Андрей Морголь - Арсенал Эволюции II. Путь Шамана.

— Погоди, — остановил чародея Шаман, с любопытством глядя, как нанопыль раскладывает на столе чистый лист.

Мара немного приподнялась над холстом, зависла на пару секунд, словно в раздумье, затем важно звякнула и серебряным дождём обрушилась вниз. Блестящее облако разлетелось в стороны миллионами крохотных, микроскопических брызг, которые тут же принялись хаотично мельтешить в разных направлениях, от чего в глазах даже стало немного рябить. На бумаге начали проступать линии, собирающиеся в единый рисунок.

Через минуту присутствующие в центре управления полётами любовались изображённым на холсте чертежом. С виду напоминало сценический прожектор или попросту большой карманный фонарик. Мара также нарисовала крепление в виде изогнутого кронштейна, который, судя по всему, солидно углублялся в скальную породу свода.

— Надо же, — вскинул бровь Шаман. — Всё так банально.

— Что это? — спросила Ялка, склонившись вместе с остальными над рисунком.

— Это, предусмотрительные мои, один — ноль в пользу искусственного интеллекта против естественного, — ухмылялся землянин. — Единственный разум, до которого дошло, что следует проделать с бедой, оказался, к вашему стыду, синтетическим.

— Ты летала к своду? — Глядя на Мару, Ялка хмурилась и обиженно надувала губки. — Я же тебя туда не отправляла!

Нанопыль издала пару звуков, которые, видимо, исполняли оправдательную функцию.

— Ничего страшного. Иногда полезно думать своим умом, правда, Мара? — бросил Сашка, взяв рисунок в руки.

Серебристая пыль согласно звякнула и расположилась над правым плечом землянина.

— Я так понял, самостоятельно снять фонарь с кронштейна у тебя не получилось — видимо, крепление цельное и разборке не подлежит?

Мара перелетела к центру стола и коротко двинулась вниз — вверх, издав специфический звук, словно кивнула, подтверждая слова Шамана.

— Сорвать его тоже, судя по всему, не удалось? Крепко сидит, материал прочный.

Нанопыль опять кивнула вниз — вверх.

— Даже не удивлюсь, если оболочка фонаря и его крепление сделаны из вещества, которое мой друг называет небесным металлом. Высокотехнологичный сплав, аналогов которому в этом мире не существует.

Мара подтвердила предположение землянина очередным кивком, и у Неса от восторга буквально загорелись глаза.

— Я же говорил! Клянусь Велесом — это печать! Шаман! Мы их соберём, я прямо чувствую! Мы откроем тайны богов! — на лице северянина играла счастливая улыбка, которая придавала ему некие общие черты сходства с безумцами.

— Тайны — вполне возможно. А вот богов ли? — качал головой Саня. — Сначала этот странный небесный металл, не гнущийся, излучающий свет и тепло при воздействии, теперь вот небольшой фонарь, что способен осветить подобно солнцу огромный подземный грот. Ведь рисунок в масштабе один к одному?

Нанопыль подтвердила.

— Плюс ко всему — чудится мне, поражающая своими способностями Мара, из той же оперы. А ещё подземная пещера, где Ялка нашла её. По словам, кстати, смахивает на вполне футуристическое отапливаемое помещение со всеми удобствами. На ваших богов, уж простите, я грешил бы в последнюю очередь.

— И кто же тогда, ты думаешь, всё это устроил? — Драхм сидел, подперев лохматую голову ладонью, и задумчиво смотрел на чертёж.

Шаман подобрался и с непривычным для себя энтузиазмом начал излагать:

— Моё мнение — высший разум тут не подходит. Разуму, чтобы всё провернуть, нужны руки. Желательно — умелые. Ведь кто-то создал небесный металл, Мару, прочие девайсы. Да и взять хотя бы эту, шестую печать. Надо же было умудриться так устроить вентиляцию, чтобы ровно в центре долины образовался восходящий поток воздуха. И прямо над ним подвесить ваш ненавистный прожектор. Теперь я всё больше убеждаюсь, что Нес правильно разгадал загадку. В общем, думаю, тут дело рук внеземной, — Саня запнулся на секунду. — Внеземная, собственно говоря, — теперь уже и не звучит. Ведь вы тоже, выходит, самые что ни на есть внеземные. Короче, на мой взгляд, всё движение здесь затеяла могущественная и развитая цивилизация. Намного более продвинутая, чем наша — земная. Про вашу Поляну и подземелья вообще говорить не приходится. Только для чего им это? Жаждут поделиться знаниями, опытом? Или завести в ловушку? Чёрт их знает. И почему они оборудовали свои печати здесь? Именно в подземельях, не на Земле, ни даже на Поляне, а в конкретном отдалении от самых развитых популяций. Выбор мира ещё можно понять — скорее всего, из-за наличия чар. Хотя! — рассуждения Шамана полились бурным потоком. — Быть может, как раз на то и шёл расчёт? Мол — всему своё время. Сначала наша цивилизация должна была попасть на Терранову. Ведь первую печать в Навье защищал волшебный щит. И лишь иномирянин мог проникнуть сквозь него. Дальше всё может стать ещё сложней. Чары, техника, разум. До тайных знаний ещё следует дорасти, доказать, и в первую очередь самим себе, что нам хватит ума ими воспользоваться. Наверное, лишь совместные усилия двух наших миров позволят добраться до финала. Хотя, быть может я и не прав. Кто знает, но пока всё крайне загадочно и безумно интересно.

В хижине волшебника снова повисло молчание. Лишь подземная муха жужжала под потолком, наполняя пространство звуками. Каждый думал о своём. Нес как всегда мечтал. О том, что вскроет все печати, снимет проклятие и заслужит, наконец, похвалу отца. Шаман разрывался между необходимостью искать земного друга и открывающимися перспективами, что могли сулить неземные таинства. Драхму в голову пришла одна нетривиальная идея, и он со всех сторон её обдумывал. Мысли Ялки оказались самыми короткими.

— Так что с бедой-то, умники? — реплика девушки мигом оживила обстановку. — Снимать фонарь будем, или мечтать о тайнах других умников?

Собрание снова зашевелилось.

— Да, действительно, — Шаман ткнул указательным пальцем в рисунок Мары. — Теперь всем ясно, что я имел ввиду? Палкой такую конструкцию не собьёшь, хоть всю жизнь стучи. Особенно учитывая, что Нес будет привязан к нестабильному в пространстве змею. Там, наверху, зря тратить время весьма чревато. На короткой дистанции даже глаза гладкокожего могут не выдержать, если вдруг фонарь зажжётся. Кстати, Мара, тебе удалось выяснить, каким образом он включается? Может быть, есть какой-то алгоритм?

Серебристая пыль с готовностью ринулась на лист бумаги, перевернула его чистой стороной кверху и снова принялась за художества. На этот раз она изобразила ряд картинок, следующих друг за другом.

— Надо же, комикс, — улыбнулся землянин, когда Мара закончила. — Ну-ка, что у нас тут? Ага. Всё ясно. Как видите, процесс включения прожектора стихийный. Если я всё правильно понял — крепление вашей беды имеет подвижное сочленение и при сильных порывах ветра фонарь начинает раскачиваться. Вот здесь — рычажок. Переключатель. Судя по всему, после более-менее сильного удара о стену или потолок он смещается, и фонарь начинает светить. Особенность расположения этого рычажка такова, что при столкновении со скалой выключиться ему намного проще, чем включиться, отсюда более длительные интервалы покоя, нежели активного свечения. Так что, считайте, вашему племени ещё повезло.