и попал в кого-нибудь, то не убил, так как дополнительного опыта не получил. Пару стрел найти все же не удалось.
И вот наконец оно – искомое болото. Хотя на привычное по реалу болото это место совсем не похоже, скорее, это просто сырое место. Под ногами местами хлюпает вода, кое-где мох покрывает довольно большие полянки, деревьев совсем мало и ни одного выше двух метров. Место не то чтобы страшное – скорее унылое. Вспомнил уроки учителя – двигаюсь крадучись, тихо и медленно, стараясь найти необычные крупные следы.
Часа два бродил по этому почти что болоту – ничего.
Сел.
Надеюсь, хоть вороны, то есть ворона, здесь нет.
– Эй! Крылатый, вылетай. Я же знаю, что ты здесь.
Тихо. Неужели отстал? И хорошо бы, но и… В лесу ночью – одному… Все стихает, ни ветерка, замерло все…
И жутковато, и красиво. Появляются звезды, вершины гор медленно окрашивает голубым, должно быть, вскоре восход луны…
Постепенно ощущение одиночества становится почти болезненным… Затянул я с этим в реале…
Надо встряхнуться! И где этот монстр? Или хотя бы ворон обматерил, что ли…
Может, на живца попробовать? Разведя костерок, подвесил мясо на шампуре. Не столько для еды, сколько для запаха, может и приманю кого…
А что, если получится так – я его приманю, а он меня убьет? А то и заживо сожрет. Медленно и со смаком.
При этом большинство вещей здесь останется, и придется мне от точки возрождения либо в одежде новичка сюда добираться, либо использовать трофеи из Храма Смерти. А вот их терять нельзя никак. С другой стороны, если не рисковать – то и в игру заходить незачем, можно в реале в тире поупражняться. Давно не был, кстати, надо бы выбрать время и восстановить навыки.
– Чего пришел?
Я дернулся вперед, чуть не свалившись в костер. Вот ведь манера тут у всех – подкрадутся, когда ты задумчив и расслабился, и вопросик ехидный зададут. Обернулся – стоит. Медведь – не медведь… На задних лапах, черный как уголь, глаза человеческие, когти – дракон обзавидуется. Еще и разговаривает!
– Да вот, пришел с тобой познакомиться, угощение тебе принес. Ты бери, угощайся – мясо готово уже. Да не стесняйся, у меня еще есть.
Чудовище, судя по виду, заколебалось. Что выбрать? С чего начать? То ли с жареного кабана, то ли с сырого меня? Поколебавшись, выбрало оно сначала шашлык.
Село рядом и, взяв шампур из ветки, засунуло его в пасть вместе с мясом. Раздалось громкое чавканье. Пока дело не дошло до второго блюда дня, то есть ночи, я решил продолжить беседу:
– Меня зовут Мих, я пришел из другого мира – в этот, чтобы узнать о нем побольше. А ты кто? И откуда? И зачем ты здесь?
Чудище понурилось и даже перестало жевать, потом сглотнуло и решило ответить:
– Я не знаю, кто я, не помню. Все время спрашиваю себя и всех: «Откуда я и зачем?»
– Значит, тебя зовут Ищущий Себя и Жаждущий Знаний, – пытаюсь я отвлечь собеседника от мыслей о продолжении банкета. – Уверен, ты – философ, призванный открыть неведомое.
– Думаешь? – чудище выглядело сомневающимся. – А кто такой философ?
– Философ – это странное и непонятное всем существо, страшно любящее задавать вопросы и тут же на них отвечать. Ты странный, страшный и непонятный, ты —
ФИЛОСОФ.
– Правда – я такой, я – ФИЛОСОФ.
– Слушай, Философ, а где ты живешь? И как ты оттуда попал сюда? – действую по принципу «куй железо, пока горячо».
Поковыряв когтем, длиной сантиметров около двадцати, в зубах, которые могли бы вполне по размерам с когтями посоревноваться, Философ задумался.
