Теперь она лежит рядом со мной, положив свою прелестную головку на мою грудь, и о чем-то мило щебечет. Откуда в этом маленьком теле столько энергии, диву даюсь. Вспомнил, как, войдя в дом, мы сразу стали срывать с себя одежду. Но время увольнения заканчивается, пришлось вставать и идти умываться, а Дина бросилась разогревать обед. Молча, подперев щечку кулачком, она сидела и смотрела, как я поглощал одно блюдо за другим.
– Жаль, Андрей, что мы поздно встретились, – нежданно-негаданно заявила она.
– Ничего не поздно, – возмутился я. – Все хорошо. Что это за странный ход мыслей? Отобьем Волну и продолжим, я еще не всю тебя исследовал!
– Тоже мне, исследователь нашелся, – прыснула она и уже более серьезно добавила: – Береги себя, пожалуйста.
А это уже не шутки… Отвыкнув в своем мире от простых и честных слов, я оказался слегка оглушен от такого простого признания. А собственно, почему бы и нет?! Умная, красивая… Да и вообще, такое тело исключительное! Ее рядом с фотомоделью поставить, и фотомодель через пять минут удавится от собственной неполноценности. Решено, жениться я, конечно, погожу, но, купив жилье, свою гному перевезу к себе. Пора уже заканчивать холостяцкую жизнь.
– Хорошо, малышка, я буду беречь себя. Но и ты береги себя. Хорошо?
Ответить Дина не успела, пришла Лина с детьми, да и пора было собираться на службу.
В доме сразу стало шумно. Поприветствовав друг друга, мы с Диной, быстро собравшись, вышли из дома, у нас еще полчаса до назначенного времени, а это так мало… и так много…
Второй день обороны по накалу не отличался от первого. Твари атакуют, мы защищаемся. Если так и далее пойдет, то победа будет зависеть только от наполненности арсенала боеприпасами и количества наших бойцов. Хотя я заметил одну неприятную особенность: твари уничтожают только тяжелое вооружение и снайперов. Количество хороших стрелков неумолимо уменьшалось. Несколько раз в мою амбразуру влетали дротики и мешочки с кислотой. Слава богу, я успевал заметить опасность и закрывал стеклянную перегородку, иначе… К сожалению, заметить все я не успевал, и парочка «сюрпризов» весьма существенно меня задела, если бы не броник, этот день стал бы последним.
В перерыве проанализировал ситуацию и выложил свои мысли руководству. Моя информация пришлась кстати, дополнив наблюдения виконта. Пришлось рассказать ему о сталинградском опыте, точнее, о мобильных группах снайперов. К моему удивлению, руководство обороны в лице все того же виконта приняло решение: в связи с острой нехваткой снайперов создать «летучие отряды» и перекидывать стрелков на наиболее опасные направления, назначив командиром меня. Честно говоря, я не думал, что мне придется брать на себя ответственность за управление целым отрядом.
Нет, решение верное, но есть одно НО! Если намечались проблемы в соседних галереях, мы быстро бежали на место и помогали. А в случае, если угроза намечалась на противоположной стене, нас сажали на коней, и мы скакали через весь город. И это для меня, человека, который ближе десяти метров к лошадям не подходил! К концу дня моя пятая точка превратилась в «полную задницу». Наверное, смешно смотрелся новоиспеченный командир, идущий враскорячку. О своих проблемах я не преминул сообщить руководству, потребовав хотя бы повозку, если они не хотят лишиться такого хорошего меня путем уничтожения извращенной пыткой. Намекнул, что, кроме того, есть особая опасность в виде гролов, которые перелетают через стены и охотятся за всадниками. Это чистая правда: пару раз пришлось отстреливаться от назойливых ящеров, причем все это на ходу, соответственно потерь твари не понесли, а мы еле отбились.
Мой «толстый» намек был услышан, и нам выделили две повозки.
На третий день осады ранним утром состоялось заседание штаба при виконте. Пригласили и меня. С сегодняшнего дня и на основе опыта дня предыдущего мою группу пополнили личным составом, и я стал командиром усиленной группы стрелков. Количество бойцов довели до восемнадцати. Никто из присутствующих ничего против не сказал, результативность была налицо – группа за один день уничтожила более двух десятков богомолов.
Выработали свою тактику борьбы с измененными: два стрелка становились в противоположные стороны галереи, один стрелял в мешок с огнесмесью, второй уничтожал гара. Еще двух баньшей записал на свой счет. Сколько ликвидировали других тварей, даже не считали. Две повозки как заведенные носились от одной стены к другой. Все ребята в моем маленьком отряде считали себя смертниками, да в принципе оно, собственно, так и было. Я только успел слегка узнать их, а к утру следующего дня двое снайперов погибли. Поэтому для себя решил: узнаю имена или клички, а знакомиться буду только с теми, кто выживет. Так проще, иначе привыкнешь к человеку, а на следующий день его убьют.
Какой-то неудачный я попаданец, единственное утешение, мне повезло несколько больше, чем моему собрату по несчастью Денису, я, видимо, переживу его на целых четыре месяца.
Состав защитников крепости значительно омолодился, место погибших занимали их младшие родственники. Сколько этих ребят останется в живых к концу штурма, я даже опасался представить.
Собрание командного состава прошло спокойно, без паники – не мальчики, все понимаем. Обсудили проблемы и тактику, в общем – рутина. Сам неожиданно предложил – оставить в каждой галерее запасы огнесмеси на случай прорыва тварей: если не удастся отстоять, то последний покидающий поджигает ее. Мое предложение вызвало бурю протеста. Возможно, мужчинам просто надо было выпустить пар. Неожиданно спор прекратил виконт, напомнив, что такие случаи бывали и отбить галерею стоило слишком дорого.
– Должен сообщить… – Виконт медленно обвел сидящих взглядом. – Помощь придет не ранее чем через два дня… И это в лучшем случае! И если мы потеряем галерею, то сил вернуть ее обратно у нас просто не будет, а горящая она хоть как-то задержит тварей. И если я сам окажусь в такой западне… надеюсь, никто не будет мешкать?
Вот и пришел «абзац»… Народ замолк, тревожное молчание повисло в кабинете. То ли сыграло свою роль сообщение о том, что помощь ждать в принципе бесполезно, то ли убедил приведенный пример, но мое предложение приняли. Согласившись, что эту информацию пока рано доводить до личного состава, командиры стали расходиться. Я остался, чтобы передать виконту способ производства напалма. Он в данных обстоятельствах лучшее из того, что можно предложить, его плюсы – и температура горения, и невозможность потушить, да и горит достаточно долго. Надеюсь, мой труд пригодится, за сутки можно сделать достаточные запасы этого вещества; главное, чтоб хоть ингредиенты были в наличии.
