Его тон был полностью серьезным и даже угрожающим, что мои руки машинально спрятались за спину.
— Да ладно тебе, Корчаж, мы ж не первый день знакомы! — возмутился Ворак. — Я ведь дочурку твою на руках держал, когда ты с женой еще в Гвине жил.
— То было тогда, а это сейчас. Ты просто давно не видел Ларочку, — наставительно поправил его хозяин. — Потому и предупреждаю вас, лиходеи, уберегаю от смерти, можно сказать.
— Ладно, Корчаж, мы поняли, — примирительно сказал Ворак.
Они еще долго о чем-то гудели, но я не стал ожидать и, узнав стоимость койки, выложил медь и поднялся наверх. Как оказалось, я мог себе это позволить вполне легко, учитывая, что с тел мертвых фойре я обогатился на целых три золотых и двадцать серебряных.
До этого дня я не особо задумывался о ценности монет на Фариде, да и вообще о денежной системе рас. Очень сомнительно, что та часть разумных, которая не заперта на Фариде, а свободно перемещается по планетам, использует монеты в качестве денежной валюты. Здесь же, судя по всему, только монеты. Ну, еще некий алмид, о залежах которого упомянул рябой Арун. Я тогда не стал расспрашивать, усугубляя представление о своем лесном детстве, но очень интересно узнать, что из себя представляет местная нефть.
Оказавшись в довольно маленькой комнатке, я зажег жировую лампу и упал на узкую, но мягкую кровать.
— Да… Вот и мой первый постоялый двор в этом мире, — сказал я сам себе, вяло улыбнувшись.
Вытянув, как следует, гудевшие ноги, я вспомнил свое пробуждение в день падения метеорита. Что бы я подумал, лежа в своей постели, если бы знал, где мне придется ночевать?
— Черт, — ругнулся я.
Вспомнив Землю, мне голову услужливо залетели воспоминания с убежища, и в груди стало холодно и тяжело. Отсутствие возможности что-нибудь исправить или хотя бы отомстить просто разрывало мой разум.
Не в силах контролировать разгоняющуюся депрессию, я решил переключиться на более важную сейчас действительность. А важно было то, что я слаб по всем параметрам и моя никчемность никак не поможет мне отыскать сестру.
— Нужно помыться и подстричь бороду, — сказал я деревянному потолку. — Ну, и заодно постираться.
Кивнув себе, поднялся с постели и поплелся снова вниз, чтобы узнать о возможностях местных купален или что тут у них.
Соскочив с лестницы, я заметил за ближайшим столиком весь наш отряд, но проигнорировал их и бодро спросил у хозяина:
— Господин Корчаж, я хотел бы помыться, что может предложить ваша таверна?
— Во-первых, не таверна, а Двор Сумрачная Дархе, — поправил он меня спокойно, не отрываясь от протирания гладкой столешницы. — А во-вторых, купальни находятся во дворе.
— Ясно, прошу извинить, — кисло улыбнулся я.
— Ничего. Ларочка! — резко гаркнул он на весь зал. — Иди сюда, ласточка моя!
Из правой двери кухни выскочила чернявая девчушка лет двадцати. Низенькая, круглая, как бочонок, но симпатичная. Я вспомнил угрозы касательно этой девицы и решил, что Корчаж не зря запугал охранников.
— Да, папа, — мягко и приятно прошелестела Лара.
— Доченька, — нежно сказал Корчаж, — нужно господина постояльца проводить в купальни да проследить, чтобы он разобрался, где холодная и горячая водица.
— Да, папа, — со скромностью воспитанной принцессы склонила голову Лара и, кивнув мне, направилась к выходу.
Милая девочка оказалась великолепно воспитана. Хотя в такие времена дочери ее возраста, если я правильно оценил, уже бегали в женах.
Я двинулся следом за мерно плывущим бочонком и диву давался легкости ее шагов.
Мы прошли почти через весь двор, раздражая тихую ночь топаньем по деревянному настилу, и Лара остановилась перед прилично сложенным сараюшкой. От купальни исходил приятный запах горящей древесины и чего-то душистого.
— Вот, господин, — мягко указала рукой на дверь Лара. — Наша купальня рассчитана на нескольких человек, но сейчас, насколько мне известно, вы единственный.
— Благодарю, а что насчет стирки одежды? — спросил я, решив, что могу себе это позволить.