– Понимаешь, до сих пор я жил в пещерах и не мог оттуда выйти, а вчера что-то случилось – и выход открылся. Я в него нырнул и вынырнул здесь.
Тут я задумался. Вряд ли это совпадение – разрушение печати и освобождение Философа…
– Философ, а ты знаешь что-нибудь об архимаге императрицы Тьмы?
Сидевший до этого более-менее спокойно, монстр взревел и ощерился, в глазах заполыхала ярость.
– Я ненавижу магов, а архимага я хочу убить!
– Это очень кстати. Я позавчера убил одного архимага, а вчера разрушил его печать. Значит, это я освободил тебя, и я твой ОСВОБОДИТЕЛЬ.
Стараясь отвлечь монстра от идеи применения насилия, как последнего аргумента в дискуссии, взяв палку, пошурудил в костре и сел, но уже подальше. В гневе все философы то еще зрелище, по универу помню, но этот, конкретный, производит особенно сильное впечатление. До костей пробирает.
ИГРОК, ВЫ УБЕДИЛИ ФИЛОСОФА.
ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «ДЕМАГОГ».
ВЫБЕРИТЕ НАГРАДУ:
1. УВЕЛИЧЕНИЕ РЕЗЕРВА МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ ДО 1000 ЕД. МАНЫ;
2. «КОЛЬЦО ЖРИЦЫ БОГИНИ СВЕТА» С КАМНЕМ-НАКОПИТЕЛЕМ НА 2000 ЕД. МАНЫ;
3. «ЩИТ ПАЛАДИНА» – СИЛА +20, ИНТЕЛЛЕКТ +10.
Выбираю пункт 2.
ИГРОК, ВЫ ОСВОБОДИЛИ ФИЛОСОФА.
ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «ОСВОБОДИТЕЛЬ-2».
ВЫБЕРИТЕ НАГРАДУ:
1. УВЕЛИЧЕНИЕ РЕЗЕРВА МАГИЧЕСКОЙ ЭНЕРГИИ ДО 1000 ЕД. МАНЫ;
2. «АМУЛЕТ ДРУЗЕЙ», 2 шт. Свойства: раз в сутки друзья могут поговорить одну минуту. Где бы они ни находились;
3. Сто золотых монет.
Выбираю пункт 2.
Пораженный Философ сел в лужу. Не он первый. До этого он в ней стоял и рычал, а теперь сел туда, где стоял:
– Правда?
– Правда. Клянусь всеми богами.
– А как ты его убил?
– А ты никому не расскажешь?
– Никому и никогда, клянусь всеми богами.
Философ успокоился, давая мне надежду на то, что пацифизм победит и я останусь жив.
– На утесе, над Храмом Смерти, на площадке со статуей, лежали камни. Я их сбросил вниз на императрицу Тьмы и ее архимага, они там обряд какой-то проводили. Так я его и убил.
– Это не камни, это накопители, поглотители и рассеиватели магии. Простыми камнями ты бы его не убил, – неожиданно спокойно прокомментировал мой монолог
Философ.
– Откуда ты это знаешь? – его ответ поразил до глубины души.
– Не знаю, откуда, – грустно ответил Философ.
– Слушай, Философ, а ты голодный? Давай перекусим и пойдем. Нырнем туда, откуда ты сегодня вынырнул. Что скажешь?
– Я голодный, – коротко, но с намеком в глазах определил приоритеты мой собеседник.
Пришлось развести огонь посильнее, бросив туда еще сухих дров из запаса в Сумке Дракона. Видя такие приготовления, Философ исчез в темноте и всего через пару минут притащил здоровенную корягу, почти сухую. И где только он ее взял? Вокруг сухого места не найдешь – либо вода, либо все отсыревшее.
Костер разгорелся сразу. Я вынул кабаний окорок и положил его прямо в огонь.
– Ты за главного повара – переворачивай окорок до готовности,
