Андрей Морголь - Арсенал Эволюции II. Путь Шамана.

Оставалось лишь закрепить к телу змея верёвки, соединить их в один длинный шнур и оборудовать место пилота. Эти манипуляции северянин тоже производил собственноручно.

— Готов, красавец! — устало выдохнул Нес, вытирая со лба пот, когда последняя стропа заняла своё место.

— И как работает этот летучий змей? — Ялка с явным недоверием осматривала готовый продукт их совместного труда.

— Темнота, — констатировал парнишка, но, видимо вспомнив, что с данной барышней следует общаться иначе, нежели со всеми предыдущими персонами женского пола, счёл нужным добавить: — Скоро ты обязательно увидишь, как он летает. Зрелище незабываемое, поверь. Сейчас, только чуть-чуть отдохну — и в путь.

— Какой чуть-чуть отдохну? — встрял Шаман. — До утра никаких полётов, камикадзе. Тебе надо хорошенько набрать сил.

— Да я же ночью глаз не сомкну ни на секунду! — начал возражать парнишка. — Никогда не могу нормально заснуть, если волнуюсь. А момент, согласись, достаточно тревожный. Итак, знаешь ли, немного боязно, хотя и терять особо нечего. Как представлю, с какой высоты могу навернуться! Так лучше уж сразу, сейчас, пока не надумал себе всяких страстей!

Саня молчал. Зато взгляд его был более чем красноречивым. Выглядело, словно матёрый опер смотрит на молодого карманника, только что пойманного с поличным.

— Ладно, — склонил голову Нес. — Завтра.

— Вот и договорились, — кивнул Шаман. — Ужин, отдых, концентрация — именно в такой последовательности. Нам ещё следует обсудить ряд моментов. Как всегда, ты видишь только красивую шкуру, и вечно приходится тебе указывать, что она всё ещё на живом тигре. Подводных камней в нашей задаче гораздо больше, чем твой целеустремлённый и зацикленный на одной идее мозг может себе представить. Пожалуй, следовало раньше осведомиться о твоих планах, но так уж вышло. Раз я узнал о них полностью лишь сегодня — обсудить все тонкости придётся за этот вечер.

Змея оставили на месте, в надежде, что за ночь никто из местных не осмелится подойти к странному творению гладкокожих и набедокурить. Придя домой, друзья проветрили помещения от едкого запаха горелого пороха, помогли волшебнику отряхнуть шерсть от копоти, поужинали на скорую руку и устроили совет.

— Значит так, — Шаман склонился над круглым столом Драхма, предварительно расчищенным от химического инструментария, и окинул присутствующих взглядом. — Чтобы завтра не проводить разбор полётов и вскрывать чёрный ящик — сегодня придётся всё тщательно продумать. Ялка, Драхм, выкладывайте всё, что знаете о вашем светильнике.

Местные жители, переглянувшись, задумались. Первым, обречённо покачав головой, заговорил чародей.

— Ничего мы о нём не знаем. Беда — одно слово. Свод высоко, хоть медведя туда подвесь — не разглядишь. А что там сокрыто — даже не представляю. Вот бы всё у вас получилось…

Волшебник тяжко вздохнул, подводя черту своим предположениям.

Саня перевёл взгляд на Ялку.

— А что тут добавить? — пожала плечом девушка. — Да и к чему разводить лишние разговоры? Сели на своего змея, полетели да и сняли эту лихоманкову напасть. Много ума тут надо? А то повадились зачем-то советы собирать, спрашивать всякие глупости. Будто без того непонятно?

Приёмная дочь вождя с недоумением разводила руками.

— Вот-вот, — поддакнул Нес. — Возьму с собой палку подлиннее да и выковыряю бесовскую штуковину. Шаман, чего ты, в самом деле?

Видимо, во внешнем виде землянина случилось что-то такое особенное, потому как все собеседники внезапно присмирели, разом опустили глаза и возражать больше не пытались.

— Быть может, пробовали послать туда сгусток чар — для освещения? — спокойно продолжил Сашка. — Или выменять у гладкокожих подзорную трубу? Чарами подсветить — и в трубу посмотреть. Не пробовали? У полянцев есть подзорные трубы, Нес?

— Есть, — буркнул парнишка, утирая нос ладонью.

— Ну? — в первую очередь Шаман спрашивал Драхма.

Косматый чародей замотал головой.

— Нет, ничего такого мы не пробовали, — волшебник начал чувствовать себя неловко.

— Вот оно как! И Шаруму такая идея, конечно, тоже не приходила в голову, — продолжил Саня. — То есть, никто из нордунгов не соизволил поднять задницу, чтобы попытаться хоть что-то предпринять. Беда — она и в Африке беда. И воспринимать её следует как данное, без поползновений что-либо исправить. Правильно? Может, не такая уж она и беда, раз к ней подобное отношение? Пускай висит?

— Шаман, — тихонько пискнул Нес.

— Помолчи! — прервал северянина Саня. — Сейчас ты рвёшься рисковать своей жизнью, безумно и напролом, чтобы спасти нордунгов от беды. А что сделали они сами для этого? Я понимаю, тебе только дай палку да отправь на орбиту ей размахивать — а там по ходу разберёшься, на месте. Но что тебя ждёт? Не сломается ли твоё орудие о гигантский софит с титановым креплением? Не спалит ли огромная лампа накаливания крылья твоего змея на подлёте? Травка внизу не настолько мягкая. А если там какой-то специфический сгусток чар? Тогда свою палку сможешь засунуть сам знаешь куда — по-другому применить её не получится. Вот куда ты так ломишься? Это словно с рогаткой идти на войну, не имея представления, с кем придётся воевать. А бедному и несчастному племени даже некогда было полюбопытствовать — что же такое шпарит их каждую неделю. Не досуг. Нашлись более серьёзные дела. Нормально ли это? Возможно, в среде подземных людей — да. Но как по мне — то не совсем. Или кто-нибудь из уважаемых господ присутствующих желает сказать, что я неправ?

Уважаемые господа присутствующие молчали, виновато рассматривая особенности рисунка дерева на круглой столешнице.

— Поэтому идём далее по списку, — после короткой паузы продолжил Шаман. — Ялка, быть может, случалось так, что тебе приходило в голову запустить к потолку Мару, на разведку?

— А смысл? — методично ковыряя ноготком небольшой сучок, ответила девушка. — Она же не разговаривает. Какой…

Внезапно серебристая пыль перебила хозяйку, вспорхнула с её руки в воздух и с возбуждённым жужжанием принялась виться вокруг Шамана. Затем, видимо, сообразив кое-что, рой наночастиц метнулся к внушительному деревянному стеллажу, занимавшему целую стену жилища Драхма. Серебристая пыль порылась между стопками толстых книг и аккуратно сложенными свёртками, радостно звякнула и выудила большой чистый лист бумаги.

— Что это, интересно знать, она задумала? — возмущённо пропыхтел волшебник. — Бумага у нас — дефицит! Уговорить Шарума выменять её на лалид — это всё равно, что просить леднопарда разрешения снять с него шкуру живьём.