Служака повиновался.
— Теперь достань наручники, ляг на пол, лицом вниз. Один браслет на запястье, второй — к ножке топчана.
Надсмотрщик еще раз глянул в черный зрачок пистолетного дула, затем на вмурованные в бетон железные ножки и с кряхтеньем улегся на пол.
— Вот теперь хорошо.
Послышалось еще несколько ударов, на пол посыпались осколки кирпича и куски штукатурки, а затем неизвестный спрыгнул в дежурку. Тюремщик повернул голову, чтобы оценить нежданного гостя. «Да он же совсем мальчишка!»
— В пол смотреть!
— Да ты спятил?! — выполняя недвусмысленный приказ, возмутился надзиратель. — Куда же ты лезешь, гаденыш? Тебя же расстреляют!
— Может, и спятил, может, и расстреляют, — парень стащил с подушки грязную наволочку и соорудил из нее кляп. — Но это мой выбор, а ты как живешь навозным жуком, так и сдохнешь. Давай вторую руку, — он достал из кармана ленту самовяза, — а пока отдыхай.
Незнакомец вытащил из кобуры оружие надзирателя, вышел в коридор и выстрелил. Один раз, второй, затем еще раз.
* * *
— Что там происходит? — насторожился часовой. — Никак стрельба! Точно, стрельба, — караульный незамедлительно нажал закрепленную около двери тревожную кнопку.
Никакого эффекта.
— Там наверху ревун сработал, — пояснил молоденький солдатик. — Я ж тут учился, знаю. Да вы так не волнуйтесь, господин действительный рядовой. Это, небось, опять толстяк Гу призраков гоняет. Как напьется, так вечно палит в каких-то врагов.
— Сейчас увидим, — часовой вставил ключ в замочную скважину, распахнул дверь и тут же рухнул вниз по ступеням: приклад карабина врезался ему точно между лопаток.
— Ну что? — послышалось сверху.
— Нормально, без сознания. Сейчас переоденусь. Передай Басу, что он все сделал отлично.
— Еще бы, — шепнул кто-то. — У него отец здесь смотрителем был еще с мореходки.
— И до вчерашней ночи, — добавил боец, расстегивая мундир действительного рядового.
— Эй, Лан, у тебя там все нормально?
— Все в порядке, ключи у меня.
— Тогда смотри по камерам, где Тоот, а я на пост заступлю.
— Все сделаю в лучшем виде, Кел, не волнуйся.
* * *
Железная дверь с глазком распахнулась. Человек с повязкой на лице огляделся, точно намеревался увидеть в одиночке кого-либо еще, кроме узника.
— Господин учитель, — он сдернул повязку, — это я…
— Не называй имен, и так раскричались, я здесь, в застенке, слышал.
— Господин учитель, надо уходить. На дровяном складе есть лаз. Сейчас туда один из наших ребят грузовик подгонит с сушняком для комендатуры. Схоронитесь в кузове, он вас из города вывезет.
— Спасибо, друг мой, но мне не нужно из города. Сейчас мое место именно в Белле.
— Тогда с нами идем. Мы группу собрали. У нас и оружие имеется.
— Цсс, — Атр поднес к губам палец. — Стены имеют уши.
— Не беспокойтесь, господин учитель, там у двери один из наших. Он на сторону герцога для вида перешел. Чтобы оружие не сдавать. А так целиком наш. Пойдемте, времени немного, — Лан Касат засунул пистолет за пояс. — Там дырка небольшая — вентиляционное отверстие раньше было зарешеченное. Потом в войну к училищу дровяной сарай пристроили — дырку замуровали, но так, для виду, чтоб когда нужда в дровах пройдет, ломать было несложно, а заодно и железные прутья вытащили. Это все Бас — его отец тут смотрителем был, — полный гордости за успешно проведенную операцию тараторил гимназист. — Он и об окошке рассказал, и тревожную кнопку обесточил. А правду говорят, вы катер черноголовых потопили? — поинтересовался юноша, расстегивая наручники за спиной Аттайра.
— Так, не катер — катерок, да, в общем, и не я — водитель мой. Ты бы открыл другие камеры, там ведь тоже наши.
— Другие не могу — всех на машине не вывезти. — Он повернулся к двери и сдавленно ойкнул: из полутьмы на подростка глядели внимательные, горящие, словно лампы, глаза.
— Дрым? Откуда ты здесь? — бросился к старому другу Тоот.
Упырь склонил голову, искоса поглядывая на Аттайра, словно интересуясь, чего это тому вздумалось задавать нелепый вопрос. В полном молчании он развернулся, намереваясь идти в сторону надзирательской дежурки. Но вдруг уши его, стоящие торчком на макушке, повернулись в сторону выхода. Верхняя губа зверя недобро приподнялась, вслед за этим он скользнул в тень, лег у стены и точно растаял в тускло освещенном коридоре.
— Кто-то идет, — бросил Тоот, — затаись.
— Куда же я…
— Закрой пока дверь.
В этот момент от входа раздался громкий кашель, точно кто-то поперхнулся и теперь не может остановиться.
— На флягу, хлебни, — раздался под сводами коридора резкий повелительный тон герцога Белларина.
Вуд Марг стремительно зашагал по мрачному тоннелю узилища.
— Надзиратель! Где тебя носит?
— Я здесь, ваша светлость, — гимназист выскочил из-за угла, поправляя тужурку сотрудника тюремного ведомства.
— Ты?
— Прошу извинить, мой отец занедужил. С животом беда. Слышите?
Из-за угла раздался стон.
— Как же тебя часовой пропустил?
— Отец попросил.
— Дисциплина! — сквозь зубы бросил Вуд Марг. — Все рядом сядете. Давай, открывай камеру.
— Эту?
— Нет, проклятье, все подряд. Эту, конечно. Открой, а сам проваливай.
— Слушаюсь, ваша светлость. — Лан Касат выполнил приказ.
— Эй, — тихо подманил его караульный. — Ты часового в сортир засунул?
— Куда ж еще? Сам же слышал, как он голос подал.
— Наверни-ка его чем-нибудь для верности, он, кажется, в себя приходит.
* * *
Вуд Марг прикрыл за собой дверь.
— Да, неуютно у тебя тут.
— Ты не предоставил мне герцогские покои, — Аттайр скрестил руки на груди.
— Я гляжу, от наручников ты уже освободился.
Тоот пожал плечами.
— Первый курс, дисциплина «выживание», раздел седьмой «побег из плена», пункт второй «освобождение от наручников».
— Спасибо, командир, я помню. Я хорошо помню, потому и приказал тебя качественно сковать, а ты все же освободился.
— Вуд, ты пришел сюда выяснить, справился ли я уже с наручниками?
— Издеваешься? — буркнул предводитель мятежников.
— Не самое удобное место для издевательств. Что случилось, лейтенант? У тебя уши горят. Даже в потемках видно.
Вуд Марг скривился так, будто проглотил сколопендру.
— У меня к тебе вопрос.
— Ко мне? Неожиданно.
— Да, массаракш, к тебе. Ты ж у нас аристократ, опять же предок твой, помнится, с Островной империей воевал.
— Было дело, — подтвердил Аттайр.
