В Малыковке, где не было своей церкви, Таргус сумел заметить бородатого, пожилого и длинноволосого типа, ходящего по деревне в белой длиннополой робе и с посохом. Этот тип явно был не священником. На немой вопрос к Ивану, сыну Акима-корзинщика, тот ответил, что это их волхв.
И ничего необычного Иван в этом не видел. Дескать, волхв и волхв…
Что-то такое Таргус подозревал уже давно, исходя из сведений по религиозному вопросу в России, предоставленным информаторами Зозим.
Формально у них все поголовно православные, но на деле получается, что селяне привычным для себя образом исповедуют славянское язычество.
Со славянским язычеством Таргус был знаком. Оно являлось официальным культом провинций Гиперборея Магна и Гиперборея Минор. Когда-то, в незапамятные времена, при ассимиляции склавинов и антов, специально обученные жрецы из коллегии фециалов доставили славянских идолов в Пантеон, оказали все положенные почести, провели гадание и по каким-то особым признакам постановили, что славянские боги не против влиться в римскую «божественную тусовку». Таким образом, все эти Перуны, Велесы, Свароги и иже с ними стали частью многотысячного многообразия божеств римской религии, а некоторые из них нашли свои римские аналоги. Например, Перун на самом деле оказался Юпитером, то есть богом-громовержцем, Сварог — Вулканом, то есть богом-кузнецом, а Мать — Сыра Земля — Теллурой, то есть Матерью-Землёй.
Учёные Рима объясняют это общими индоевропейскими предками большинства народов Римской республики. Таргус в юности читал научную статью на эту тему, в которой говорилось, что у индоевропейских племён, переселявшихся в Европу, была общая религия. Но, из-за повсеместной и длительной изоляции народов, она мутировала во множество новых религий, сохраняющих, однако, общие истоки.
Коллегия понтификов на основании новых научных изысканий издала религиозный эдикт о том, что это, видимо, божественное провидение, раз всё так удачно складывается с объединением разрозненных родственных религий в одном Пантеоне.
А в этом мире старые религии окрестили язычеством, большую часть уничтожили, а некоторые загнали под лавку, как это получилось в Российской империи. Нет, со временем, лет через двести, с язычеством будет окончательно покончено, но сейчас ситуация находится в подвешенном состоянии. И Таргус думал о том, как разбираться со всем этим в будущем.
Доля сельского населения в Российской империи, по приблизительным данным времён Петра I, единственного человека в истории страны, заинтересованного в проведении тотальной переписи населения, составляла 95,3%. Эти люди дают стране зерно и скот, при этом официально являясь правоверными христианами. Как дела обстоят на самом деле, Таргусу ещё предстояло выяснить. Их легко может оказаться не 95,3%, а все 97% (1), и верить они на самом деле могут в своих древних богов, а не в распятого на кресте еврея, по официальной и общепринятой версии, сына еврейского бога.
«Не окажется ли выгоднее разрешить полную свободу вероисповедания, а Святейший правительствующий синод распустить и ограбить в пользу государства?» — задумался Таргус, садясь за стол в номере.
Он решил почистить револьверы, так как дорога была сначала пыльной, а затем, после дождя, очень грязной. Это плохо сказывается на металле.
Никаких решений насчёт судьбы Святейшего правительствующего синода без объективных данных принимать нельзя. И Таргус пообещал себе, что нагонит в Россию хоть всех своих бюрократов, но получит максимально объективные данные об истинной численности населения и реальном вероисповедании своих подданных.
Таргус почистил револьвер и направился в номер к Бирону.
«Нужно найти падших женщин», — написал Таргус и передал ему дневник. — «Отправь человека, чтобы привёл парочку сюда, любых, но желательно не старше двадцати пяти лет».
— Будет сделано, Ваше Императорское Величество, — кивнул бывший имперский регент. — Но зачем?
«Падшие женщины, как правило, знают о происходящем в городе лучше, чем городской магистрат», — написал Таргус новое сообщение. — «Это один из самых лучших, пусть и не самых надёжных, источников информации. Абсолютного доверия эти сведения не заслуживают, но они проверяемы и помогут с определением истинного положения вещей».
Бирон позвал одного из своих пажей и проинструктировал в задаче.
Таргус же спустился в общий зал и заказал себе ужин. Работы предстоит много, очень много. И делать её надо будет тайно.
Примечания:
1 — Переписи населения при Петре I — нет повести печальнее на свете, чем повесть о Петре и госбюджете. Чтобы вести войны и проводить глобальные реформы первому русскому императору нужны были серьёзные бабки. А чтобы собирать бабки с населения, его надо посчитать. Но перепись населения от 1710 года показала, что количество податных дворов резко сократилась, что грозило катастрофической просадкой бюджета в следующем году. При сравнении с переписью 1678 года, в 1710 году численность податных дворов снизилась на 19,5%, что невозможно, потому что не может быть никогда, так как население-то растёт! Куда же тогда делись все эти люди? Никуда они не делись, просто прятались, формально объединяли дворы, заносили денюжку нужным людям и таким незамысловатым образом пролетали мимо официальной налоговой регистрации. Пётр I разозлился, так как не был тупым человеком и всё прекрасно понимал, поэтому отверг результаты переписи 1710 года и велел взимать подати по результатам переписи 1678 года. Следующие переписи, названные ландратскими, происходившие на местах в течение 1716 и 1717 годов, показали, что да, царя массово кидали на бабки его же верноподданные. Они действительно формально объединяли дворы, заносили денежки уполномоченным лицам, а также иными способами уклонялись от регистрации. Помещики тоже не стремились делиться информацией о числе душ, то есть отдавать часть дохода крестьян, который можно присвоить самостоятельно, царю, поэтому результаты переписей были ложью, пиздежом и провокацией. Тогда Пётр I начал проводить ревизии результатов «сказок», то есть собранных данных о населении. С тех пор переписи так и называли: ревизиями. На тему ревизий есть гениальное произведение Николая Васильевича Гоголя «Мёртвые души», если вы, уважаемые читатели, каким-то образом умудрились пропустить его в школе, то сейчас самое время ознакомиться. RedDetonatorъ настаиваетъ!
Глава XIV
С костяным покером и падшими женщинами
//Российская империя, г. Воронеж, 19 августа 1747 года//
В номере Таргуса висела навевающая тревогу тишина, возникшая после откровения, высказанного одной падшей женщиной.
— Ну, я это самое… пойду? — путана приподнялась со стула, медленно и неуверенно.
Её беспокоила странная винтовка, прислонённая к стене у кровати, а также парень, сидящий напротив.
На вид ему было лет восемнадцать, судя по одежде — платежеспособен, можно было смело брать семьдесят копеек. Можно было, если бы не его странные предпочтения. Парню нужна была информация, а не предлагаемые услуги интимного характера. Но, словно странностей было мало, ему нужна была информация весьма экстравагантным способом. За него задавал вопросы этот пожилой и щекастый дяденька, в аллонже и с ямочкой на подбородке.
— Он говорит, что это ещё не всё, — прочитал дяденька запись в переданной парнем книжице. — Он хочет знать, что ещё ты знаешь про этого Змееглазого. Почему он именно Змееглазый?
Путана вновь опустилась на стул. Поправив платок, она мельком взглянула на окно.
— Ну, дык… — путана опустила голову. — Взгляд у него как у гада. (1)
— Ещё что знаешь? — продолжил опрос дядечка.
— Он всегда Глафиру берёт, ведь только она это… — замялась путана Маришка. — Она ртом, ну это…
— Ты уже говорила, — перебил её дядечка. — Нового чего ещё знаешь о нём?
