Задумываюсь. Может, и не врет. Как опытный диверсант, Дорон, конечно, тоже осознал риск неприкрытого поиска других легионеров. Прикинул варианты, что шансы нарваться на Полковоев-лоялистов такие же огромные, как на своих, и сидел-молчал в тряпочку, выжидая и собирая информацию. Как вдруг мы случайно наткнулись друг на друга и по каким-то признакам он опознал во мне Золотого легионера. Возможно, моя магнетическая харизма насторожила. Возможно, я упомянул болотопса всуе. Мне повезло в одном – в его недооценке угрозы. Из-за редкого общения с вышестоящими Воронами делегат не осознал весь масштаб картины. Посчитал меня первым капитаном или претором, но никак не Префектом. Это и спасло мою шкуру. Иначе не обошлось бы одним залпом РПГ из-за угла.
Как же мы похожи с этим делегатом! Оба в телах подростков. Оба потерянные на примитивной планете, оба тревожимся за своих товарищей. Разница, кроме чинов и положения, лишь одна - Ворон продался Хаосу.
- Значит, ты убил моего повелителя! - яростный голос отвлекает меня от смакования парадокса жизни. - Нашего Великого Ворона! Несравненного Короля Ночи!
- Я снес ему голову, - киваю. - Гвард оступился. Твой повелитель обрушил свой Легион в бездну предательства и жажды власти. За дары Хаоса он предал дух чести и праведного служения человечеству.
Конечно, Ворона не переубедить, он – верный солдат своего Префекта, даже мертвого. Но не нужно делать ему чести похвалой. Делегат стал таким же мерзавцем как и Гвард. Избить бедную девочку, только чтобы выманить своего врага на мушку – есть ли большая низость?
Ворон уже приготовился нападать. Равновесная стойка, осторожные движения в мою сторону: пятка-носок, носок-пятка. «Броненосцы» в стороне послушно опустили автоматы и настороженно наблюдают. Нашего разговора они не слышали. Но понимают – драка уже почти, еще пару шагов и вот-вот …
- Почему именно Симона? - задаю последний вопрос, входя в боевой транс.
Ворон оскаливается. Воздух, между нами, кажется, заискрился от напряжения. Энергия переполняет меня. Побочные магнетические волны выплескиваются наружу. Разозленный бушующим психическим накатом мятежник каркает, как ворона:
- Демьян давно хотел ее трахнуть, а она не давала.
- Сейчас я тебе дам.
Оба срываемся в атаку, но прямолинейные удары не в стиле Воронов. Когда мы почти сталкиваемся, мятежник отпрыгивает, разорвав дистанцию, и легкими мелкими шагами танцует по самому краешку дальней дистанции вокруг меня, мельтеша кулаками и вращая головой. Постоянно сменяясь, руки размазываются в воздухе черными пятнами, словно крылья.
Но от Феникса не улетишь!
Мой кулак коротко мелькает, и Ворон катится кубарем. Краем уха слышу далекий выдох Василины – от облегчения, полагаю.
Ворон вскакивает, как заяц. Доспех уберег от вмятины в черепе. Окатить бы гада Багровым выстрелом, но сил на огонь не осталось. «Колодцы», безусловно, не полностью израсходованы, да и по чуть-чуть набегает новой свеженькой живы. Но глупо тратить последнее на сомнительный удар. Если разить пламенем, то наверняка. Рарогов тоже попридержу на крайний случай.
К тому же, я все еще не увидел дар Хаоса. Есть ли он? Либо злобные Боги пожадничали подачку для опытного вояки? Не признали достойным?
Новое схождение. Рывок, резкий фронт-кик, и Ворон снова клюет землю носом. Снова вскакивает. До меня доносятся тихие расслабленные смешки. «Броненосцы» решили, что их господин побеждает. Как бы нет. Рано. Слишком рано судить.
При последнем столкновении я заметил, как изогнулось тело Ворона. Мой удар всё равно его достал, слишком быстро я бил, но эта гибкость выглядела неподвластной человеческому телу.
Мы опять сходимся по кругу. Очередной блок-удар. И в этот раз Ворону удается увернуться. Словно беспозвоночная змея дернулась вбок.
- Хрхрхр! – мятежник вдруг издает нечленораздельные звуки. – Рхади Кхороля Нохчи!
Его губы брызжут слюнями. Глаза закатываются так, что становятся видны только белки. Зубы удлиняются и заостряются как клыки хищника. Ногти тоже превращаются в острые желтоватые когти, прорываясь сквозь кожу перчаток.
- Свароже ты мой! – раздается за спиной крик Тимофея. – Что это еще за черт из табакерки? Сеня, в сторону! Парни и… девушка, куда ж мы без вас красивой, гасите короткими очередями!
Щелкают затворы.
- Не стрелять! И не приближаться! – рявкаю я. – Эту тварь я сам прикончу.
«Броненосцы» слушаются. Ворон не реагирует, разве что его конечности гнутся против движения суставов и сразу возвращаются обратно. Он уже и не Ворон, а Червь какой-то.
-Хрхххх, - пузырящаяся слюна стекает по подбородку монструозного мятежника.
- Эх, Гвард-Гвард, - качаю я головой. – На что же ты обрек своих сынов? Стоили ли дары Хаоса вырождения твоего Легиона? Твоего детища? А сам ты, засранец, сдох и даже не видишь, что натворил.
- Этхо ты убхил Кхороля Ночхи…
- Да-да-да, - напряженно говорю. - Гоните всё на белобрысого.
Кажется, догадываюсь, что произошло. Сделка со злом. «Зерно», ментальный имплант Префекта, позволяет использовать очищенный жар-эфир из Анреалима. В Вороне же Боги Хаоса прорастили «семя», подчиненное их скверной воле. «Семя» не фильтрует жар-эфир, а использует неочищенную энергию со всеми осадками. Это как если бы в бензобак залили сырую нефть. Мотор просто-напросто сгорит.
Ворон качается навстречу, бросив в меня обе руки. Суставы гнутся словно плети. Вспыхивают желтым отсветом когти. Отвечаю мгновенно. Моя левая автоматически "отшлепывает" тянущиеся когтистые ручонки, а правя - сжимается в "копье" и наносит удар в горло. Тварь уворачивается и изогнувшись, набрасывается с другого бока, пытаясь цапнуть, как пес. Да! Зубами! И пофиг, что противник в доспехе. И кажется мне, неспроста клыки тоже отсвечивают странным желтым светом. Нет уж, к ботолотопсам эксперименты!
