жуткой улыбкой, проводит по спине Даны и изрекает:
— Да!
Рио смотрит на них с некоей долей ревности. Нарадовавшись Быку, Дана обнимает своего парня, затем поворачивается к столу.
— Дублирую послание в Мэл, чтоб начинали беспорядки там, — Она отстраняется от Рио, достает голубя, подумав немного, сажает его обратно в клетку и говорит:
— Лучше на рассвете. Всю ночь не спала, голова кругом. Вы так быстро! Мы с Артуром ждали вас днем.
Рассказываю историю с освобожденным василиском, Дана умиляется и восклицает:
— Познакомишь меня с ней? В детстве я мечтала о драконе. Чтоб наказывал всех, кто меня обижает.
— Пока даже думать об этом не стоит, — говорит Рио. — Иначе все накроется звездой: и мы, и дракон, и весь мир…
Он не договаривает, замирает, вертит головой по сторонам. Бык тоже тянет толстую шею, настораживается.
— Мы тут точно одни?
— Да…
— Тоби! — кричу я. — Все спокойно?
— Спокойно! — отзывается он.
Но ощущение присутствия чужака не исчезает. Доносятся голоса, шаги, и в комнату входит Артур. Кивнув Быку, возле которого замер Дели, он наливает себе воды, жадно пьет и садится за стол, обводит нас взглядом и резюмирует:
— Вижу, команда в сборе. Решаем, что делать дальше, времени осталось мало.
— Сначала расскажи, как дела у тебя, — говорит Рио.
— Город наш и войско с нами. Часть стражников тоже. Знать, лояльные стражники и офицеры заперлись в Колизее, и выбивать их оттуда нет смысла. Я предложил им пощаду, если они сдадутся. Они думают. Предлагаю ударить по Дъорну и взять Владыку.
— Не годится, — качаю головой я. — Будь у нас месяц-два, а лучше год, мне твой план понравился бы, сейчас — десять раз нет!
Артур поджимает губы. Рио улавливает мою мысль и объясняет:
— Допустим, мы так и сделаем. Схлестнутся три армии, включая адарийскую, которая, уверен, подключится. Мы увязнем в бою! Он затянется на месяцы, а через четыре дня всему конец!
Я продолжаю:
— К тому же Владыка так и останется в Дъорне. Он окопается в своей башне, и нам придется его оттуда выколупывать. И мы уже внезапно к нему не нагрянем — он будет готов к неожиданностям.
Артур недовольно сопит, переваривает информацию.
— Ладно. Что предлагаете вы?
Слово беру я:
— Ты пускаешь слух, что войско идет на Дъорн. У меня есть ручной дракон, попрошу его тебе помочь. Узнав, что скоро всему конец, он согласится. Распускаем слух, что у нас есть полк боевых магов. Знать в Колизее настучит в Дъорн, Владыка вышлет войско и часть ловцов им на помощь. Дана поднимает восстание в Мэле…
— Думаю, там уже началось, — самодовольно кивает она.
— Владыка пошлет карательный отряд и туда, а сам останется слабо защищенным. Мы перенесемся к нему в башню и возьмем его тепленьким.
— Прямо в башню? — удивляется Артур. — А сработает, если она защищена магически? Там по-любому останутся ловцы.
— Потому надо действовать быстро и нагло. А с несколькими ловцами мы справимся, что показал последний бой.
— Я тоже не уверен, что получится перенестись прямо в башню, — поддерживает Рио сомнения Артура.
— Так можно проверить прямо сейчас, — улыбаюсь я. — Говорил же, что Морф оставил свиток телепортации.
— Я только посмотрю, подтверждать перенос не буду.
Передо мной разворачивается голографическая карта, все собираются вокруг нее. Я ставлю точку на столице Дъорна, которая называется, как и само государство, приближаю ее пальцами, как на экране смартфона, нахожу башню Владыки, увеличиваю ее… И меня будто отталкивает в сторону. Сначала думаю, что рука дрогнула, ставлю метку повторно, и она снова соскальзывает, словно попадая в слепое пятно. Чертыхаясь, ставлю ее возле башни, и всплывает текст, предлагающий начать перенос.
Отклоняю предложение и говорю:
— Артур, ты прав. В башню телепортироваться не получится. И оттуда, скорее всего, тоже. Значит, перемещаемся в Дъорн, ложимся на дно и выжидаем момент, когда Владыка будет ослаблен. Кстати, он не все время в башне, у него рядом с ней дом, где он отдыхает… Вместе с Вики.
При мысли о ней настроение падает. Перстень, возвращающий душу, оказался одноразовым, теперь девушке никак не помочь. Разве что надавить на Морфа, чтобы он вернул ей личность.
— Виктория жива? — Артур, похоже, не просто рад, а счастлив. — За мной гнались ловцы, а она истекала кровью, я оставил ее, но до сих пор не мог себе этого простить. Что вы смотрите? Выбора не было, мы погибли бы вдвоем! А она жива…
— Да, но это не вполне Виктория, она, как и ты недавно, никого из нас не помнит и помогать нам не станет. Так что, если она появится, обездвиживаем ее и связываем.
Дана все время молчала, но она с трудом держалась, чтобы не влезать в разговор, и вот настало ее время, она хлопает по столу и говорит:
— В Дъорне есть несколько человек, которым я доверяю, как себе, они мне жизнью обязаны. И один из них вхож в крепость Владыки, он там у него работает. Он нас и проведет, возьмем Гелика, а там уж отобьемся.
— Главное — выбраться из башни, на улице порталы работают нормально, — говорю я и подвожу итог: — Значит, так. Артур, надо тебя познакомить с моей помощницей Эей, драконицей, пусть тут шороху наводит.
— Стоп-стоп-стоп! Давай позже. Мне нужно сделать много дел, — он обводит нас взглядом. — Конечно, мне лучше остаться в Литии, но… Помнишь, Ник, я говорил, что моя жизнь теперь принадлежит тебе? Я возвращу долг, пойду с вами и помогу взять Владыку.
Хорошо. Думал, его придется уговаривать.
— Но прежде нужно скоординировать людей здесь… Я очень надеюсь, что все получится, потому что скоро все это, — он обводит руками комнату, — потеряет смысл.
— Я с вами, — гудит Бык.
— А мне нужно получить весть из Адарии, — говорит Дана. — Ну, чтобы мы точно знали, все ли там в порядке. И из Дъорна должны написать. Там мало моих людей, но они есть. Заодно и узнаем, как там обстановка и к чему готовиться.
Рио не может удержаться, чтоб не блеснуть знаниями, но в этот раз они кстати.
— Скорость голубя — более ста километров в час. Отсюда до Дъорна триста километров, до Адарии чуть больше. Так что утром
