Отстучать заученный текст на заднице Люси? Она еще не остыла. Напротив, температура в умершем теле подскочила гораздо выше нормальной, человеческой. Бор ощущал жар, исходящий от трупа. Так бывает. Человек умирает, но физиологические процессы бушуют в его внутренностях еще несколько часов. Например, если мужчина отдал Богу душу спозаранку, на восходе солнца, но перед этим успел побриться, то к вечеру у него вырастет щетина – вырастет уже на трупе. Не верите? Сходите в морг, поинтересуйтесь. Санитары вам и не такое расскажут. Бор повидал на своем веку много смертей. Его подобными вещами не удивишь.
Однако не удивишь и детектор лжи. Мертвое тело – мертвая кровограмма.
Конечно, Люси могла погибнуть в реальной боевой обстановке между сеансами связи. Но все же это могло насторожить хвостоглассов, заставить их отложить дату вторжения.
Эх! Владел бы сержант древней черной магией – обязательно попытался бы оживить Злюку хотя бы на полчасика, дать ей последний шанс, пусть бы свершила на земле хоть одно доброе дело, хотя бы в образе зомби… Но магией Бор, само собой, не владел.
Однако оптимизма командир не терял. В шаковской армии ему давно привили одно золотое правило: безвыходных ситуаций не бывает, надо лишь найти этот самый выход. И он искал…
Грета очнулась от холода. Но не от ледяного дубака, когда стучат зубы и сводит суставы. Нет. Ощущение вернувшейся реальности скорее напрашивалось на поэтический эпитет – ментоловая свежесть. Груша словно бы парила в сизом облачке благовоний. Но не могла пошевелить ни одним членом. Тело не то чтобы закоченело, а вроде как покрылось прохладной неподвижной корочкой. Однако корочка, похоже, понемногу оттаивала… Перед глазами у Груни на мгновение промелькнул зеленоватый хохолок. Глас Всевышний! Сварабея! Хлопотунья! Вытащила практически с того света. Вот уж кому досталось сегодня! Впрочем, кровь для кровопийцы – что вино для алкоголика. Кому война, а кому мать родна. Груша попыталась представить себе ощущения малышки Сварабеи – кисельные берега, молочные реки, торт без конца и без края…
Такую интенсивную и, главное, комплексную – с головы до пят – терапию, как сейчас, Грета от ящерки еще ни разу не получала. Видимо, действительно была на волосок от смерти. Но сейчас уже все позади. Тело приятно зудело от укусов миниатюрной врачихи.
Пуля угодила в бронежилет – прямо под сердце. Расстояние от стрелка до Греты было очень маленьким, калибр оружия – очень крупным, удар – чудовищным. «Мотор» в грудной клетке тут же дал сбой. «Движок» залило внутренними кровоподтеками. Сварабее, вероятно, пришлось здорово потрудиться, чтобы растворить гематомы на такой глубине от кожных покровов. Умница. Грета нащупала под жилетом свою спасительницу, ласково погладила пальчиком по хохолку, пересадила хлопотунью в ее жилище. Улыбнулась. Попади пуля чуть ниже – в брюшную полость, туда, где находится карман хохлушки – вышибла бы мозги маленькой ящерке. Тогда прощай, чудесное исцеление.
Однако возвращение с того света – это не только радость, но еще и груз старых проблем. Радость быстро улетучивается, проблемы остаются. Груня припомнила обстоятельства, при которых она выбыла из игры. Так… ее срезал Билл, прихвостень Злюки… а где же Бор? Что с ним?!
Девушка встрепенулась, со вздохом приподнялась на локоть, затем уселась на заднее место. Осмотрелась. Сержант – молоток. Ситуация под контролем. Об этом красноречиво говорил, нет, даже кричал внутренний интерьер помещения, усыпанный телами врагов. Билл с простреленной башкой на полу, возле станка. Герман – второй прихвостень Люси – согнулся в три погибели в тесных узлах удавки, словно медведь, забравшийся в кроличью клеть. «Спица», похоже, «крякнула». Дыхание – ноль; глаза – живые люди их так не закатывают; челюсть – разинута настежь. Понятно…
А сам Бор? В рот компот… Что он там делает?..
Из огромного шприца сержант вводил себе в вену на сгибе локтя какую-то темную жидкость. «Его еще раз подстрелили, что ли?» – мелькнуло у Греты. Но, завершив инъекцию, Бор наклонился над бездыханной Люси, воткнул свой здоровенный шприц ей куда-то в подбрюшье и начал его наполнять. «Чтоб мне сдохнуть!!! И не подняться!!! – опешила Грета. – Он вводит себе кровь мертвеца (мертвечихи Злюки). Зачем?! – И тут же догадалась. – Кровограмма! Вероятно, сеанс связи с чужими еще не завершен. И он хочет восполнить собой потерю кровомаяка. Кровь Люси, хоть и с искажениями, но все же будет реагировать в его теле на все физиологические раздражители, в частности на иглу радиста…»
– Командир, – окликнула Грета Бора.
– А? – Сержант вздрогнул от неожиданности, глянул мельком в сторону Груши, но забор крови из трупа не прекратил. – Как ты? – бросил он ей через плечо.
– Нормально. Сварабея помогла, откачала.
– Везет тебе, Груша, – вымолвил Бор, не оборачиваясь. – Я, почитай, с самого детства мечтал завести Сварабею. Да как-то не вышло… Никто не подарил.
– Еще заведешь, – подбодрила товарища Грета. – Какие наши годы?
– Не те уж… – покачал головой сержант.
– Командир, – вновь позвала Груша.
– Что?
– Кровь трупака – это же опасно, блин! Жить надоело, что ли?
– Что наша жизнь в сравнении с жизнями наших планет? – спокойно отозвался Бор. – Пойми, Груша, нам никак нельзя упустить «хвостатых». Столько трудов! И столько жизней! Они уже на крючке. – Бор сверился с секундомером. – Через три минуты я проведу последний сеанс кровограммы. На себе. Люси успела сообщить им, что она тяжело ранена. Так что определенные искажения в сообщении допустимы. Текст я знаю назубок…
– И что?
– Сигнал крови служит для кораблей хвостоглассов навигационным маяком. Они корректируют по нему курс.
– У вас с ней хоть группы крови совместимы? – поинтересовалась Грета.
– Да. Я посмотрел у нее на смертнике (смертник – опознавательный жетон, который солдаты вешают себе на шею, чтоб в случае гибели их можно было опознать.). У нее – третья, у меня – вторая. Нормально, можно переливать.
– Ты уверен?
Сержант немного замялся, затем произнес:
– Если что, проследи, чтоб сразу после бомбежки мне сделали полное переливание или очистку на искусственной почке… Ладно?
– Хорошо.
– Как только я отстучу текст кровограммы, сразу связывайся со Спейсмониторингом. Предупреди их, что приблизительно минут через двадцать пять, в крайнем случае, через полчаса в районе Верхнего Узла вынырнет целая армада чужих звездолетов. Пусть свяжутся с грацами, чтоб те срочно готовили встречу, расчехляли, так сказать, орудия.
– Может быть, передать сейчас? Тогда у них будет больше времени на подготовку, – возразила Грета.
