Ознакомительная версия.
– Дорогой Хенрик, – обратился он к оппоненту неожиданно спокойно и дружелюбно. – Ты прав, не стоит ссориться из-за красноглазой девчонки. Забирай себе мутантку, всех пленников и все трофеи. Но прошу оставить мне его, – Инквизитор неожиданно указал пальцем на деда Федора, – и его дом.
Викинг довольно хохотнул:
– Меня устраивает такая сделка, крестоносец! Старик слаб. Из него не получится ни раба, ни воина. А из его дома мы уже вынесли все ценное. Так что можешь забирать себе и то, и другое, но не рассчитывай на большее.
Викинги, так и не дождавшиеся драки, разочарованно отступили. Спорщики разошлись.
Инквизиторы втащили деда Федора в дом, выставили снаружи охрану и закрыли дверь. В хорошо проветренной комнате – той самой, где дед Федор этой ночью наглотался парализующего дыма, – заперлись трое: поморский старейшина, брат Себастьян и белобрысый крестоносец.
– Я хочу поговорить с тобой еще раз, – не по-доброму улыбнулся пленнику брат Себастьян. И насмешливо добавил: – Дед Федор.
– О чем мне говорить с обманщиками, прикидывающимися послами? – вздохнул старейшина.
Брат Себастьян нахмурился.
– Мы не прикидывались, – сухо сказал он. – Мы на самом деле послы Святой Инквизиции. И мы действительно собираем флот для морской экспедиции.
– А еще захватываете чужие крепости, – невесело усмехнулся помор.
– Это плата викингам за их участие в походе, – отмахнулся посол.
– Так вы с ними уже договорились?
– Разумеется, – кивнул брат Себастьян. – Они более сговорчивы, чем вы, у них больше хороших быстроходных судов. Впрочем, ваши корабли нам тоже пригодятся.
– Разве они не достались викингам? – удивился дед Федор.
– Достались. Но, как я сказал, викинги участвуют в нашем походе, так что их трофеи послужат во благо Святой Инквизиции.
– Вообще-то, чтобы управиться с кочем, нужна особая сноровка, – заметил дед Федор.
– Брось, – поморщился посол, – все зависит не от корабля, а от мастерства команды. Поморы смогли бы при необходимости управлять драккаром, а викинги смогут плыть на ваших судах. Они уже захватывали их и прекрасно изучили. Так что с этим проблем не возникнет. Сейчас меня больше интересует другое.
– Брат Фридрих, – глава посольства кивнул белобрысому подчиненному.
Тот дружелюбно улыбнулся пленнику и даже заговорщицки подмигнул ему. Затем шагнул к кровати, подцепил острием меча половицы и, приподняв тайный люк, вытащил из подпола массивный сундук. Замок на сундуке уже был сбит.
«Нашли-таки! – чуть не взвыл в голос дед Федор. Главное сокровище общины, о котором знали лишь немногие общинники, попало в чужие руки.
– Когда вокруг много добычи, викинги хватают то, что видят, но не ищут там, где нужно искать, – вновь заговорил брат Себастьян. – Я же велел тщательно обыскать твой дом, дед Федор. Ведь самое важное, как правило, не лежит на виду. Самое важное прячут у себя те, кто принимает решения за других.
С этими словами Инквизитор вытащил из сундука закатанную в пластик и сложенную в толстую книжицу карту. Развернул ее. С интересом осмотрел. И только после этого задал вопрос:
– Что это?
– Карта, – побледневшими губами ответил дед Федор. – Старая карта России.
– Вижу, что карта. И вижу, что не новая. Я спрашиваю, что на ней обозначено.
Карту, словно кровавый крап, усеивали четкие красные точки. Возле каждой отметины мелким шрифтом были указаны точные, очень точные координаты. Широта. Долгота…
– Это что? – посол указал на красные вкрапления.
Дед Федор судорожно сглотнул.
– Эпицентры ядерных ударов, – солгал он.
– А вот врать не советую, – покачал головой брат Себастьян. – Святая Инквизиция уже достаточно хорошо изучила русскую Скверну. Нам известно, где были эпицентры. Я задам вопрос еще раз, и для тебя будет лучше ответить на него честно, старик. Верно, брат Фридрих?
Белобрысый рыцарь улыбнулся в ответ. Улыбка его была доброй и задорной.
– Итак, что такого ценного ты хранил в тайнике под своей кроватью, дед Федор?
– Ты им рассказал? – спросил Виктор.
В хлеву-темнице было тихо. Узники ждали ответа.
Дед Федор невесело усмехнулся разбитыми губами.
– Меня пытали, Золотой. А уж в этом деле Инквизиторы толк знают. Я же… – помор опустил глаза. – Я всего лишь слабый старик.
– Значит, крестоносцам теперь все известно?! – донесся голос Змейки. Стрелец-баба, вцепившись в прутья решетки, обличительно смотрела на старейшину.
– Они бы все узнали и без меня, – тихо ответил тот, так и не подняв глаз. – Если бы сопоставили метки на карте с военными объектами, на которые Инквизиторы натыкались в Большом Котле. Они ведь наверняка уже находили там что-нибудь. Ну или нашли бы рано или поздно.
Это было похоже и на правду, и на самооправдание.
Виктор пошевелился. Руки и ноги начинали слушаться. Рядом завозились Костоправ и Василь.
– Где сейчас карта? – спросила Змейка.
– Не здесь, – дед Федор уныло покачал головой. – Брат Себастьян забрал ее с собой.
– Он покинул остров? – вмешался в разговор Василь.
– Да, – кивнул старейшина. – Отплыл на драккаре ярла Хенрика.
– Так значит, и Костяника… – произнес Виктор.
Договаривать не было нужды.
– Она тоже отправилась с ярлом, – подтвердил его догадку дед Федор. – Всех прочих пленников Хенрик подарил своим воинам, вассалам и союзникам.
– Как давно он отплыл с Соловков? – спросил Виктор.
– Да уж неделя прошла. Брат Себастьян хочет поскорее доставить карту Верховному Магистру, а Хенрик – подготовиться к западному походу.
«Скверно, – подумал Виктор, – очень-очень скверно!» Что-то зло прошипела из своей клети Змейка. Коротко, но емко выматерился Костоправ.
– Остальных пленников викинги тоже уже вывезли, – продолжал дед Федор.
– Ну, а ты тогда какого рожна здесь? – угрюмо осведомился Костоправ.
– Я, вроде как, пленник Инквизиторов, – вздохнул старый помор. – Меня пока оставили. На всякий случай.
– На какой-такой случай?! – насторожился Василь. – Зачем тебя оставили, дед Федор?
– На Соловки возвращались промысловые и сторожевые кочи. Я мог пригодиться, чтобы заманить их, если команда почует неладное.
– И что? – фыркнул Костоправ. – Пригодился?
– Нет. Справились без меня, – повесил голову старик. – Викинги уже на берегу захватывали экипажи и суда и сразу отправляли добычу к себе.
– Все кочи вернулись? – спросил Василь.
Дед Федор кивнул:
– Вы были последними.
На несколько секунд в темнице повисла пауза.
– Сколько здесь народу? – наконец обратился Виктор к сломленному старейшине.
Ознакомительная версия.
