— Спокойный отдых, говоришь? Уникальная рыбалка? Ты забыл добавить про охоту…
— А что я по-твоему, должен был сказать 'Выручай мил — друг не в службу а в дружбу'?
— Да.
Он вздохнул.
— Не могу я легенду управления, как простого оперативника засылать незнамо куда. Догадываюсь, что дело там не чисто…
— Чисто-нечисто. Сказать обязан. — Отрезал я. Мало я тебя видать гонял в свое время.
Ответом мне был протяжный Сашкин вздох.
Я тоже вздохнул но про себя.
Черт. Как был скрытным словно партизан так и остался.
— Ладно. — Я помолчал. — Но все последствия…
— Да хоть сафари там устройте. — Быстро произнес Александр нейтрально переходя на вы. — Безопасность местную оповестили, так что окромя пользы, никакого вреда. Природу только поберегите. Ну, по возможности разумеется. Экология в том районе больно хрупкая.
Не замечая суетливого мельтешения Агриппины и не отвечая на ее вопросы, я задумчиво постукивал телефоном по колену, и пытался сообразить, что же мне ТАК не нравится в данной ситуации.
— Ты хоть знаешь где это случилось?
В ответ, тетка метнулась в соседнюю комнату, и вернулась с потрепанным коленкоровым рулоном.
Рулон оказался старой генштабовской картой — километровкой с чуть оплывшими фиолетовыми печатями.
— Вот тут.
Палец ее уперся в мысок чуть вдававшийся в огромное болото.
— Но учти, колючник — растение-паразит. Спору могло пронести ветром очень издалека.
Я повис над картой запоминая рельеф и ориентиры. Потом скосил взгляд на год выпуска и поскучнел. 1948 год. Да. За время написания этой сказки, лес сильно изменился.
Поднялся подхватив с пола рюкзак.
— Пойду прогуляюсь до твоих злыдней.
— И даже не поел! — Всплеснула руками Агриппа.
Я улыбнулся.
— Вернусь поем. А то расслаблюсь сейчас, никуда топать не захочется.
— Ты, это. — Подожди. — Женщина вышла в соседнюю комнату и, погремев чем-то железным, вернулась держа в руках нечто вроде пистолета но с гладкими и округлыми формами.
Да. сордианка явно напрашивалась на непростой разговор. Позже.
— Не. — Я махнул рукой. — Этого добра у меня навалом.
Подчиняясь мысленной команде, браслет материализовал в руке короткий Ксе-Аво. Денвенский штурмовой комплекс.
— Вот например. — Я любовно словно смахивал пылинки огладил карабин. — Все болото до скального основания сжечь можно.
— Да, непростой ты парень. — Качнула головой Агриппа. — Но все равно осторожнее там. Просто убей их и все.
Где-то я это уже слышал.
Молча кивнул и вышел из дома.
Пока шел от дома к калитке, быстро сплел 'следящую сеть', и простенькую оболочку замедлитель. Теперь даже если кто-то и почувствует вспышку магической активности, то я буду уже далеко.
Как говорится, если у вас паранойя, это не значит, что за вами не следят.
Легким шагом прошел деревню, и углубился в лес. Пару раз мелькали не то грибники не то охотники, но через три часа быстрого шага, люди перестали попадаться, а вполне приличная лесная дорога превратилась в малозаметную тропинку.
Примерно еще через три часа хода, я подошел к точке, указанной колдуньей.
Болото не смогло затопить небольшой участок суши, разбившись о нагромождение гранитных валунов. Место где предположительно рос колючник, я обнаружил почти сразу. Яма метр на метр с оплавленным дном. Судя по всему, здесь сожгли как минимум термитную шашку. А вот забросать яму землей поленились. Нехорошо.
По некоторому размышлению, я решил прогуляться по болотам, в экипировке отпускника. Лишь поменял кроссовки на полусапоги, и полностью активировал боевые браслеты.
Дрогнул и качнулся мир дробясь на тысячи кусочков. Это сработало заготовленное заранее плетение. Мозги чуть не задымились отсекая ненужные фрагменты. Лично я мог удержать восприятие максимум от пяти источников одновременно. Если нужно было держать больше, приходилось уходить в транс.
Меня интересовали прежде всего следы осознанной деятельности, и через несколько минут, обнаружил искомое.
Примерно в десяти километрах от края болота, располагался достаточно большой островок с россыпью невысоких, почти вросших в землю домиков и примерно с десяток аборигенов под плотным маскирующим плетением.
Кто их знает. Может община какая?
'Следопыт' это все же не просветленная оптика. Мелких деталей не разглядеть. Но вот одну штуку разглядел точно. Маленький Robinson с амфибийными поплавками выкрашенный в грязно-зеленый цвет, это пожалуй слишком дорого для маленькой религиозной общины. К тому же, откуда здесь взялось маскирующее плетение и не видно ни женщин ни детей. Так что с высокой вероятностью, я нашел что искал.
Теперь дело за малым. Выяснить а нахрена-ж собственно говоря козе баян.
Уже собирался 'погасить' сеть, когда один из шариков — следопытов донес эхо раскрывшегося на несколько секунд портала. Эхо было странноватым. Ну, если подыскать аналоги в обычной жизни, то вместо привычного звона колокольчика гулко ударил корабельный колокол. То есть портал был очень необычным.
О как.
А если подождать еще полчасика, появится тяжелый крейсер?
Десять километров по болоту это очень много. Естественно я смухлевал. Найдя с помощью следопытов более или менее тихий уголок на острове, шагнул сквозь окно портала.
Заметили меня не сразу. Вообще уверенно шагающий человек, самая малозаметная фигура на свете.
Я успел дойти до поляны вокруг которой располагались предположительно жилые домики, когда кто-то очень умный и быстрый попытался без затей врезать мне прикладом по голове. С громким шлепком я отбросил его на пару метров в сторону, и он прилег на траву, пытаясь преодолеть сильнейший дыхательный спазм.
Мужики на островке попались не робкие, и к моменту появления босса человек пять лежало в различных позах вокруг а еще около двадцати, с чем-то магазинным и явно автоматическим, сгрудилось кучей видимо чтобы не дать мне пройти в определенном направлении и с опаской пялились в трехствольный выходной раструб Ксе-Аво. Откуда только повылазили? Несмотря на грязноватые ватники, смотрелись ребятки скорее воинским подразделением чем малоорганизованной толпой.
Прервал этот праздник жизни невысокий сухощавый мужчина средних лет в новеньком НАТОвском камуфляже и хороших нубуковых полусапогах. Он не торопясь, окинул всю сцену внимательным взглядом, и сделал короткий жест ладонью.
— Отставить! — Это было сказано вполголоса, но все без исключения мужики опустили автоматы.
