Что ни говори, но скверна мешала току магических сил в его теле. Что и стало результатом того, что наблюдал перед собой Юрий во время этого сражения.
Правда была одна проблема. Перед тем как заснуть, навсегда, этот мастер попросил Юрия сжечь его тело после смерти. Ну, не хотелось ему превращаться в какие-то ошмётки или чудовище под воздействием скверны. Поэтому Юрий пообещал ему подобное. Так как понимал, что вариантов тут просто нет. И до тех пор пока глаза этого старика не закрылись, всё ещё продолжавшего бороться со скверной, разъедавшей его изнутри, и пытавшейся превратить его в монстра, тот успел много чего рассказать Юрию про своё родное государство. И про людей, что там живут. Про их мастерство и знания. А также и про культивацию этого самого Дао. Он был изрядно удивлён, когда увидел Юрия. Ведь, как оказалось, была одна сложность, с которой могли столкнуться жители этой земли, где обитал сам Юрий. Если они начнут изучать Дао. Он был силён, и с этим никто не спорил. Но есть нюанс. Дело в том, что когда с детства практикуешь мастерство во владении силой Дао, то у такого разумного в организме появляется сосредоточение силы. Так называемое ядро. Там же, где живет Юрий, такими вещами не занимались. Как факт, ядра у одарённых не было. Если оно и было, то очень слабое. А