— Постирать тоже можно, но это обойдется вам в дополнительный медяк, господин, — прошелестела она.
— Конечно, без проблем. Я тогда оставлю одежду у входа. Что насчет чистого полотенца?
— Я сейчас же принесу вам, господин, — сказала она и развернулась.
Я провел пышку взглядом и, поежившись от прохладного воздуха, запрыгнул в двери купальни.
В предбаннике все оказалось довольно прилично, что приятно удивило. Светлые стены, скамейка и ящик для одежды выглядели новыми и чистыми. Внутри самой купальни меня встретил теплый пар, две большие деревянные бадьи и между ними глубокая емкость, полная горячей воды. Я обошел этот высокий таз, но не нашел места, где он пополняется и способ его разогрева.
— Я же в мире магии, черт возьми, — пробормотал себе и продолжил беглый осмотр.
Над каждой бадьей возвышался громоздкий металлический кран, вода из которого лилась такая же холодная, как в том ручье, где мне пришлось мыться перед крушением шаттла воровки.
В общем, меня удивила техническая составляющая купальни, ведь я ожидал чего-то менее инновационного.
Разбавив себе воду, я забрался в горячий рай и откинул голову. Тут же меня поглотило великое блаженство.
— Прекрасно, — выдохнул с удовольствием.
— Вас все устраивает, господин? — пропела Лара над ухом.
Я дернулся так, что долбанулся лбом об кран.
— Ч-что ты здесь д-делаешь? — проблеял я, как трусливый школьник. Перед глазами тут же возник здоровенный Корчаж и его кулаки-кувалды.
— Я принесла вам полотенце, — прошелестела Лара.
— Ага, с-спасибо, — нервно повернулся я и наткнулся на взгляд Лары.
— Вам потереть спину? — спросила она мягко и, переведя взгляд на середину бадьи, добавила, — или вас помыть полностью?
Ее розовые щеки налились красным, а грудь поднималась с такой же частотой, как стучало мое испуганное сердце.
Я поспешил отказаться:
— Н-нет, Лара, благодарю за предложение. Я позабочусь о себе сам.
— Но я бы могла помочь вам позаботиться о себе, — настаивала она вполне уверенно.
— Нет, спасибо. У тебя наверняка куча дел в зале. Наверное, сейчас все начнут ужинать, и отцу понадобится помощь.
Она замотала головой в стороны и глаза запылали фанатичным светом.
— Нет-нет, матушка начнет готовить примерно через час, так что у меня есть время, чтобы помочь вам.
— И все же, я хотел бы остаться в одиночестве, — деликатным тоном сказал я и постарался мило улыбнуться.
— Но я…
Она не успела договорить, так как с улицы раздался многоголосый ропот и ржание каких-то зверюг. Занервничав, Лара завертелась на месте, разрываясь между долгом и, судя по всему, более личными целями. В конце концов, она выбрала первое и, резко поклонившись, выскользнула из купальни.
Я нервно выдохнул и нырнул в бадью с головой.
«Это было весьма опасно», — проскользнула в голове мыслишка.
Тем не менее, когда опасность миновала, я даже улыбнулся глупости ситуации. Вряд ли на Земле со мной могло бы произойти что-то подобное.
Понежившись еще минут двадцать, я хорошенько распарился и отмылся.
Чувствуя себя заново родившимся, я накинул, к сожалению, грязную одежду и, не чувствуя вечерней прохлады, медленно поплелся в главное здание.
Внутри меня ждал сюрприз в виде забитых до отказа столов и стоящего гомона мужских голосов. Новоприбывшие были поголовно снаряжены в пластинчатые доспехи из красноватого металла и с одноручными мечами, сейчас покоившимися рядом со столами.
— Каин, давай к нам! — махнул мне рукой долговязый Сокш.
Видимо, торгаши уже отужинали, так как за столом сидели только трое охранников. Я упал на скамейку и, подозвав Лару, заказал поесть. Девушка спокойно кивнула, приняв заказ, и быстро уплыла. Было видно, что с пополнением Двора и кучей голодных ртов ей было не до посторонних мыслей. Оно и к лучшему.
— Ты где пропал, лесной? — спросил Сокш, опрокинул деревянную кружку и, скривившись, добавил, — ну и гадость разливает Корчаж.
