что семья Переславских вне зоны досягаемости его загребущих ручонок. Я уж думал, а не подсунуть ли часть Болванчика ему в карман и послушать спектакль в первых рядах?
— Пакуйте его, — махнул я дружкам Трубецкого.
— Ты уже не жилец… — прошипел себе под нос Валентин, один из туалетных драчунов.
Парень думал, что я не услышу, но с Болванчиком мои уши были везде.
— Эй, приятель, — окликнул я его, когда мы уже практически зашли в распределитель. — Ты чего хочешь, чтобы я занялся вами?
— Давай-давай, — пробурчал он. — Удачи.
— Ага, спасибо, — и мы зашли в распределитель.
Пока наша группа отмечалась, получала планшеты с координатами действующих метеоритов и нашивки, все как воды в рот набрали. Только когда мы вышли с внешней стороны, ко мне подошла Маша с круглыми от удивления глазами.
— Миша, что за муха тебя укусила?
— Не бери в голову, дорогая, — отмахнулся я. — Нам, мальчишкам, только дай повод помахать кулаками.
— Миша, этот парень не тот, с кем можно просто помахать кулаками! — встревоженно сказала Кутузова. — Даже я знаю, что он опасен.
— Просто поверь мне, все будет хорошо. — Я улыбнулся и поцеловал ее в щеку, от чего остальные просто охренели.
В этот раз я решил забраться поглубже в Дикую Зону. До «Скарабеев» почти все было расчищено, и только парочка совсем свежих метеоритов лежала на пути. К ним мы и отправились.
Мне жуть как хотелось посмотреть на эти чуда технической и магической мысли, но планшет строго разграничивал зоны, куда командир мог вести свою группу. Увы, даже от ранга это не зависело, только от цвета браслета.
— Значит так. Закрываем ближайшие метеориты, забираем трофеи и все на сегодня, — распорядился я.
Никто не стал спорить. Слово командира закон.
Мы направились к первой цели по пересеченной местности. Нам приходилось пробираться через земли с закрытых метеоритов — скалы, болота и непроходимые джунгли.
— Ждем, когда дорогой товарищ Трубецкой очнется, — сказала Лора, появляясь передо мной в военной форме. — Хорошая идея оставить с ним часть Болванчика.
— Еще бы.
Не терпелось послушать его истерику. Болванчик обеспечивал мне прямую трансляцию прямо в ухо.
Тем временем Маша с Леонидом уже разговорились. Тот старался держаться вежливо и обходительно.
На горизонте показался черный купол метеорита. Лора сканировала территорию радиусом в километр и заранее предупреждала о монстрах, с которыми тут же расправлялся Болванчик.
— А я тебя обрадую, — вдруг сказала довольная Лора. — Даже если этот брелок убьет монстра, его энергия пойдет к тебе в копилку на повышение ранга!
— Вот это хорошая новость, а то все драки да интриги, — улыбнулся я, предвкушая, как мы будем с двойной скоростью косить тварей и повышать ранг.
Меня немного напрягала система занятий в КИИМе. Либо целый день просиживаешь штаны в лектории, получая тонну теории, либо ходишь в метеориты, где оттачиваешь практические навыки. Некоторые студенты пытались чередовать, однако с моим количеством лекций, это было крайне затруднительно. Вот и выходило, что я могу отправиться в рейд только под вечер, а утром на пары.
Выкручиваться я решил при помощи Болванчика, который будет записывать мне лекции, пока я пропадаю в метеоритах.
— Закрываем этот и сразу ко второму, — сказал я, когда мы подошли вплотную к куполу. Внутри нас ждали вулканические пещеры, населенные огненными змеями и саламандрами.
Мы решили не разделяться, чтобы не рисковать, и задержались под куполом. Сильно помог Болванчик, который носился по смежным тоннелям, расчищая нам фланги. До метеорита мы добрались без труда. Он находился у обрыва, перед жерлом вулкана. Дорогу к нему преграждали около сотни огнедышащих саламандр.
— Для защиты выбрали самых крупных, — сказала Лора.
Мы сразу же ринулись в бой. С саламандрами нужно держать ухо востро — если отрезать твари голову, она еще некоторое время будет сражаться, словно курица с отрубленной башкой. Целиться нужно сперва в хвост, чтобы ящерица потеряла ориентацию. И только потом бить в голову.
На рейд ушел час, и нам пришлось попотеть, в прямом смысле слова. Жаль полотенца не захватили. Мы раскидали монстров, прежде чем удалось расколоть метеорит. Кристалл я не стал впитывать, а взял целехоньким, чтобы продать подороже.
