В космосе намечается очень большое строительство, к которому так или иначе будут привлечены десятки миллионов человек.
– Понятно. Есть-то мы будем сегодня? Уже остыло всё!
– Будем, – ответил Николай, открывая шампанское. – Но сначала давай выпьем!
– Давай. За твоё новое назначение и звание. Как оно, кстати, называется? Генерал армии?
– Выше бери. Маршал космофлота.
– Непривычно. Давно у нас маршалов не было.
– Так это и не у нас. Это новое звание ввели. Общепланетное.
– Ну, давай тогда за общепланетное звание!
Чокнувшись фужерами, они выпили, и Николай набросился на еду.
– Слушай, Коля, – задала ещё один вопрос Лена, которая так и не смогла до конца осознать случившееся. – А как у вас теперь обстоит с президентом. Кто главнее?
– Это смотря в каких вопросах.
– В смысле?
– В прямом. Я остаюсь гражданином России и подчиняюсь ему во всём, что относится к его компетенции. Но снять меня с должности он не может. Для этого потребовалось бы собрать всех руководителей Десятки. И я, принимая решения по организации планетарной обороны, не должен спрашивать его согласия.
– Сложное положение, – Лена некоторое время обдумывала ситуацию, после чего спросила: – И как у вас получается взаимодействовать?
– Нормально получается. Он и раньше в мои вопросы почти не вмешивался. Наоборот, помогал иногда. Мы же одно дело делаем.
Некоторое время они ели молча. Николай поглядывал на жену. За прошедшие годы она мало изменилась, оставаясь такой же красавицей. И умницей. Красота стала более зрелой, морщинки у глаз появились, седину приходится закрашивать. А мыслит всё так же здраво. Вот и сейчас что-то обдумывает.
– Коля, – определилась со своим вопросом Лена, когда они выпили по второй – за новую должность. – Вот вы готовитесь защищать Землю, строите оборону, перетаскиваете астероиды, готовите космический флот. А что будет, если никакие пришельцы так и не прилетят? Всё это зря? Столько трудов коту под хвост?
– Почему зря? – удивился Николай. – Мы объединили большую часть человечества, покончили с многочисленными войнами, вышли в космос и всерьёз приступили к освоению Солнечной системы. Если бы альфацентаврцев не было, их обязательно надо было бы придумать. Благодаря им наша цивилизация получила мощный толчок к развитию. А иначе рано или поздно началась бы термоядерная война.
– Но вообще, может так случиться, что они не прилетят? – в голосе жены звучали нотки надежды.
– К сожалению, не может. Я точно знаю, что они прилетят, и даже знаю, когда именно. Но у нас ещё есть двадцать лет, и мы успеем приготовить им достойную встречу.
– Мы победим? – спросила Лена, глядя ему в глаза.
– А вот этого я наверняка не знаю, – сказал Николай, разливая по фужерам остатки шампанского. – Но мы должны победить. А для этого обязательно нужно верить в победу. Настроиться на неё. И делать для того, чтобы победить, всё что можно, и то что нельзя – тоже делать. Наперекор всему. Давай-ка мы с тобой выпьем за это. За победу!
При столкновении хрустальные фужеры издали мелодичный звук. Чистый и звонкий. Постепенно стихая, он плыл по воздуху несколько долгих секунд.
Автор в курсе, как на самом деле называется картина Репина. – Примеч. автора.
