Ознакомительная версия.
- Что с Афанасием? - спросил владыка.
Семка перевел взгляд на Степана и тот ответил:
- Убит. Кулаком в нос.
Владыка задумчиво посмотрел на меня.
- А ты, чернокнижник, силен драться, - сказал он.
- Я не чернокнижник, - возразил я.
- А кто же ты? Может, у тебя духовное звание есть?
- Нет.
- Может, ты и словом не владеешь?
- Не владею.
- Может, и клятву принесешь?
- Может, и принесу.
- Принеси.
Я глубоко вздохнул и размеренно проговорил:
- Клянусь отцом и сыном и святым духом, что не владею словом.
- Божьим словом, - поправил владыка.
- Божьим словом, - согласился я. - А если я сейчас солгал, пускай умру на месте.
Я не умер. Владыка удивился.
- А почему на тебя слово не действует? - спросил он. - Неужто амулет?
- Амулет, - согласился я и продемонстрировал крест.
Владыка так и впился глазами в мой крест, он даже чуть не подпрыгнул на месте от возбуждения.
- Святой крест, - выдохнул он. - Ребята, - он оглянулся назад, на фиолетовых, - вперед.
Фиолетовые монахи выступили вперед. Двое вытащили откуда-то из-под ряс увесистые булавы, третий - кистень, четвертый - нунчаки.
Кажется, это конец, сообщил я кресту.
Посмотрим, напряженно ответил крест. И добавил после едва уловимой паузы: Попробуй открыть в себе внутреннюю силу. Почувствуй ее и она пребудет с тобой… чего ты ржешь?
Я не ржу… я просто вспомнил… неважно.
Это важно! Соберись!
Решетка прыгнула вверх и Степан отступил назад, явно не желая лезть в драку. Фиолетовый монах с нунчаками выступил вперед и встал в стойку, вроде бы совершенно не опасную, но как раз этим и опасную, потому что я никак не мог понять, откуда может последовать удар. А если даже я угадаю движение… всегда есть шанс прорваться на ближнюю дистанцию, где оружие не играет большой роли… если у этого типа не спрятан нож где-нибудь в потайном кармане рясы… а что тогда делать? Сдаваться? Этот фокус второй раз не пройдет, они уже знают, на что я способен. Тогда что? Сила? Попробуем ее почувствовать…
- Стоп! - крикнул владыка и монах с нунчаками послушно отступил. - Ты! Ты владеешь словом! Почему ты жив?
Я сделал глупое лицо и пожал плечами.
- Вам виднее, владыка, - сказал я.
Владыка сделал задумчивое лицо и стоял так несколько секунд.
Он атакует. Я накапливаю энергию, сообщил крест, чувствуешь?
Нет.
Владыка сложил руки в молитвенном жесте и что-то зашептал.
А теперь?
Нет.
В воздухе из ниоткуда сформировалась шаровая молния. Запахло озоном. Я что-то почувствовал и немедленно толкнул это что-то в сторону врага. Молния взорвалась с негромким хлопком, запах озона стал нестерпим, но больше ничего страшного не произошло.
- Почему ты не атакуешь? - спросил владыка.
Я ответил вопросом на вопрос:
- Разве у меня есть шансы?
Теперь настала очередь владыки пожимать плечами.
- Если ты поклянешься никому не причинять вред в этом здании, и не пытаться покинуть его, я позволю тебе выйти из этого коридора, - сказал он.
- Даже если меня будут пытать? - уточнил я.
- А ты, что, хочешь гарантий?
- Конечно.
Владыка состроил зверское лицо и уставился на брата Андрея, беззвучно шевеля губами и делая руками странные жесты. Брат Андрей перестал стонать и встал на ноги, тупо озираясь по сторонам. Его движения замедлились, лицо стало неподвижным, взгляд остановился, а потом я заметил, что его тело становится полупрозрачным.
За секунду до конца молитвы - бей! - предупредил меня крест.
Кого? Андрюшку?
А кого же еще? И ни в коем случае не пропусти удар! Приготовься… три… два… один…
Я совершил эффектный разворот на одной ноге и влепил второй ногой звонкую затрещину в голову того, что раньше было Андрюшкой. Голова лопнула, как мыльный пузырь. Владыка тяжело перевел дыхание.
- Ты уже дрался с призраками? - спросил он.
- Нет.
- Тогда откуда ты узнал, что… ну-ка, покажи мне свой крест!
Крест хихикнул и вложил в мое сознание забавный мыслеобраз.
- Сначала принеси клятву, - сказал я, - что не причинишь мне вреда и не будешь ограничивать мою свободу.
- Ты не оставляешь выбора, - вздохнул владыка.
Он что-то прошептал и резко взмахнул руками. Двое фиолетовых бойцов, вооруженных булавами, качнулись, взмыли в воздух и поплыли ко мне, как будто вокруг них чудесным образом установилась невесомость. Впрочем, почему "как будто"?
Стихия воздуха, констатировал крест, ну что ж, подобное лечится подобным.
И сообщил мне мое первое слово.
Я не делал никаких движений и не произносил никаких слов, все необходимое свершилось в моем мозгу или душе или как там оно называется. Что-то злое и безумное в мгновение ока сформировалось внутри меня и передалось по невидимому каналу одному из летящих монахов. Он взревел, взмахнул булавой и ринулся на своего собрата, тот увернулся, и жертва моего заклинания со всего размаху впечаталась головой в каменную стену и рухнула на пол. Что-то много сегодня черепно-мозговых травм.
- Я готов принести клятву, которую ты просишь, но только с ограниченным сроком действия, - заявил владыка, вытерев пот со лба, - только до полуночи.
- До завтрашней. В смысле, сутки и еще сколько-то времени.
- Хорошо. Я не буду ограничивать твою свободу и не буду причинять тебе вреда до тех пор, пока ты не причиняешь никому вреда и не покидаешь это здание, либо до следующей полуночи, смотря что наступит быстрее. Такая формулировка устраивает?
- Устраивает.
- Теперь твоя очередь.
- Я не буду никому причинять вреда в этом здании до тех пор, пока никто не причиняет вред мне и не ограничивает мою свободу, либо до завтрашней полуночи, смотря что наступит быстрее.
- Заканчивай.
- Сначала ты.
Владыка глубоко вздохнул и произнес:
- Если я нарушу свою последнюю клятву, пусть я умру на месте.
Я повторил его слова слово в слово.
- Вот и хорошо, - сказал владыка. Ближняя ко мне решетка взлетела в потолок. - Пойдем, нам нужно многое обсудить.
И мы пошли.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ХРАМ ИЗНУТРИ
Ознакомительная версия.