— Миша, а ты хороший боец! — похвалила меня Кутузова, свеженькая как огурчик. На ней не было ни пятнышка, в отличие от Переславской, которая вся перемазалась в саже и копоти. У Леонида вовсе лицо почернело от гари.
— Тоже самое могу сказать и о тебе, — вернул я ей похвалу и подмигнул. — Не дашь мне пару частных уроков?
— Могу сегодня вечером…
— Ого, а девочка инициативная! — хихикнула Лора.
Болванчик тоже утвердительно завибрировал, словно соглашаясь с моей помощницей.
Он тоже показал себя с лучшей стороны, уничтожая тварей направо и налево. Лора задавала направление, а робот проявлял инициативу. Если надо было быстро убить тварь, он с молниеносной скоростью, как маленький снаряд, влетел в тело врага и пробивал его насквозь, а то и просто разрывал на части.
Ценных материалов накопилось столько, что мы решили не идти во второй метеорит.
Тележку для трофеев мы оставили с внешней стороны купола, поэтому пришлось вернуться. Артефакт преследования работал в радиусе метра. Тут мы и разговорились с Леонидом.
— Где ты так хорошо научился владеть гуань дао? — поинтересовался я, вспоминая тренировку на стадионе.
— Ого, удивлен, что ты вообще знаешь, как она называется, — улыбнулся парень, активируя артефакт слежки. — Отец был послом в Китае, и выбил мне местечко в местной школе. После начала заварухи с караваном, мы уехали оттуда.
— И как поживает Китай? — сказал я, едва удержавшись от фразы «в этом мире».
— Ох, страна технологий! Они развивают науку и робототехнику. Наши тоже не отстают, но у Китая много необычных штук, которые в Империи еще не скоро появятся. Более продвинутые доспехи, артефакты, магические сплавы. В общем сложно рассказать все. Да и сыну посла немного показывали. Отец забрал меня в четырнадцать.
Мы загрузили тележки под завязку и отвезли в распределитель. Сделав опись, чтобы передать ресурсы в институт, бумагу сунули в специальное окошко. Нам сообщили, что деньги поступят на счет завтра утром. Всем поровну.
— Ну что, предлагаю это дело обмыть? — потягиваясь предложил я, когда мы вышли из распределителя.
— В столовую или… — Леонид хитро кивнул в сторону города, где могло быть куда веселее. А парень то не промах…
— У моего дома как раз есть один замечательный бар, — воодушевилась Маша.
Все согласились. Но сначала сдадим казенную броню, помоемся и приведем себя в порядок, а потом веселиться. На этом мы разошлись, договорившись встретиться через час.
— Так вы встречаетесь! — наконец дошло до Леонида, когда мы поднимались на свой этаж.
— Ага, есть такое дело, — пожал я плечами. — А у тебя есть девушка?
— Нет… — вмиг погрустнел он. — Родители нашли мне невесту для укрепления рода. Какая-то дочурка французского маркиза. Я ее даже в лицо не видел…
— Эво как, брат, не повезло тебе, — посочувствовал я ему. — А как тебе наша Анна? Ничего не екнуло ниже пояса?
— Ну… — он как-то засмущался. — Красивая…
Как он тщательно подбирал слова. Родители хорошенько поработали с ним. Однако все время, что мы провели в метеорите, Леня постоянно крутился около Переславской, помогая ей с разделкой тварей и с транспортировкой.
Почему бы не попробовать побыть купидоном? Леонид достаточно сильный, чтобы защитить даму.
После душа я решил посмотреть, как дела у Трубецкого. Теперь я прекрасно понимал Бердышева, который говорил, что этот род пойдет на что угодно, лишь бы добиться своего.
— Ну что, начинаем киносеанс? — усевшись на кровати по-турецки, Лора надела 3D-очки, положила на колени полное ведро попкорна и похлопала на место рядом с собой.
* * *
Спальни второго курса.
Марк Трубецкой открыл глаза. Голова трещала, как после бурной пьянки неделю назад. Но и тогда ему не было так хреново.
Странно, он же только закрыл метеорит… Они с парнями возвращались в институт… Точно! Он вспомнил! Кузнецов тварь, ублюдок, мать твою!
Марк приподнялся на кровати и увидел своих товарищей, сидящих на соседних койках.
Собственно, они и не были ему товарищами. Еще с детства отец вбил сыну в голову что друзья рано или поздно предадут. Марк это запомнил и не заводил близких отношений ни с кем. Только взаимовыгодное сотрудничество, ничего больше.
Аккуратно потрогав ноющий подбородок, он убедился, что перелома нет. Просто удачное попадание по касательной. Самого удара он не помнил.
А так все хорошо шло! Он уломал Переславскую
