мне пока не нужно знать подробностей?
– Абсолютно правильно. Ведите себя как обычно. Сможете изобразить, что вы «под мухой»?
– Легко.
– Этого будет вполне достаточно. Всё, идите, не будем заставлять людей ждать.
– Спасибо, – сказал Николай Коту, после того как оделся в фойе.
– Не за что, – ответил тот, пожимая Николаю руку. – Это моя работа.
* * *
Уже был поздний вечер, но на улице стемнело не полностью. Белый, недавно выпавший снег отражал и преломлял свет, льющийся из многочисленных окон, отбрасываемый фарами проезжающих машин и уличных фонарей.
«А ведь до Нового года действительно всего два дня осталось, – подумал Николай, садясь в машину, – а я ещё в отпуске не был. Надо будет после Нового года взять недельку и рвануть с семьёй куда-нибудь».
Когда машина подъехала к дому, Николай осмотрелся, привычно оценивая обстановку. В нескольких метрах от подъезда стоит машина «скорой помощи». Коммерческая. Мотор выключен, но в кабине кто-то сидит. Похоже, что двое. Скорее всего, планируется не покушение, а похищение.
– Володя, – обратился он к водителю, тоже посматривающему в сторону автомобиля. – Похоже, что меня похищать собрались. Я сейчас притворюсь пьяным, а ты проводи меня до квартиры. Под ручку. Если что, ты работаешь по тем, кто спереди.
– Сделаем, Николай Александрович, – легко согласился водитель, пряча в усы хищную улыбку.
Он ткнул пальцем в кнопку под капотом, вышел из машины и, обойдя её, распахнул пассажирскую дверцу:
– Пойдёмте, Николай Александрович, я вам помогу.
Николай вылез из машины, опираясь на руку водителя, покачнулся и ухватился за его плечо.
– Ох, и набрались же вы, Николай Александрович, – произнёс Владимир, захлопывая дверцу и щёлкая пультом сигнализации. – Ничего, сейчас домой придём, отлежитесь. Жена не будет ругаться?
– Всё нормально, вот она у меня где, – Николай продемонстрировал сжатый кулак. – Веди!
Владимир довёл до подъезда нетвёрдо стоящего на ногах Николая и, дождавшись, когда тот наберёт код домофона, распахнул дверь. Когда они вдвоём протискивались в неё, сзади хлопнула дверца машины «скорой помощи» и заскрипел снег под ногами приближающегося человека.
Свет в подъезде не горел, но того, что просачивался с улицы – дверь, придержанная идущим следом человеком, не захлопнулась, – хватило, чтобы увидеть метнувшийся сбоку силуэт. Владимир перехватил руку нападавшего и вывернул ему за спину, взяв на болевой приём, а Николай, не оборачиваясь, мощно лягнул назад правой ногой. Попал в колено, куда, собственно, и целился. Позади, почти одновременно с металлическим лязгом закрывшейся двери, раздался хруст, плохо сдерживаемый вскрик, после которого приглушенно прозвучало:
– Пся крев, – и что-то упало.
Николай вслепую сделал два шага вперёд, нащупал над головой лампочку и ввернул её в патрон.
Владимир, уже успевший повалить на пол первого из нападавших, уселся на него сверху, придерживая вывернутую руку, и тянул ремень из штанов поверженного противника. Одной рукой это было делать неудобно, но бывший десантник справился.
Николай, недолго думая, ухватил второго за шиворот и оттащил в сторону, освобождая проход. Нога мужчины, согнутая в коленном суставе в противоположную сторону, не оставляла тому шансов на серьёзное сопротивление, но Николай вместе с уже освободившимся водителем всё-таки связали ему руки за спиной. Принцип «лучше перебдеть, чем недобдеть» ещё никто не отменял.
– Пойдём третьего брать, – распорядился Николай.
– Не надо, Николай Александрович, – ответил водитель, доставая из кармана маленький чёрный телефон. – Мы с вами свою работу сделали, а им другие займутся.
– У нас всё штатно, можете брать того, что в машине, – нажав единственную кнопочку, произнёс Владимир, после чего положил телефон в карман, глядя при этом на Николая честными глазами.
На улице скрипнули тормоза сразу двух машин и раздались хлопки дверей.
– И после этого будешь утверждать, что ты простой парень, отслуживший срочную в ВДВ? – спросил у своего водителя Николай.
– Но я действительно служил срочную десантником, – ответил тот, широко улыбаясь.
– А потом?
– Потом меня взяли в ФСО.
– И давно вы меня охраняете?
– Так с самого начала. Уже больше полугода.
– Молодцы, ребята, а я до сегодняшнего дня ни сном, ни духом. И в каком ты звании, если не секрет?
– Николай Александрович, какие у меня от вас могут быть секреты, старший сержант я.
– Ладно, зови остальных, и пусть из «скорой помощи» носилки захватят.
Когда перед Николаем выстроились четверо молодых парней, он спросил:
– Кто из вас старший?
– Лейтенант Иволгин, – представился тот, что стоял справа.
– Значит так, лейтенант. Полиэтиленовый пакет найдёте?
– Не вопрос!
– Упакуйте в него аккуратно орудия преступления – вон там дубинка валяется, и вот этот мешочек с песком. Нападавшие были без перчаток, так что на обоих предметах наверняка имеются отпечатки пальцев. Улики для доказательной базы понадобятся.
– Сделаем.
– Потом забирайте этих двоих и везите всех в ФСБ вместе с «орудиями труда». Тот, у которого нога сломана – похоже поляк. Доложите там, что вами была предотвращена попытка похищения секретоносителя нулевой категории. И что информация о заказчике мне нужна уже завтра. Всё ясно?
– Так точно!
– Выполняйте.
– Володя, а ты чего ждёшь? – спросил Николай, когда они остались вдвоём. – Поезжай, завтра как обычно.
– Нет уж, Николай Александрович, давайте я вас, как и обещал, до двери квартиры провожу.
* * *
Николай решил не пугать домашних, поэтому ничего не стал им рассказывать про неудавшееся похищение. Полностью обмануть удалось только Иришку. Жена почувствовала, разумеется, что с мужем что-то не то – последствия выброса адреналина скрыть почти нереально, но вопросов задавать не стала, понимая расклады, – если Николай ничего ей не сказал, значит, это для её ушей и не предназначается. Костя тоже уловил некие остаточные эманации и намеревался спросить, но Николай увлёк его в кабинет и огорошил рассказом о том, что познакомился с очень интересным человеком, в полной мере обладающим экстрасенсорными способностями, и договорился с ним о том, что в следующий раз возьмёт с собой сына.
После того как Лена уложила детей, Николай сказал ей, что планирует на время школьных каникул взять отпуск, и предложил подумать о том, куда можно будет рвануть на недельку всей семьёй.
– Заграница исключена? – уточнила понятливая жена и, дождавшись подтверждающего кивка, внесла предложение: – Давай в Сочи поедем, в Красную Поляну. Там уже лыжный сезон вовсю идёт. Давненько я с горок не каталась…
– Хорошая идея, – согласился Николай. – Тогда я завтра всё оформлю и возьму билеты на самолёт. На второе января нормально будет?
– Вполне. А билеты будут? Всё ведь уже распродано давно.
– Лена, давай договоримся, билеты – это мой вопрос, ты этим не заморачиваешься, а вот что взять с собой – твой. В это я не влезаю. Но не больше одного чемодана
